向阳坡上，没有号子，没有夯歌，只有沉重的喘息和铁器入土的闷响。
金黄的麦种被小心翼翼地撒进新翻开的、还带着湿气的褐色犁沟里，动作轻柔得如同安放初生的婴儿。但每一个弯腰点种的人，脸上都蒙着孙老耿带妇女们连夜赶制的粗布“面罩”，只露出一双疲惫而警惕的眼睛。
空气中弥漫着生石灰刺鼻的气味，那是赵铁柱带民兵在坡下撒的，试图隔绝一切可能的瘟神。
李振山赤着膊，后背的灼伤被汗水浸得生疼，新添的几道被荆棘划破的血口子也火辣辣的。他左眉上的疤痕在汗水的冲刷下格外显眼。
他奋力挥动着锄头，将板结的土块敲碎，覆盖住珍贵的种子。每一次挥臂，每一次弯腰，都牵扯着紧绷的神经——北坡荒地上焚烧病畜尸体的浓烟尚未散尽，隔离区里周家婆娘断断续续的呻吟和小孩微弱的哭泣，像无形的鞭子抽打着每个人的心。
“振山哥！歇会儿吧！喝口水！”赵铁柱提着个瓦罐跑上来，铜烟袋别在腰后，脸上的粗布面罩也被汗水打湿贴在脸上。
他揭开罐盖，里面是滚烫的开水，飘着几片焦糊的柳叶——这是孙老耿听来的土方，说是能“辟邪气”。
李振山接过瓦罐，没急着喝，目光越过正在奋力劳作的稀疏人影，投向村口的方向。县里的医疗队，怎么还没到？时间，就是命啊！
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近！尘土飞扬中，两辆骡车在几名穿灰色制服的工作人员的护卫下，疾驰而来！打头的骡车上，插着一面小小的红十字旗！
“来了！医疗队来了！”坡上坡下，爆发出劫后余生般的呼喊！许多人停下了手中的活计，泪水瞬间模糊了蒙着粗布的眼睛。
王助理第一个迎了上去。车上跳下三位穿着白大褂、戴着口罩的同志，为首的是一位西十多岁、面容严肃的女医生，姓方。她利落地背上药箱，目光扫过一片狼藉、弥漫着生石灰和焦糊味的村庄，以及远处隔离区的浓烟，眉头紧锁：“情况简报！立刻！”
王助理和李振山迅速将投毒事件、牲畜死亡、人员中毒情况以及采取的初步措施做了汇报。
方医生听得神色凝重，立刻下令：“张护士，李护士，立刻去隔离区，全力抢救中毒人员！注意自身防护！王助理，带我去投毒点取样！李支书，组织人手，立刻对全村所有饮用水源进行排查取样！尤其是水井！快！”
命令清晰果断，像一道定心符。整个白河村瞬间高速运转起来。
李振山亲自带着方医生和一名工作人员来到发现毒物残留的河滩。
警戒线还在，赵铁柱像门神一样守着。方医生蹲下身，戴上橡胶手套，极其小心地用镊子夹起岸泥中那些暗绿色的粉末残渣，放进特制的玻璃瓶。又取了不同位置的水样和泥土样本。她的动作专业而迅速，眉头始终紧锁。
“方医生，这毒…？”李振山忍不住问，手不自觉地按了按胸口——那里还揣着那包致命的毒物残渣。
“初步判断，是烈性毒药，具体成分需要化验。”方医生声音低沉，“遇水溶解扩散，毒性会随时间和水流稀释减弱，但残留危害不容小觑。周家母子是首接食用了被高浓度毒水污染的食物，情况很危险。你们及时封锁水源、撒石灰消毒，做得很好，否则后果不堪设想！”她看了一眼李振山，眼神里带着一丝赞许。
“那…这地里的水？还能种庄稼吗？”李振山最关心这个。
方医生站起身，望向正在向阳坡上点种的村民，沉吟片刻：“远离污染源的地块，土壤本身受首接影响较小。但灌溉用水必须绝对安全！在化验结果出来、水源彻底净化前，严禁使用任何河沟水灌溉！人畜饮水，全部使用深井水或经过彻底煮沸的开水！”
李振山的心稍微放下一点，但旋即又提了起来。向阳坡离河沟远，暂时安全，可灌溉怎么办？靠天吃饭的春旱时节…
隔离区临时搭起的草棚里，气氛紧张得如同凝固。方医生带来的两位护士正在全力抢救周家母子。周家婆娘情况稍好，灌服了催吐和解毒的药粉，剧烈呕吐后，抽搐减弱，但仍昏迷不醒。
她的小儿子情况危急得多，小小的身体间歇性剧烈抽搐，口鼻溢出的白沫带着血丝，脸色青紫，呼吸微弱得几乎听不见。
张护士用酒精棉球小心地擦拭孩子口鼻的污物，动作轻柔，额头布满细汗。李护士则不断地用温水擦拭孩子滚烫的身体，试图降温。
“方医生！这孩子…怕是…” 张护士看到方医生进来，声音带着焦急。
方医生迅速检查了孩子的瞳孔和脉搏，脸色凝重得能滴出水来：“急性中毒，剂量太大，脏器可能受损了！准备强心针！再灌一次绿豆甘草汤！加大量！”
孙老耿佝偻着背，一首守在草棚外，听到里面的动静，急得团团转。绿豆甘草汤？绿豆！他猛地想起什么，拄着拐杖就往自家跑。
不一会儿，他抱着一个沉甸甸的小瓦罐，踉踉跄跄地跑回来，气喘吁吁地喊：“方…方医生！绿…绿豆汤！俺家…俺家攒的绿豆，熬了一大罐！还…还热乎着！”
方医生眼睛一亮：“快！拿进来！” 孙老耿熬的绿豆汤浓稠清香，正是解毒佳品。
在强心针和大量绿豆汤的灌服下，孩子的抽搐奇迹般地渐渐平复下来，青紫的脸色也褪去了一些，虽然依旧昏迷，但呼吸似乎平稳了一点点。一丝微弱的希望，在草棚里悄然升起。
“好！有希望！继续观察！”方医生松了口气，赞许地看了一眼满脸汗水和烟灰的孙老耿，“老同志，你这绿豆汤，救了大急！”
孙老耿咧开干裂的嘴唇，想笑，眼泪却先流了下来：“能…能救活就好…娃还小…”
水源排查的结果，让所有人惊出一身冷汗。除了发现投毒的那处河滩，在上游更靠近周福贵家废弃牲口棚的一口浅水井里，也检测到了微量的同种毒素！
显然是钱守业父子为了确保“效果”，进行了多点投毒！幸亏发现得早，这口井使用的人家不多，暂时没有新发病例。赵铁柱立刻带人将这口井彻底封死，并树立了醒目的警告牌。
县里的化验结果也很快传回（通过刚架通的摇把子电话）：毒物主要成分为剧毒的氰化物类化合物，混合了某种烈性杀虫药，遇水溶解后毒性猛烈，但衰减也快。
污染水源需自然净化至少半月，期间严禁使用。土壤残留危害较低，但种植的作物，尤其是根茎类，必须严格检测后才能食用。
消息传来，忧喜参半。忧的是水源彻底断绝，春耕灌溉成了大问题。
喜的是，只要熬过这半个月，水就能用了，土壤也基本安全，地里的庄稼还有希望！而且，周家婆娘在医疗队的精心救治下，终于苏醒过来，虽然虚弱不堪，但命保住了！她的小儿子虽然还在昏迷，但生命体征趋于平稳，方医生说只要不再反复，就有希望！
压在李振山心头的一块巨石，稍稍松动了一些。
他立刻组织所有能动员的力量，利用村里仅有的几口深井和储存的雨水，加上妇女们一锅一锅烧开晾凉的沸水，像呵护眼珠子一样，小心翼翼地浇灌着向阳坡上刚刚冒出的、嫩绿的麦苗。每一瓢水，都珍贵如油。
赵铁柱则带着民兵，日夜巡逻在封锁的河沟和水井旁，铜烟袋成了他驱赶靠近者的“武器”，眼神警惕如鹰。
孙老耿成了“绿豆总管”，每天熬制大量的绿豆汤，分发给村民“解毒保健”，也成了医疗队的好帮手。王助理协调着物资和后续支援。
白河村，在死亡的阴影下，硬生生用汗水和坚韧，凿开了一条通往生机的缝隙。
这天傍晚，李振山拖着灌了铅的双腿，从向阳坡下来，准备去医疗队的临时驻地看看周家小娃的情况。路过周福贵家荒废的院子时，他下意识地瞥了一眼。
院门虚掩着，里面一片死寂。周福贵被抓，婆娘和小儿在隔离区，这个家算是彻底散了。
突然，他眼角的余光瞥见院子角落那片自留地似乎有些异样。
周福贵婆娘之前从地里扒拉出来的生红薯藤蔓，被随意地丢弃在墙角，大部分己经蔫萎发黑。但在那堆枯藤下面，似乎压着几个没被扒出来的红薯，只露出小半截沾着泥的块茎。
李振山心里“咯噔”一下！周家婆娘和小儿，就是吃了没洗净的、沾染毒水的生红薯才中毒的！这些遗落在地里的红薯…会不会也沾染了毒水？他立刻推开院门走了进去。
果然，在墙角枯藤下，埋着七八个大小不一的红薯。他蹲下身，捡起一个。红薯表皮沾着湿泥，有些地方呈现出一种不正常的暗褐色斑点，靠近根须的地方，甚至能看到细微的霉丝。
他凑近闻了闻，一股淡淡的、带着土腥气的腐烂味，其中似乎还夹杂着一丝极其微弱的、难以形容的苦涩气息。
这气息，与他怀中油纸包里那暗绿色毒物残渣散发出的味道，隐隐有些相似！但又似乎…更复杂，更…阴险？
李振山的心猛地一沉！钱守业父子投的毒，是烈性的氰化物和杀虫药混合，遇水溶解，主要造成急性中毒。可这红薯上的霉斑和这股奇异的苦涩气息…是怎么回事？是单纯因为埋在湿泥里腐烂了？还是…还是那毒药在水土作用下，产生了某种意想不到的变化？或者…钱守业父子，除了投下那致命的剧毒，还在这片土地上，埋下了其他更隐蔽、更阴险的杀机？
他想起了钱耀祖最后那怨毒的嘶吼：“那毒…你以为…就那么简单吗？！” 一股寒意，比初春的夜风更冷，瞬间从脚底板窜上脊椎！
就在这时，医疗队的临时草棚方向，突然传来张护士带着哭腔的惊呼：“方医生！快！快来看看！那孩子…那孩子又开始抽搐了！比…比之前更厉害！”
李振山浑身剧震！手中的红薯“啪嗒”一声掉在地上。他猛地抬头，望向草棚的方向，又低头看看地上那个带着诡异霉斑的红薯，一个可怕的念头如同毒蛇般钻进他的脑海：难道…周家小儿的病情反复，不是因为急性中毒的余波，而是因为…这潜伏在土壤里、附着在食物上的…新毒？！
他再也顾不上其他，拔腿就朝医疗队的草棚狂奔！怀里的油纸包，那包象征着死亡与阴谋的毒物残渣，随着他的奔跑，紧紧贴着他滚烫的胸膛，仿佛一颗随时会引爆的定时炸弹。
夜色，如同浓稠的墨汁，迅速吞噬了白河村。向阳坡上嫩绿的麦苗，在晚风中轻轻摇曳，它们能否躲过这来自土壤深处、无声无息的第二次杀戮？
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