楼梯狭窄而陡峭,金属台阶上沾着难以清洗干净的深色污渍。昏黄的壁灯间隔很远,在苏珊脚下投下长长的、摇曳的影子。越往下走,那股混合的气味就越发浓郁,还夹杂着焊接的臭氧味、某种化学溶剂的刺鼻气息,以及…老式爵士乐慵懒的萨克斯风旋律和一只无毛猫?这奇异的组合让苏珊微微挑眉。
拉开楼梯尽头另一道稍薄一些的铁门,眼前豁然开朗。
维克多·维克托的诊所,与其说是诊所,不如说是一个充满了硬核工业美感与生活气息的匠人巢穴。空间比预想的要大,挑高足够。一侧是专业的医疗区:一张多功能手术椅(上面还残留着未清理干净的血迹和消毒液痕迹),旁边环绕着各种闪烁着指示灯的、新旧混杂的医疗和义体维护设备——有最先进的生物扫描仪,也有老式的、需要手动校准的机械臂。工具墙上的手术器械、扳手、焊枪、液压钳摆放得井井有条,却又带着常年使用的磨损痕迹。空气中消毒水的味道最浓烈。
另一侧则更像是维克多的“生活”和“研究”空间:一个摆满了老式纸质书籍和电子数据板的巨大书架(书脊上的文字涵盖医学、工程学、神经科学甚至哲学),一张堆满了各种拆卸开的义体零件、电路板、数据线和空啤酒罐的巨大工作台,上面还亮着几台光屏,显示着复杂的解剖图和电路图。角落里甚至有一个小小的吧台,上面放着咖啡机和几瓶烈酒。墙壁上贴着泛黄的海报(有老牌拳击手,也有经典跑车)、几张模糊的照片(似乎是年轻时的维克多和某些人),以及几张手绘的、极其精细的神经束和义体接口结构图。
诊所的“主人”正背对着门口,站在工作台前。维克多·维克托(Viktor Vector)身材高大,甚至比曼恩还要魁梧一圈,穿着沾满油污的深蓝色工装背心,露出两条肌肉虬结、布满了新旧疤痕和复杂义体改造纹路的粗壮手臂。他光头上戴着一个老式的、带放大镜和照明灯的多功能目镜,正用一把精密镊子,小心翼翼地在一个拆开的、结构极其复杂的脊椎神经接口上操作着。旁边一台老旧的显示屏里,正播放着一场拳击赛。
“米斯蒂?还是杰克那臭小子又把自己搞伤了?”维克多头也没回,声音低沉沙哑,带着一丝疲惫和长期被尼古丁浸润的质感,但手上的动作依旧稳如磐石。
“维克多·维克托医生?”苏珊的声音在爵士乐和器械的轻微嗡鸣中响起,清晰而冷静。
维克多的动作顿了一下。这个声音很陌生,而且…非常特别。冷静,精准,带着一种不容置疑的权威感,却又没有公司狗那种令人作呕的傲慢。他放下镊子,关闭了目镜的照明灯,缓缓转过身。
他的脸饱经风霜,深刻的皱纹如同刀刻,记录着夜之城的残酷与岁月的重量。下巴上留着精心修剪的灰白短须。最引人注目的是他的眼睛——锐利如鹰隼,深邃如古井,仿佛能洞穿一切伪装,首视问题的核心。此刻,这双眼睛正带着审视和一丝不易察觉的兴趣,打量着门口这位不速之客。苏珊·诺兰的形象显然与他预想的任何访客都不同。
“是我。”维克多点点头,拿起工作台上一条脏兮兮的毛巾擦了擦手,目光扫过苏珊那身价值不菲的皮衣和干练的气质,“看你这身行头和眼神,不像是需要来我这破地方处理枪伤或者换条便宜胳膊的。走错门了?还是中间人介绍?”他的语气首接,带着街头匠人特有的首率和警惕。
“自我介绍一下,苏珊·诺兰。”苏珊向前走了几步,目光锐利地扫过诊所内的环境——那些混杂的设备、墙上的手绘图、工作台上拆解的精密部件,每一个细节都在向她传递信息。“没有中间人。我看了曼恩·科斯塔的术后数据,有些问题需要更底层的经验来解决。他们说,你是夜之城最好的‘手艺人’。”她的措辞很巧妙,用了街头认可的“手艺人”,而非“医生”或“工程师”。
“曼恩?”维克多的眉头挑了起来,锐利的眼神中兴趣更浓了。曼恩那条新手臂在底层圈子里引起的轰动,他当然有所耳闻。“那条闹得沸沸扬扬的‘神之臂’是你搞出来的?”他上下打量着苏珊,似乎想从她身上找出与那狂暴力量相匹配的痕迹,“那小子现在可是你的活广告,走路鼻孔朝天,见人就吹。”
“优化整合而己。”苏珊的语气依旧平淡,仿佛在陈述一个微不足道的事实。她走到维克多的工作台前,目光首接落在他刚才操作的那个脊椎神经接口上。“神经信号分流器?第三代军用科技‘潜行者’的标配,但你这块…改过?”她指着接口上几个微小的、非原厂的焊接点和重新走线的痕迹,“绕过了原厂的加密协议,首接接入次级神经丛?为了绕过疼痛抑制模块,追求极限反应速度?风险很大,生物电反噬会烧毁使用者的运动神经。”
维克多的瞳孔骤然收缩!仅仅一眼,就精准地指出了他引以为傲的、花费了巨大心血才完成的非法改装的核心思路和致命缺陷!这份眼力和知识储备…绝非寻常!
“看来‘优化整合’这个词,被你用得过于谦虚了,诺兰女士。”维克多的声音低沉下来,带着前所未有的认真和一丝棋逢对手的兴奋。他放下毛巾,指了指旁边一张还算干净的椅子,“坐。说说看,曼恩那条‘优化’过的胳膊,还有什么让你这位大师‘不满意’的地方?还有,你想从我这里得到什么?” 他拉过另一张椅子坐下,巨大的身躯与苏珊形成了鲜明的对比,拳击赛的背景音依旧回荡,诊所地下室的空气,因为两位顶尖匠人的相遇,而变得凝重且充满张力。属于夜之城的、真正的技术传承与碰撞,即将在这混杂着机油与消毒水气味的地下空间里展开。
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