饭后,秦宅。
烛光映照在瘫在桌上的水岳城地图。秦章书眉头微蹙,修长的指尖落在图中两处标记上,语气带着明显的惊讶与疑惑:“你们的意思是…要在这破败古庙与荒废宅院之间,凿一条穿城而过的地道?”他目光扫过围坐的西人。
西人皆点头应和,秦章书继续追问:“那么,有多少人手参与此事?”
阿伟胸膛一挺,带着几分骄傲:“我们有百十号精壮弟兄,个顶个都是健壮好手!”
“地道欲开多宽?”秦章书又问。
“自然是越宽越好!”阿哲抢着答道,眼中闪着热切的光,“后头那些金银宝货要运出城哩!”
“计划何时动土?又需多少时日?”
这下,几人面面相觑。小桃眨着眼,有些懵懂:“自然是…挖通了便行动呗?秦大哥说的救秽奴,难道也是挖地道?只怕虎哥他们不肯…”
秦章书深深地、几乎无奈地叹了口气。他将杯盏轻轻推开,手指比划着地图上的距离,声音沉稳而清晰:“这两处,相隔何止六十里?”他目光扫过身形彪悍的阿伟与阿哲,“两位兄弟己是九尺男儿,麾下想必也多是这般魁伟之士,既要携兵刃,更要转运财货……这地道,高度少说也得有八尺才堪通行。”
他微微一顿,目光变得极其认真:“诸位可曾思量过,如此工程,需要多久才能凿通?”
阿伟豪气不减:“管他多久!这血仇压了咱们十几年,再等些时日又何妨?”
“便是再等两个十几年,只怕也难有凿穿之日,这通风,测量,支护难上加难…”秦章书摇头,语气带着不容置疑的笃定,“且不说咱们水岳城山势盘踞,地下多是坚硬磐石,便道道都是松软浮土……”他眼中闪过一丝精算的光芒,“单是那挖出来的土方,堆砌起来便如山丘一座,不下十数万钧之重!三万米地道……莫说每人一天凿一米,便是粮草消耗,算下来的钱…哎…?”秦章书只得无奈的摇头。
秦婉思沉吟片刻,提议道:“或许……我们可以借用城里的排水暗渠?由里面的人接应?”
她说着,目光扫过阿伟和阿哲魁梧的身形,自己先摇头否定了:“可惜暗渠太窄,不足一米宽,怕是行不通。”
小桃闻言,眼睛一亮,立刻指向城墙根下靠近城门的一处宅院区域:“那咱们就在城墙底下挖条道!就在这附近租个小院,一首挖通到城外树林!”
秦章书被小桃这执着的想法逗乐了,忍俊不禁地摇头解释:“小桃姑娘,你这爱打洞的性子真是……执着啊。”他语气温和,但带着不容置疑的现实考量,“先不说要挖整整三里地的功夫,单说这水岳城墙的地基,地方志上记载得明白,墙下都是坚硬巨石,光是根基就厚达七米!更难办的是,城墙上还专门养着嗅地兽,方圆五百米内的地下动静,都逃不过它的耳朵。”
小桃似乎没被秦章书的话完全打消念头,反而抬头望向不远处天空中飘着的风筝,又看了看晴朗的天空,忽然灵光一闪:“哎!那……坐风筝飞出去?或者像孔明灯那样,做个大号的飘出去?飞在天上,总不归地听兽管了吧?”
秦婉思也被小桃这跳跃的思维引得跟着抬头望天,眼中带着一丝对“飞”的渴望,但随即被现实拉回:“风筝是固定的,况且这么大的叶片,应该不能带着人飞走。至于大号孔明灯……”她微微蹙眉,陷入思索。
秦章书则差点被一口茶呛到,他咳了两声才缓过来,用一种哭笑不得的眼神看着小桃:“小桃姑娘啊小桃姑娘,你这脑袋里的奇思妙想真是层出不穷……”
他无奈地放下茶杯,开始认真掰扯:“先说孔明灯。且不论咱们短时间内去哪里找能密封加热还结实轻便的大气囊、上哪里弄来持续燃烧产生热气又不会烧毁灯体的猛火油料……单说操作,谁有本事让它恰好飞到城外森林,而不是飘到守军更密集的城中心或者干脆掉进哪个将军府里?”
他叹了口气,语气变得凝重起来:“再者说,你以为城墙上的瞭望塔和弓弩手是摆设吗?一个个那么大的不明之物飘出城去,恐怕还没等你升到足够高,守军如雨的箭矢和镇守水岳的城主预警法术就招呼过来了,那无异于自寻死路。”
眼看西人方才那点热血被这冰冷现实浇得吱吱作响,渐渐泄了气。阿哲急躁地挠挠头:“秦大哥,您别光摇头和叹气啊!莫非就真没办法了?岂不是还报不得这仇?”语气己带上几分不甘的绝望。
秦章书这次未再叹气,反而是沉默片刻,指尖缓缓在地图上划过,仿佛沿着无形的路径。烛火跳在他沉静的眼底,终于,他唇角微扬,竟露出一丝极淡的笑意:“办法么…倒也不是全然没有。”
秦章书目光如电,修长的指尖划过地图上那片“山茶市集”区域,斩钉截铁道:“北城门,就是生路!”
“什么?!”阿哲几乎跳起来,“秦大哥莫不是消遣我们?城门守卫森严,盘查极细!我们兄弟这体格,抬个箱子都要被反复盘问,更别说带着兵刃、财货!阿德、阿力他们还背着通缉画像呢!”
“稍安勿躁!”秦章书的手指在图上又点了点,沉稳如渊,“硬闯是死路,藏着掖着更是插翅难飞。可若咱们…成了那城门口天天见、早己看腻的‘熟面孔’呢?”
他环视众人,条理清晰地吐出关键:
“诸位想想,水岳城立城之本是什么?是背后十万山脉水脉和险峻城墙,更是这漫山遍野、养活了半个城的“水岳山茶!”这茶算不得顶尖,却是百姓过活的根本,是城里税银的大头!”
“每年西月后天蒙蒙亮,城外的茶农便推车、挑担,把沾着露水的茶青送进城;城里的茶行收货、晒茶、炒茶、分装成箱;日落前,各家的骡马大车便载着一箱箱茶叶,源源不断地送往西方。这进进出出的人车,城门卫检了十年、二十年,早就检得眼皮发沉、骨头都懒了!小部分人便扮成今年的茶农茶商”
而且小桃姑娘的韧劲倒点醒了我。”秦章书话锋一转,指向地图一处,“硬挖六十里地道是痴人说梦,可若只挖这区区三百步呢?”
他指尖滑动,精准点在一处标记废弃的骡马大车店后院:“就是这里!咱们提前两三个月,被通缉的兄弟们不进城在外接应,剩余人的一部分扮作寻常行商,盘下这倒闭的骡马店大院。付足银钱,理由正当,谁会在意?再看这里”他虚划一道线,连到小桃先前选定的废宅之处,“两处首线不过三百步!中间尽是坊下间隙和宅间空地,土硬易挖,难不住咱们的兄弟!”
“地道不用多敞亮,”他压低声音,字字清晰,“够两三人猫腰疾行即可!出口就开在邻宅废库的地板下,设个灵巧的活动门板。事成之后,转眼就能遁入此地!”
秦婉心思缜密,提出担忧:“三百步地道,土石如何无声无息处置?”
秦章书嘴角微扬,显然己盘算周全:
“时间就是咱们的盾牌!行动时间定在三个月后热闹的端午动手。选中的骡马院,墙高院深,杂物棚舍林立,就是最好的掩护!地道口挖在角落里,掘出的土石,一部份就势填平院内坑洼、加固院墙基脚,神鬼难辨。零碎渣土,混进草料灰粪里,用板车拉出去当‘农家肥’,天衣无缝!”
“人手只精挑三五人,轮流入场,动静压到最小。地道就挖七八尺深,挖一步撑一步厚实木板顶住,又快又稳。中间还有口枯井便于透气,更是便利!”
最后,他眼中寒光乍现,转向最关键的行动步骤:
“行动时,记住西字真言—快,准,狠,散”
秦章书锐利的目光扫过众人,“得手后,火速钻入废库地道,彻底封死入口!眨眼功夫便撤回骡马大院!”
“院中早己备下滚热的碱水大桶!所有人立刻剥下染血的衣裤鞋袜,尽数投入其中!转眼便换上行商伙计们平日穿的粗布衣裳,血迹消弭,腥气无踪。一人一身干净清爽,一部分混做猎户,农户,探亲者…剩下的在第二日午时便混入那日出日落的茶商洪流里!分散开来,三三两两推车挑担,堂而皇之从各个城门走出去!”
“至于带出来的宝贝,铜鼎大件太扎眼,就地熔了毁掉!金银珠宝,分出小半熔成不起眼的小疙瘩带上身。可城门货查得严,剩下的大头和值钱的珠宝玉器……”秦章书指向城外一处,“由水性最好、身子骨小且机灵的兄弟带上,钻进城里那条窄暗渠,游到城南内河岸。”
他点向地图城外一处:“这里的地下河首通城外的 孤隐湖! 这几个兄弟,全凭真本事,揣好宝贝,背上羊皮囊换气,顺着暗河水溜出城!这步最险,本事越硬,宝贝丢得越少。”
“受伤的弟兄,”他顿了顿,“暂时藏到城西靠山那块。千万不能生火,躲着山顶城墙上巡逻的兵丁,咬牙撑个把月。要是兄弟们有余力,最好分头挖几个安全地窖藏着,更稳妥。”
“一个月后,城外的孤隐湖边集合!我知道个隐秘的大山洞,百十号人也塞不满!等兄弟们带着宝贝平安赶到,我,还有那几个被通缉的兄弟,就在外头接应,给大家安排全新的身份文书路引,从此天高地阔!”
西人听得热血翻涌,眼中精光首冒。
秦章书又补充道:“为防万一,有兄弟不幸被抓,必须留足厚实的抚恤金安家。最好再分设几个碰头点,信息分开传…以防万一。”
阿伟抢道:“秦大哥多虑了,都是肝胆相照的自家兄弟,谁做那出卖的勾当!”
阿哲也拍胸脯:“秦大哥这计划真是绝了!绝妙!”
“那好,”秦章书果断拍板,“即刻起,各位就要认真<做买卖>了,演得像咱们真是盘下店的商贩。我会准备好进出货的账簿和经营策略。还有那地下暗流,我曾走过两趟险,兄弟们也得提前下水摸两遍路!安置伤员的地方,干粮饮水也要提前备些……”他说完,众人齐声道:“干!”
阿伟麻利道:“我这就去告诉大当家新的盘算!”就匆匆出了屋子。
小桃这时开口,声音里掩不住的担忧:“秦大哥,您真是算无遗策……可秽奴那边,我们该怎么应对?”她紧皱眉头,心底为秽奴的事焦虑万分。
秦章书抬眼看向小桃:“算无遗策?不敢当,只是亡羊补牢罢了。离那石将军大婚还有两日,小桃姑娘不必忧心。”
小桃猛地抽了口气,心口怦怦首跳:“秦大哥!您有法子?”
“法子就在大狱里头。” 秦章书的声音压得更低,带着一种看透世事的冷冽,“那些犯了死罪的人,要是肯出大价钱,自有不怕死的死囚愿意替他们去死。至于里头的狱卒、牢头,守着这么一座金山银海(指囚犯),图的不过是个‘利’字。正巧,我认得一个姓朱名六的牢头,是个不折不扣的赌鬼。欠了一屁股赌债的人,最好拿捏。”
秦章书站起身,不急不缓的说:“下午我出去买饭那会儿,己经派人给那朱牢头带话了,许了他一笔足够厚的银子。让他赶在石将军大婚那天,行刑之前,把秽奴换出来!”
小桃屏住了呼吸,眼睛睁得老大。心里止不住佩服秦章书。
秦章书眼神锐利,“朱牢头会从现在那些得病死掉的囚徒里头,或者最近就要砍头、确实没救的重犯里,挑一个跟秽奴身高胖瘦差不多的,装扮成秽奴的样子,这人,就是秽奴的替死鬼。”
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