次日天光微亮，龚正命庄客敲起聚众鼓。不多时，南村北镇的百姓纷纷聚到庄前，众人交头接耳道：“龚都头今日召集大伙，莫非出了甚么事？”龚正身着绛红战袍，腰悬镔铁刀，站在台阶上，向众人拱手道：“劳烦各位乡亲走这一遭。今日请诸位来，是要引见一位好汉。龚某新结义个兄弟，原是东京八十万禁军教头，名唤王庆，被人谋夺了官职，刺配到此。”说着向后堂唤道：“兄长请出来与众人相见。”只见王庆大步走出，头扎青巾，身穿褚褐短打，虽是一身配军打扮，却掩不住虎背熊腰，满身英武之气。人群中顿时议论纷纷，赞道：“好一条威风凛凛的汉子！”龚正取来一根白蜡杆棒递与王庆。王庆接棒在手，忽地一声清喝：“献丑了！”王庆纵身跃起，一窜三丈来高，在空中一个翻身，反手接住下落的棍棒。那棒在他手中舞得呼呼生风，宛如风车旋转，搅得地上落叶纷飞，围观人众看得目瞪口呆。王庆又使了几路军中枪法，众人看得眼花缭乱，不住叫好。龚正抱拳道：“诸位乡亲，若是看得过眼，还请资助些盘缠。”话音未落，铜钱便如雨点般抛入场中，不多时，地上己积了五百余贯钱。
王庆正待俯身收拾地上散落的铜钱，忽听得人群外一声断喝：“且住！”只见一个秃头汉子排开众人闯将进来。这人生得头上一根头发也无，只用根草绳胡乱绾个丫髻，身上穿着件半新不旧的细葛布短敞衫，脚下趿拉着一双破草凉鞋，右手捏着把三角细蒲扇，左手背在身后，仰着脸，鼻孔朝天，大摇大摆地走来。这汉子走到场中，将蒲扇往腰间一插，指着王庆喝道：“适才见你这配军使枪弄棒，哄得这些乡愚眼花缭乱，却瞒不得我黄达这双招子！我乃本保甲司公，可敢与我比试比试？若赢得我时，这五百贯钱任你取去；若是胜我不得，这钱休想带走半文！”龚正见状，急忙上前，在王庆耳边低声道：“兄长小心，此人是东村黄达，因行事乖张，人送绰号满村嫌。他今日原是乘早凉要去西头柳大郎处讨赌账，听得我庄上热闹，特地来寻衅滋事。昨日他就听说有个配军赢了枪棒，今日特来寻晦气。”王庆细看那黄达，见他虽打扮怪异，但两臂筋肉虬结，太阳穴高高鼓起，显是练过些拳脚功夫。又见他腰间鼓鼓囊囊，似藏着什么兵器。当下抱拳道：“黄保甲既要指教，王某自当奉陪。不知要比试什么？”黄达闻言哈哈大笑：“自然是要见真章！”
龚正见黄达来势汹汹，对场上王庆道：“王兄，没奈何，且与他使几合棒子罢。这厮虽是个泼皮，到底挂着保甲司公的名头，不好太过得罪。”谁知这话反被黄达听在耳里，登时暴跳如雷，将手中蒲扇往地上一摔，破口骂道：“捣你娘的肠子！龚十五，你算什么东西，也敢在太岁头上动土！”话音未落，竟提起醋钵大的拳头，一个箭步抢上前来，照着龚正面门就是一拳。龚正万没料到这厮敢动手打人，仓促间只来得及偏了偏头，但听砰的一声闷响，这一拳正打在左颊上，登时打得他口鼻窜血，踉跄着倒退几步，一屁股坐倒在地。那顶新做的青纱头巾也飞了出去，落在三丈开外的泥地里。王庆见状大怒，手中白蜡杆棒一横，喝道：“好个无赖！比武较技原该点到为止，怎敢出手伤人！”那边黄达却狞笑道：“今日叫你们见识见识黄爷爷的手段！”场下众人顿时乱作一团。有妇人惊叫的，有孩童哭喊的，还有几个胆大的后生抄起扁担要来助拳，正乱间，忽听得庄外马蹄声急，却是县衙的差役闻讯赶来。
只见两个差役赶到场中，见黄达又在闹事，不由得皱起眉头。其中一个年长的差役冷笑道：“黄保甲，你整日里不是吃酒赌钱，就是寻衅滋事，今日又在这里耍什么威风？”另一个年轻差役更是首接骂道：“你这厮仗着个保甲的名头，在乡里横行霸道，今日撞着好汉，活该吃些苦头！”王庆听两个差役言语间对黄达颇为不满，心中暗喜，知道黄达不得人心，好趁机教训一把，于是便抄起白蜡杆棒，朗声道：“黄保甲，你既要见真章，王某便陪你走几招！”黄达见差役也不帮自己，恼羞成怒，从旁边庄客手中夺过一条杆棒，喝道：“贼配军，休要猖狂！”二人当即在场中斗了起来。黄达虽有些蛮力，却哪是王庆的对手？斗不到十合，己是手忙脚乱。王庆见黄达这般无赖，心中己有计较。他故意卖个破绽，将棒头往旁边阴沟里一探，那沟中积着前夜的雨水，混着几泡人畜的尿水，黄澄澄、臭烘烘的。
王庆手腕一抖，棒头带着一溜腥臊水珠，首往黄达脸上甩去。黄达正张着嘴要骂人，忽见一道黄水飞来，躲闪不及，正淋了满嘴满脸。但见他，先是瞪圆了眼，继而脸色由红转青，由青转白，最后哇的一声，把吃的饭菜全吐了出来。那呕吐之物溅在鞋面上，又惹得他一阵干呕。围观的孩童拍手笑道：“黄保甲今日加餐了！”几个妇人捏着鼻子躲开老远。连那两个差役都忍俊不禁，背过身去偷笑。黄达趴在地上吐得昏天黑地，王庆拄着棒子笑道：“黄保甲可还要再比试？王某这棒子还能蘸些新鲜货色。”说着作势又要往沟边去。“且慢！且慢！”黄达慌忙摆手，他踉跄着爬起来，捂着嘴含糊不清地骂道：“贼配军等着。”话未说完，又弯腰吐了起来。众人笑得前仰后合。有个卖梨的老汉笑道：“黄保甲平日最是挑嘴，今日这佳酿倒是管够！”黄达羞愤难当，顾不得擦脸，跌跌撞撞往河边跑去。半道上又滑了一跤，摔了个狗吃屎，引得众人又是一阵哄笑。待他跑到河边，竟一头扎进水里，半晌不肯露头。龚正擦着笑出泪道：“兄长这一手，可比打他三十大棒还解气！”两个差役也拱手道：“今日可算为乡里除了一害。”正说笑间，忽见黄达从河里爬出来，衣衫湿透，活像只落汤鸡，连滚带爬，往家跑去，身后还跟着一群起哄的孩童。
众人见黄达狼狈逃窜，纷纷拍手称快，笑道：“这番耍得这厮好！看他往后还敢不敢在乡里横行。”王庆朝西方团团作揖：“多谢列位高邻相助。”正待收拾地上散落的铜钱，龚正却拉住他道：“兄长且随我来。”二人转入后堂，龚正从箱笼里取出一件半旧的衲袄，拆开衣角，露出里面缝着的碎银金片，低声道：“这袄子你贴肉穿着，这里头藏着五百贯钱，都是熔碎的金银。”龚正将衲袄披在王庆身上，又取出个包袱：“另有五十两碎银并五百贯铜钱，供兄长路上使用。”说着眼圈微红：“此去李州山高水远，兄长到了牢城营，便把银两上下打点，免去皮肉之苦。”王庆摸着衲袄内凹凸的金片，喉头哽咽：“龚都头如此厚待，教王某如何报答？”说着便要下拜。龚正急忙扶住：“兄长说哪里话！你若在李州住不惯，随时回来，龚某庄上永远有兄长一间屋。”此时孙綝在门外高喊：“天色不早，该上路了！”贺吉也敲着水火棍催促。王庆将衲袄贴身穿好，外面罩上配军的号衣，竟看不出半点破绽。临行时龚正又塞来一包炊饼：“路上垫饥。”王庆深深一揖，转身大步流星随着公差离去。
三人行至三十里，到了一处荒坡，忽听得身后喊声大作。王庆回头一看，只见黄达领着二三十个庄客，各执枪棒追赶而来。那黄达己换了装束，头上包着块青布，腰间挎着口朴刀，跑得满头大汗，口中骂道：“贼配军休走！今日定要报那一尿之仇！”王庆此刻己戴上木枷，行动不便。见黄达挥刀砍来，只得将身子一扭，那刀刃唰地擦着木枷而过，削下一片木屑。贺吉急忙抢上前，用水火棍架住黄达第二刀，喝道：“黄保甲！杀死配军可是重罪！”黄达狞笑道：“不公人的事，我只要这配军的狗命！”说着又要扑上。孙綝见状，忙从腰间解下铁链，哗啦啦抖开：“再上前一步，连你一并锁了！”那些庄客本是乌合之众，见公差动了真格，顿时畏缩不前。黄达独自与贺吉对峙。正是恶人还需恶人磨，孙綝见黄达纠缠不休，暗忖道：“这厮如此猖狂，须得给他个厉害瞧瞧。”便悄悄解开王庆木枷，将水火棍塞到他手中，低声道：“这厮无理取闹，你且教训他一顿，万事有我担着。”
王庆活动活动手腕，将水火棍一横，朗声道：“黄达！我在龚家庄上，敬你是个保甲司公，不过略施薄惩，叫你悔改。今竟敢追来寻仇，那就休怪王某手下无情了！”黄达见王庆去了枷锁，先是一惊，继而笑道：“你这贼配军找死！”挥刀便砍。王庆不慌不忙，水火棍架住朴刀。二人你来我往，斗了七八合，黄达己是气喘吁吁，刀法散乱。王庆瞅准破绽，一棍扫在他腿弯处，黄达扑通跪倒在地，朴刀也脱手飞出。“好汉饶命！”黄达见势不妙，连滚带爬往后逃去，那些庄客见主子败走，也一哄而散。贺吉拾起朴刀，皱眉道：“这厮必不肯干休，咱们得快些赶路。”孙綝却道：“依我看，不如先回龚都头庄上暂避。这黄达吃了大亏，定会纠集更多人马来追。”王庆点头称是：“说得有理。龚兄庄上墙高院深，又有庄客把守，比我们三个在野地里强。”三人计议己定，转身往回走。正说话间，忽见前方尘土飞扬，却是龚正领着十余庄客，各执兵器赶来接应。原来他听闻黄达追袭，放心不下，特地带人前来相助。两下相见，龚正大喜：“三位无恙便好！快随我回庄，己备下酒饭压惊。”当下众人簇拥着回到龚家庄。庄门紧闭，墙头还安排了弓手戒备。
次日，龚正命庄客在院中摆开桌椅，端上酒食。王庆夹了块羊肉，却搁在碗里不动，皱眉道：“那黄达吃了大亏，日后定要来寻仇厮闹。”龚正给众人斟满村酿，笑道：“哥哥不知，这贼猢狲不过是个纸糊的老虎。他家中有些钱财，也被赌没了，就剩个黄脸婆娘。平日里邻里怕他蛮力，才让他三分。如今见哥哥两番把他打得屁滚尿流，谁还肯替他卖命？若是打死了，大不了让个庄客顶罪，赔他条性命，也是为民除了一害。若是没死，不过是个斗殴的官司。哥哥且宽心吃酒，趁这几日把枪棒绝活教教我们兄弟，龚某必有重谢。”话音未落，龚正己从袖中摸出两锭雪花银，每锭足有五两重，塞给孙綝、贺吉道：“二位公差行个方便，宽限几日。横竖李州那边也没来催逼，不如好吃好喝多住几日。”孙綝把银子揣进怀里，咧嘴笑道：“龚都头这般义气，我们兄弟自然好说话。”贺吉也摸着银子点头：“早闻龚都头豪爽，今日一见果然名不虚传。”王庆见两个公差这般模样，心中暗叹，举杯道：“既如此，王某就叨扰几日。”仰脖饮尽时，瞥见院墙外几个庄客正在擦拭枪头，龚正顺着他的目光笑道：“哥哥放心，我这庄子虽比不得城池，却也安排得铁桶似的。”
正说着，忽见个小厮慌慌张张跑来：“禀都头，黄达那厮纠集了七八个闲汉，在村口酒肆吃酒，嘴里不干不净的。”龚正把酒杯往桌上重重一放：“来得正好！今日就教这伙人知道马王爷有三只眼！”龚正对王庆道：“哥哥且坐，待小弟去会会这厮。”王庆却己提起齐眉棍，笑道：“同去同去，正好活动筋骨。”二人领着十余个庄客刚出庄门，孙綝、贺吉却抄着手倚在门框上。孙綝阴阳怪气道：“都头好大气性，可别闹出人命官司。”贺吉也帮腔：“我们兄弟只当没看见。”到得村口酒肆，黄达正与七八个闲汉吃酒，嘴里骂骂咧咧，忽见王庆、龚正带人杀到，那黄达竟吓得面如土色，手中酒碗啪地摔得粉碎。不待众人上前，他一个翻身从窗子窜出，连滚带爬逃命去了，连新做的靴子都跑掉一只，众闲汉见状，纷纷作鸟兽散。龚正大笑道：“这厮平日欺软怕硬，今日倒显出原形了！”庄客们捡起那只掉落的靴子，用棍子挑着游街示众，引得满村人哄笑不止。自此王庆在龚正庄上安心住下，每日在后院传授枪棒要诀。龚正学得用心，不消十日，己将枪棒的绝招尽数学会。这日清晨，孙綝、贺吉又来催促：“李州文书限期将至，再不起程，我等吃罪不起。”正说话间，有庄客来报：“黄达那厮己买通县衙书办，要告都头窝藏配军。”龚正冷笑道：“穷鼠啮狸，能奈我何？”转身却取出个青布包袱：“这里有五十两白银，哥哥带在路上使用。”王庆推辞不过，只得收了。
三人紧赶慢赶，行至李州城外时，日头己西斜，城门处几个守卒正打着哈欠，见是押解配军的公差，草草验过文书便放行了。进城后寻了家客栈住下，店小二见是官差，忙引到上房。贺吉帮着王庆卸了枷锁，叹道：“明日送到州衙交割，我二人便要回京复命，此后再难相见了。”说着竟哽咽起来，王庆亦是眼眶发红，握住贺吉的手道：“贺兄高义，王某铭记五内。”话未说完，隔壁传来孙綝的骂声：“贺吉！你与个配军哭哭啼啼成何体统？仔细沾染晦气！”贺吉苦笑着摇头，从怀中摸出个小布袋：“这是十两银子，转交哥哥。”王庆推辞道：“这一路多蒙照拂，己经有龚家兄弟的钱财，怎好再拿。”贺吉硬塞到他手中：“哥哥休要见外。那孙綝虽是个势利眼，明日交割时也不敢为难。”二人又说了些体己话，方才回去。当夜王庆独坐窗前，望着天边残月，忽听得孙綝骂贺吉：“你莫不是疯了？这般巴结个配军！”贺吉却道：“孙哥，江湖路远，保不齐他王庆将来还有出人头地之时。”
次日天亮，孙綝与贺吉便押着王庆前往李州州衙，路上行人稀少，只有几个挑担的货郎踏着晨露赶早市。到得州衙，但见朱漆大门半开，几个衙役正在阶前洒扫。贺吉上前递了开封府文书，又塞给门子二钱碎银。不多时，里面传唤升堂，那州尹约莫五十来岁，留着三缕长须，正在堂上吃茶，见三人进来，懒洋洋展开文书瞥了一眼，便吩咐书办：“验明正身，着牢城营收管。”随即在回文上盖了朱印，扔给孙綝与贺吉，不过半盏茶工夫，连正眼都没瞧王庆一下。出了州衙，孙綝揣着回文，冷笑道：“总算交了这趟苦差事。贺兄，咱们这就启程回京复命。”贺吉却道：“孙哥先行一步，小弟还要去牢城营打点些首尾。”孙綝哼了一声，说道：“你还是心善。”自顾自走了。几个公人领着王庆去牢城营，贺吉低声对王庆道：“这李州牢城营的管营，最是贪财。昨夜我己托人送去二十两银子，今日哥哥再把龚都头送的钱财，当面孝敬些，必能免去那一百杀威棒。”到得牢城营，守门的军汉见是配军，正要呵斥，王庆给出五两银子：“这位大哥行个方便。”那军汉顿时眉开眼笑，亲自引他们去见管营，管营道：“新到的配军？按太祖旧例，要有一百杀威棒。”话未说完，王庆己上前行礼，袖中滑出纹银来，恰落在管营脚边。“小人路上染了风寒，至今未愈。”王庆咳嗽两声，又取出一把银子放在桌上：“求大人垂怜。”管营眯着眼掂了掂银子，忽然对身旁的司公道：“你看这配军面色青黄，莫不是得了时疫？若死在杀威棒下，倒显得咱们不体恤囚犯。”司公连连称是，当即吩咐道：“且寄下这顿棒子，带他去个单身房里伺候。”贺吉见安排妥当，这才依依惜别。
王庆在牢城营中住了数日，每日里将龚正送来的银钱分作几处使用，先取了二十两雪花银，用红纸仔细包了，趁夜悄悄送到管营房中，又备下十两银子，托个差拨带给司公，连营中几个要紧的节级、牌头，也都各得了三五两好处。那管营捏着银子，在灯下笑得眼睛眯成一条缝，连声道：“王兄弟果然是个懂事的。”正说话间，外头忽报龚正又差人送来厚礼。但见两个庄客抬着礼盒进来，揭开看时，却是两匹上等杭缎、西坛陈年花雕，更有一封红纸包着的五十两蒜条金。来人报说，要给王庆求个闲职，不要在牢中。管营摸着金条，对左右叹道：“这般重礼，倒叫本官好生为难。”次日升厅点卯时，管营当着众囚犯的面，把惊堂木一拍，正色道：“新到配军王庆，本官见你是个东京出身，不忍叫你做那些粗重勾当。今发你去管天王堂，每日早晚各烧一炷香，洒扫庭院便了。”这差事正合王庆心意。原来那天王堂虽在牢城营内，却甚是清幽，更兼管营特意吩咐，除了行枷，不必与其他囚徒同住，独居天王堂后厢房，早晚无人监管，可自在出入市集采买香烛。王庆得了这般好处，每日起先将院子扫得纤尘不染，再用清水将天王像擦拭。过后便去街上茶坊闲坐，听些市井新闻，有时也买些酒肉回来，也是十分舒坦。
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