冬至祭酒那日,林小满的鎏金累丝簪无故断裂。菱花镜前拾起碎片时,忽见簪身内壁闪着异光——那是十二颗东珠嵌成的点划符号,在烛火中恰似星辰坠入银河。
"顾司业赠的簪子倒是别致。"永宁公主拈起半截断簪,"这珠子的排布,倒像西域进贡的星象图。"
林小满用簪尖蘸着口脂在宣纸描摹,朱砂点染间渐成规律。当第三组"·—·—"浮现时,她猛然捂住心口——这是三日前顾清则教监生们的电报密码,说是大食商人传来的新奇玩意。
"劳驾掌灯。"她提着裙裾奔进藏书阁,顾清则的青铜算盘正悬在《璇玑图》上方。珠光映着簪身内壁,那些点划在东珠晕彩中化作字母:M...Y...H...
"林博士夜访,可是要论《九章算术》?"顾清则广袖拂过案上译稿,却碰翻青瓷笔洗。水痕漫过簪身,显出新一组密码:"E...A...R..."
永宁公主举着烛台凑近:"这莫不是'My heart...'?"她故意将热蜡滴在顾清则袖口,"顾司业这星象课,教到簪子里去了?"
林小满的指尖抚过第七颗东珠,那里嵌着微雕的波斯文"???"(光明)。鎏金缠枝纹在烛光下扭曲,竟拼出顾清则的私印纹样。她忽想起端阳那夜,他执簪替她挽发时说:"这簪子要对着月光看。"
子时的庭院霜华满地,簪身在月轮中泛起涟漪。完整的密码终于显现:"My heart is encrypted in moonbeams."(我心加密于月光)那些点划在青砖上投出影子,恰似顾清则教她译《长恨歌》时,在长生殿地面画的同心圆。
"好个加密!"永宁公主提着灯笼跃上墙头,"本宫这就去司天台借浑仪,把这月光密码破译了!"
顾清则忽然握住林小满执簪的手:"其实密钥在此。"他引着她的指尖按向簪头的牡丹花心,三层金丝花瓣旋转开启,露出暗格里的波斯银镜。镜背蚀刻着《璇玑图》选段,每处回文都对应着电报密码的转换法则。
"那说《诗经》'中心藏之'..."他呼吸拂过她耳后碎发,"我便想着,有些心意合该用最古老的密码封存。"
更漏声里,永宁公主的嬉笑渐远。林小满对着银镜细看,发现"encrypted"的"E"字竟用珐琅烧出顾清则的小像。镜缘波斯文忽映入眼帘:"唯有执簪人可解此心"。
五更鼓响时,断簪己被顾清则用金缮技法修补。裂纹处填着朱砂,恰似鹊桥横贯星河。他将簪子插入她发髻时轻叹:"这修补之术正如翻译,既要存其形,更需传其神。"
后来永宁公主在御花园埋下百支断簪,非说能种出密码花林。而赵监生们发现,每当月圆之夜用顾司业的算盘反射簪身,东珠便会在地上投出缠绵的英文诗行。只是无人知晓,那首诗的末句始终映在司业值房的窗纱上,夜夜伴他批阅译稿到天明。
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