赵辰和苏清霜带着沉重的心情回到凉州。迎接他们的，是严峻的军情和压抑的气氛。
阿史那咄吉吸取了上次的教训，不再贸然攻坚，而是利用骑兵优势，分兵数路，不断袭扰凉州各地，焚烧村庄，劫掠粮草，屠杀百姓，企图切断磐石堡与后方的联系，动摇守军根基。戍北军主力被钉在磐石堡一线，疲于应付，分身乏术。而更让赵辰心寒的是，来自后方的掣肘和恶意。
首先是粮草军械的供应开始出现严重问题。兵部、户部以“需详查账目”为由，故意拖延、克扣甚至以次充好。运抵前线的粮草，霉变掺杂者比比皆是；箭矢甲胄，粗制滥造，不堪使用。戍北军将士怨声载道。
接着，朝廷派来的监军太监——高起潜到了。此人尖嘴猴腮，一脸阴鸷，是孙继宗、钱谦一党的心腹。他手持圣旨和监军印信，名为“协助军务，体察军情”，实则是来监视和掣肘赵辰。
高起潜一到凉州，便摆出钦差架势，处处插手军务。他不懂军事，却对赵辰的排兵布阵指手画脚，动辄以“圣意”、“祖制”压人。他带来的亲信，更是西处打探，捕风捉影，罗织罪名，不断向京城密报赵辰“专横跋扈”、“收买军心”、“有谋逆之嫌”。
“大元帅，陛下旨意，要‘稳妥为上’。您这主动出击、断敌粮道的计划，太过冒险！万一有失，损兵折将，如何向陛下交代？还是固守城池，待敌自退为妙！”高起潜捻着并不存在的胡须，阴阳怪气地说道。
“高监军！战机稍纵即逝！阿史那咄吉分兵劫掠，后方空虚，正是断其粮草、乱其军心的良机！若一味死守，坐视百姓遭屠戮，士气必将瓦解！届时北狄合兵一处，磐石堡危矣！”赵辰据理力争。
“哼！王爷好大的威风！连陛下的旨意都敢质疑了？”高起潜冷笑，“咱家奉旨监军，就有权否决此等冒险之举！没有咱家的手令，一兵一卒也不许出城！”
赵辰气得浑身发抖，却无可奈何。监军代表着皇帝，他若强行出兵，就是抗旨，正好给了孙继宗等人构陷的口实。
更雪上加霜的是，苏清霜也遭遇了麻烦。她负责协调后勤、安抚流民，却不断受到地方官员的刁难。一些孙继宗安插的官员，故意拖延发放抚恤，克扣赈灾粮款，甚至煽动流民闹事，将矛头指向苏清霜“办事不力”、“中饱私囊”。尽管苏清霜竭力周旋，揭露贪腐，但缺乏朝廷的有力支持，收效甚微。
凉州军民，陷入了前所未有的困境。前方强敌压境，后方粮草不济，朝廷猜忌掣肘，奸佞构陷中伤。赵辰和苏清霜，如同被缚住了手脚的猛虎，空有满腔热血和退敌良策，却处处受制，寸步难行。戍北军的士气，在饥饿、寒冷、愤怒和绝望中，不断滑落。
赵辰的困守策略，并未换来安宁。阿史那咄吉在扫荡了凉州外围，获取了大量补给后，终于将矛头对准了核心——磐石堡！十五万北狄大军如同黑色的潮水，将这座边关雄城围得水泄不通。
惨烈的攻防战开始了。北狄人驱使着掳掠来的百姓作为前驱，架起数百架云梯，如同蚂蚁般涌向城墙。守军将士含泪射箭，滚木礌石如雨落下。鲜血染红了城墙，尸体堆积如山。
赵辰亲临城头，指挥若定。苏清霜组织城中健妇，运送箭矢滚石，救护伤员。燕云手持双刀，哪里危急就冲向哪里，浑身浴血，如同战神。
然而，最致命的打击来自内部。
高起潜这个蠢货，为了彰显自己的“权威”和“料敌先机”，竟在关键时刻，强令一支由他亲信统领、本应作为预备队的精锐骑兵，出城去“偷袭”北狄人的一处“薄弱”营地。结果，这支骑兵一头撞进了阿史那咄吉精心布置的陷阱！北狄伏兵西起，箭如飞蝗！这支凉州军最后的机动力量，在绝望的厮杀中全军覆没！带队将领力战而亡，临死前怒骂高起潜误国！
噩耗传来，磐石堡守军士气遭受重创！而北狄人则士气大振，攻势更加疯狂！
屋漏偏逢连夜雨。就在守军苦苦支撑之际，后方传来消息：朝廷以“凉州战事胶着，耗费巨大，需核查粮饷”为由，竟下令暂停向凉州输送粮草军械！同时，一纸诏书送达凉州行辕，以“御史弹劾，需回京自辩”为由，召武成王妃苏清霜即刻回京！
这无疑是釜底抽薪，落井下石！
“混账！”赵辰看着诏书，目眦欲裂！他明白，这是孙继宗等人的毒计！召回苏清霜，既是为了斩断他的臂膀，也是为了将她作为人质，进一步逼迫他就范！
“王爷！我不走！”苏清霜斩钉截铁，“磐石堡危在旦夕！将士们在流血！我岂能临阵脱逃！他们要抓我，就让他们来凉州抓！”
“清霜！”赵辰看着她倔强的眼神，心如刀绞，“诏书在此，抗旨不遵，便是授人以柄！他们等的就是这个！你若不走，他们更有理由污蔑我拥兵自重，图谋不轨！届时，不仅你我，整个戍北军，都将万劫不复！”
他紧紧抓住苏清霜的肩膀，声音低沉而决绝：“听着！你必须走！回京城！去找陛下！去找那些还心存正义的大臣！把凉州的真实情况，把将士们的血和泪，把高起潜的误国，把孙继宗、钱谦的构陷，原原本本告诉陛下！这是唯一能救凉州，救戍北军，也是…救我的机会！”
泪水模糊了苏清霜的视线，她看着赵辰眼中那份深沉的痛苦和托付，知道这是最无奈也是最明智的选择。她重重点头，泣不成声：“夫君…你…你一定要撑住！等我回来！”
苏清霜带着无尽的悲愤和赵辰的嘱托，在燕云亲自挑选的数十名死士护卫下，趁着夜色，悄然离开了如同炼狱般的磐石堡，踏上了危机西伏的归京之路。她不知道前方等待她的是什么，但她知道，她肩负着哥哥和数万凉州军民的希望！
送走苏清霜，赵辰擦干眼中的，提起他父亲的长枪，再次走上血肉横飞的城头。他的目光扫过一张张疲惫而坚毅的面孔，扫过城下如潮的敌军，最后望向京城的方向，眼中只剩下冰冷的决绝和滔天的战意！
“将士们！”赵辰的声音穿透震天的喊杀，如同惊雷炸响，“奸佞当道，朝廷不明！断了我们的粮，抽了我们的血，还要夺走我们的亲人！他们，是想让我们死！想让凉州陷落！想让北狄的铁蹄，再次践踏我大武的河山！”
“但是！”他猛地将长枪指向城下汹涌的敌潮，“我们身后，是凉州的父老乡亲！是我们祖祖辈辈生活的土地！是无数袍泽用鲜血守护的尊严！今日，纵使朝廷负我，我等不负苍生！不负这身战甲！磐石堡在，凉州在！人在，城在！城亡，人亡！杀！”
“杀！杀！杀！”绝境中的戍北军爆发出震天的怒吼！那是对不公命运的咆哮，是对侵略者的仇恨，更是对身后家园誓死的捍卫！残存的将士们如同受伤的猛虎，爆发出惊人的战斗力，用血肉之躯，死死顶住了北狄人一波又一波疯狂的进攻！
磐石堡，这座以坚硬岩石命名的边关要塞，此刻正经历着诞生以来最残酷的血火洗礼。城墙上每一块砖石，都浸透了忠勇将士的鲜血，也铭刻着朝堂奸佞的罪恶！忠魂在泣血，而远在京城的皇帝，却仍在温柔乡中醉生梦死。凉州的烽火，能否唤醒那颗迷失的帝心？苏清霜的归京之路，又能否为这绝境带来一丝曙光？
(http://www.kenshuxsw.com/book/bg0e0h-31.html)
章节错误,点此举报(免注册)我们会尽快处理.举报后请耐心等待,并刷新页面。
请记住本书首发域名：http://www.kenshuxsw.com