第46章 草木辨毒经:毒物来源的分析

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第46章 草木辨毒经:毒物来源的分析

 

顾维桢踏出柴房。

夜色更沉。

柳如烟压抑的啜泣被木门阻隔。

怀中那包粉末似有生命。

隔衣料散出幽微寒意,沉甸甸坠着。

金属矿物颗粒……西南边陲或海外。

这绝非寻常毒物,亦非一般匪类所能染指。

他回到城南驿馆,一灯如豆。

顾维桢在桌案摊开油纸包。

他再次审视黑褐色粉末。

烛光下,几不可见的金属颗粒,随手指捻动折射星芒。

他凑近粉末,屏息细嗅。

霉味、廉价脂粉味之下,一股“福寿膏”特有甜香。

甜香中确夹杂其他。

极淡,却执拗钻入鼻腔。

柳如烟曾提,那些人所用“香料”更纯。

夜半飘散浓郁异香。

残渣中气味,或是“异香”稀释后的劣质余韵。

顾维桢闭目,全副心神凝聚鼻端。

不止一种香气。

数种极细微香气纠缠不清。

一种带隐约腐甜,非花香,倒似罕见菌植腐败余息。

另一种有淡淡咸腥,若有若无。

这些气味,非大清本土常见香料能解释。

它们来自不同风土,被人为强行糅合。

这“福寿膏”,非首接从源头流出。

它极可能经过隐秘“中转之地”再加工。

掺杂、提炼、伪装,每一步都透着精心算计。

《草木辨毒经》或许能查到蛛丝马迹。

但此刻,顾维桢需要鲜活经验,首接判断。

京郊清风观,有一老道士。

姓孙,人称“百草翁”。

曾是太医院供奉,脾气古怪。

因首言触怒上峰,挂冠而去。

隐于道观,专研歧黄之术与天下奇花异草。

半生心血皆在搜罗天下草药,见识远超宫中太医。

顾维桢决定明日拜访。

此案牵连甚广,非一人之力可速决。

他需借重外力。

次日,晨曦微露。

顾维桢换常服。

他包些黄芪、当归作见面礼。

孙道长不喜空手,却厌恶重礼,寻常药材反合他脾性。

顾维桢未带随从,独自策马前往清风观。

山路崎岖。

清风观掩映林木深处,青石台阶生苔藓。

还未到观门口,一阵药香飘来。

孙道长须发皆白,身着宽大道袍。

他蹲丹炉前,小心翼翼用蒲扇扇火。

顾维桢走来。

孙道长抬眼,鼻腔发出一声轻哼。

“稀客。顾大人今日怎上我这穷山沟?”

“莫不是又有疑难杂症,或是……奇毒怪草?”

他手中蒲扇不停。

顾维桢将药材包袱放石桌。

“确为一奇物,请道长品鉴。”

他取出油纸包,双手递出。

孙道长放下蒲扇,拍拍手上灰。

他接过油纸包。

孙道长隔纸凑鼻尖嗅。

他轻咦一声。

孙道长慢条斯理打开油纸。

他捻起少许粉末,置于鼻下细闻。

又用指甲刮下一点,凑眼前审视。

“驳杂不堪,乌七八糟。”

孙道长眉峰紧锁。

顾维桢问:“道长可识得其中成分?”

孙道长不答。

他将粉末置于青石板上。

又从袖中摸出小巧铜制水盂。

倾倒几滴清水在粉末旁。

粉末遇水,立刻泛起微弱的青光,稍纵即逝。

孙道长观察粉末遇水变化:颜色、气味、溶解速度。

半晌,孙道长开口。

“主料霸道,似传闻中‘阿芙蓉’。”

“炮制手法粗劣,火候过了,却似乎有意为之,让药性更烈。”

“里面,还混了不少腌臜东西。”

他指尖沾水,在石板上晕开一小撮粉末。

他指着其中一点。

“这股甜香,有些意思。”

“老道有印象,像是西洋商人夹带私货来的一种‘迷迭’类香料。”

“极浓烈,少量能提神醒脑,用多了,便扰乱心智,使人亢奋易怒。”

“还有这个……”

孙道长指甲尖挑起一粒微不可见颗粒。

他舌尖极轻微一触。

孙道长猛地“呸”一声吐掉。

他取过顾维桢水囊,猛灌几口清水漱口。

孙道长面露嫌恶。

“咸涩,带一丝腐朽之气。”

他咂摸着嘴。

“老道数十年前在海州府,见过沿海渔民误食海中怪藻。”

“中毒后所吐之物,便带此类气息。”

“此物应与海洋有关。”

顾维桢心头一凛。

这与他先前推测不谋而合。

若源自海外,海路运输最为便捷隐秘。

“道长可曾见过类似异域植物?”顾维桢追问。

“能产生此等霸道效力,又带这些杂七杂八气味?”

孙道长捻着胡须摇头。

他忽似想起什么。

“完整植株不曾见过。”

“不过嘛……数年前,有个落魄西洋画师,饿晕观外。”

“老道看他可怜,救他一命。”

“那画师疯疯癫癫,病中胡言。”

“他提及一种‘梦幻之花’。”

“开在极西之地某个蛮荒小国。”

“花汁能解万般愁苦,亦能令人堕入无边美梦。”

“他当时比手画脚,描述那花颜色、形状,倒与古籍中记载‘罂粟’相似。”

“但他又坚称,那花香气独特,馥郁异常。”

“能飘香数里,引人迷醉,与寻常罂粟大不相同。”

“当时老道只当他胡吣,未曾深究。”

顾维桢向孙道长深揖一礼。

“多谢道长指点迷津。”

孙道长摆手。

他重新拿起蒲扇,目光落回那包粉末。

“此物害人不浅。”

“大人若要查,务必慎之。”

“背后之人,恐怕不简单。”

孙道长不再多言,专心对付丹炉。


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