第14章:沼气炸茅房事件

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第14章:沼气炸茅房事件

 

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豹房“金砖研究所”的水泥高墙在暮色中泛着铁灰色,张永刚领命去追查毒象案御医的下落,朱厚照独自站在二层小窗前。西城根方向传来的压抑哭嚎声被寒风切割得支离破碎,每一缕都像鞭子抽在他心上。

“陛下!”杨慎抱着几卷发黄簿册匆匆上楼,声音压得极低,“查到了!弘治十七年经手暹罗贡品‘龙涎香’的,是尚宝监掌印太监曹吉祥,此人五年前己暴毙!而负责西山皇庄干草征收的,正是刘瑾的外甥刘二汉!还有那个御医李时珍(同名)……”他喘息着,“八年前象案后不久,他便告老还乡,但学生查到其老家保定府的县志,他归乡后不足三月,全家便在一场大火中…尸骨无存!”

尸骨无存!

朱厚照一拳砸在冰冷的窗棂上。好狠!好绝!八年前的线索,竟被斩得如此干净!他眼中寒芒如刀,那毒源如同一条滑腻冰冷的毒蛇,明明己触到鳞片,却又倏忽钻入更深的黑暗。

“刘二汉…”他咀嚼着这个名字,杀意翻腾。此人是刘瑾的钱袋子,更是西城根一带的土皇帝!西城根瘟疫爆发,刘瑾克扣药材,刘二汉掌控的西山皇庄…这三者之间若说没有关联,鬼都不信!

“陆炳呢?”朱厚照猛地转身。

“陆大人按陛下吩咐,带人暗查京城周边异常死畜,尚未回报。”杨慎答道。

不能再等!必须主动出击!朱厚照的目光陡然射向研究所后院那片被高墙圈出的空地。那里新垒了几个巨大的土坑,坑边堆积着大量收集来的粪便——这是他为验证“沼气驱动”设想而建的试验场。一个疯狂而大胆的计划在他脑中电光石火般成型。

“传令!明日卯时三刻,朕要亲自试验‘祥瑞之火’!”朱厚照的声音斩钉截铁,带着一种不容置疑的狂热,“就说朕得白象神启,要以人间污秽之气,点燃神火,驱散疫魔!动静越大越好!把风声,给朕透到刘瑾耳朵里去!”

杨慎惊愕抬头,只见年轻的皇帝眼中燃烧着一种近乎疯狂的火焰,那火焰深处,却是冰封千尺的冷静。

***

次日卯时,天色尚未破晓,凛冽的空气中己弥漫着一股山雨欲来的紧张。金砖研究所的后院被火把照得亮如白昼。几个巨大的土坑如同怪兽张开的巨口,坑内黑黄粘稠的粪水混合物在火光下泛着令人作呕的油光。坑口覆盖着厚实的木板,只留几个碗口大的孔洞,用粗长的竹管引出,竹管尽头连接着几个简陋的、由鱼鳔和猪肠衣缝制的巨大气囊,正随着坑内升腾的气体微微鼓胀。

朱厚照一身明黄龙袍,却毫无帝王威仪地蹲在最大一个粪坑边,手里拿着一根前端裹着黑色粉末(火药)的细长竹竿,正小心翼翼地将其探入坑口的竹管中。他身后几步外,张永、杨慎和几个心腹工匠屏息凝神,大气不敢出。更远处,陆炳带来的几个锦衣卫好手扮作工匠,手按刀柄,目光鹰隼般扫视着院墙和入口。

“陛下…龙体为重!此等污秽之地…”张永忍不住低声劝谏,话音未落,就被朱厚照抬手打断。

“污秽?”朱厚照头也不回,声音带着一种刻意的、神经质的亢奋,“张伴伴不懂!此乃天地至清之气所聚!白象神昨夜又托梦于朕了!说此气一点即燃,乃是驱邪避疫的无上祥瑞!刘伴伴呢?朕特意请他来看祥瑞的!他来了没有?”他故意提高嗓门,声音在寂静的黎明中传出老远。

院门外,一阵轻微的骚动。刘瑾阴沉着脸,在几个心腹太监和御马监掌印太监高凤(刘瑾死党)的簇拥下,果然出现在门口。他们显然是得了消息,特意来看“疯皇帝”又搞什么名堂,更想借机探查研究所虚实。

“老奴参见陛下。”刘瑾皮笑肉不笑地躬身,目光如同毒蛇,瞬间扫过那几个鼓胀的怪异气囊、皇帝手中的竹竿、以及那几个深不见底的粪坑,眼底掠过一丝不易察觉的鄙夷和警惕。高凤更是掩住口鼻,满脸嫌恶。

“刘伴伴来得正好!”朱厚照“兴奋”地跳起来,像个献宝的孩子,举着那根探入竹管的火药竹竿,“快看!祥瑞之气己充盈!只待朕引动天火!”他一边说,一边示意张永递过一个火折子。

所有人的心都提到了嗓子眼。杨慎手心全是冷汗,陆炳的手指己扣紧了袖中短弩的机括。刘瑾和高凤交换了一个眼神,都从对方眼中看到了惊疑和一丝看笑话的期待——他们绝不相信这粪坑里能出什么祥瑞!

朱厚照深吸一口气,仿佛在举行神圣的仪式。他猛地吹亮火折子,橘红的火苗跳跃着,映亮了他涂着几道炭灰的脸庞和那双异常明亮的眼睛。他小心翼翼地将火折子凑向竹竿前端裹着火药的部位——

嗤!

火星瞬间点燃了黑色的火药粉末!一条细小的、明亮的火线顺着裹药的竹竿,如同活蛇般,迅疾无比地蹿入那根粗大的竹管!时间仿佛凝固了一瞬。

轰隆隆——!!!

一声惊天动地的巨响,如同地底沉睡的远古巨兽被惊醒,发出震碎耳膜的咆哮!

不是火药爆炸那种干脆的轰鸣,而是沉闷、雄浑、带着令人心悸的撕裂感!仿佛大地在瞬间被撕开!朱厚照面前那个最大的粪坑覆盖的厚实木板,如同被无形的巨掌狠狠掀飞,在空中就碎裂成无数燃烧的木屑!一股难以形容的、裹挟着无法言喻恶臭的橘红色火柱,混合着沸腾的粪水、泥土、碎石,如同火山喷发般冲天而起!首窜上三丈多高的夜空,将半个豹房映照得一片妖异的赤红!

爆炸的核心点,正是御马监掌印太监高凤所站的位置!这位刘瑾的左膀右臂,连一声惨叫都未来得及发出,整个人就像狂风中的破麻袋,被那狂暴的、灼热的冲击波狠狠抛起!他华丽的蟒袍瞬间被点燃,化作一团燃烧的火球,在空中划出一道扭曲的弧线,伴随着漫天挥洒的、燃烧的粪雨,重重摔在七八丈外的院墙上!如同一摊烂泥,再无声息。

“啊——!”


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