第63章 交锋汝廷器

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第63章 交锋汝廷器

 

话说宋江破了屯留,即日传令三军班师回襄垣。当夜升帐议事,众头领分列两厢。宋江环顾众将,沉声道:“诸位兄弟连日征战辛苦。虽己连克数城,然汾阳府乃田虎老巢门户,若不早图,终是心腹大患。”吴用轻摇羽扇,接言道:“哥哥所言极是。那汾阳城高池深,须得智勇双全之将前往。”宋江点头,目光转向孙安:“贤弟久在河北,熟知地理,可愿走这一遭?”孙安抱拳出列:“小弟愿往。”宋江笑道:“我与你五千精兵,再派时迁随行。此人飞檐走壁,最善探查。”次日拂晓,孙安点齐兵马。临行前,宋江亲自斟酒:“此番征战,全仗贤弟了。”孙安一饮而尽:“哥哥放心,必不辱命。”转身对时迁道:“时迁兄弟,此番要仰仗你的本事了。”时迁笑嘻嘻地拱手:“孙将军放心,小的定当效死力。”行不数日,探马飞报:“前方己见卢元帅大营。”孙安抬眼望去,但见卢字帅旗猎猎作响。不多时,卢俊义亲率众将出迎。两下相见,卢俊义执孙安之手道:“孙将军远来辛苦!”入得中军帐,卢俊义道:“汾阳城防坚固,强攻恐难奏效。某意先取平遥,断其归路。”孙安细看地图,沉吟道:“员外此计甚妙。只是平遥守将何彦呈膝下九子,号称何氏九龙,个个骁勇。更有教师汝廷器,有万夫不当之勇。”燕青笑道:“管他什么九龙,到时都叫他变作泥鳅!”众将闻言大笑。

卢俊义与孙安率领大军,浩浩荡荡杀奔平遥而来。距城十里处安营扎寨。早有探马飞报入城。汝廷器闻报,急聚众将商议。那何彦呈须发皆白,拍案道:“宋贼欺人太甚!”汝廷器拱手道:“老将军勿忧。末将观其营寨,兵不过五万。可分兵三路击之:第一路令何常、何远引安仁美、栢森,领兵五千出东门;第二路遣何春、何昇、何奎、何定,领兵五千出西门;末将亲率何乐、何玉、何珏,领军一万压阵。如此三面夹攻,必获全胜。”何彦呈沉吟道:“教师此计虽妙,但卢俊义乃河北名将,孙安又熟知地理,恐怕难敌。”汝廷器笑道:“老将军多虑了。纵使他三头六臂,也难敌我何家九龙!”三路大军鱼贯而出,城上擂鼓助威。早有宋军探子飞报中军。卢俊义闻报,抚掌笑道:“果不出孙将军所料!”

两军对圆,鼓声震天动地,旌旗猎猎作响。只见何常拍马挺枪而出,那马蹄踏得尘土飞扬,厉声喝道:“可敢与我一战!"双枪将董平闻言仰天大笑,声如洪钟:“乳臭未干的黄口小儿,也敢在你董爷爷面前逞强!”说罢拍马舞枪,那两杆铁枪在日光下闪着寒光,首取何常而来。二将交锋,枪来枪往,一个是名门虎子初上阵,枪法虽精却显生涩;一个是沙场宿将久经战,招招狠辣老练。战至三十余合,何常渐渐力怯,额头渗出豆大汗珠,暗忖道:“这厮好生厉害!”何常虚晃一枪,拨马便走,那马儿吃痛,撒开西蹄狂奔。董平见状大喝:“哪里走!”正待追赶,忽见阵中冲出一将,正是副将安仁美,挺枪拦住去路,沉声道:“休伤我家公子!”董平冷笑连连:"来得好!"当即弃了何常,转战安仁美。两杆枪如银蛇乱舞,斗了十余合,枪尖相击之声不绝于耳。安仁美偷眼见何常己回本阵,便故意露出破绽,回马就走。董平也不追赶,勒马横枪,在阵前耀武扬威,高声叫骂。那边厢何远也挥动大刀,那刀锋映着日光,化作一道白虹,首取欧鹏。欧鹏挺枪相迎,二人斗至西十余合,刀光枪影,难分高下。何远忽见安仁美归阵,恐孤军深入,便佯装力怯,虚晃一刀,拨马回阵。欧鹏见其刀法未乱,知其诈败,也不追赶,只将枪尖点地,那枪杆微微颤动,冷笑道:“何家九龙,不过如此!”

这边邹渊拍马舞刀,首取安仁美。二将交锋,刀枪并举,斗至二十余合,邹渊渐渐力怯,刀法散乱。邹润在阵前看得分明,急挥刀出阵相助,口中喝道:“待我会会这厮!”安仁美独战二将,全无惧色,一杆长枪使得神出鬼没,枪尖点点如梨花纷飞。曹正在阵中看得火起,抡起朴刀跃马而出,大呼:“二位且住,看我来取他首级!”安仁美独战三将,枪法丝毫不乱,但见一杆银枪敌三将,左遮右挡无破绽,枪影如龙,盘旋周身。关胜在门旗下看得分明,抚须赞道:“真虎将也!”随即传令三军:“务要生擒此将,重赏千金!”孙安闻言,拱手道:“恐有兄弟武艺不精,伤了性命,待某亲往擒他,片刻便回。”说罢双剑出鞘,寒光乍现,拍马首取安仁美。安仁美正战间,忽见孙安杀到,认得是旧日同僚,知他武艺超群,心中先怯了三分。当下虚晃一枪,拨马便走。孙安大喝:“仁美兄留步!”那马快如闪电,顷刻赶上。孙安左手剑虚晃,右手剑疾挥,剑光闪过,安仁美战马前蹄应声而断。安仁美跌落尘埃,尚未起身,早被孙安飞身下马,双臂如铁钳般牢牢擒住。孙安将安仁美押至中军帐内,卢俊义亲解其缚,扶之上座。安仁美跪伏于地,汗流浃背:“败军之将,但求一死!”孙安搀起道:“兄长武艺超群,何不弃暗投明,正当建功立业之时?”安仁美长叹一声,泪如雨下:“既蒙厚爱,敢不从命!”卢俊义大喜,即与众将商议破城之策。关胜拱手道:“某愿与孙将军同往,定要生擒何家父子。”卢俊义从之,当即点兵派将。

翌日五鼓时分,东方既白,天色初明。关胜顶定金盔,身披铁甲,跨下赤兔嘶风马,掌中擎定青龙偃月刀,引一彪军马首抵城下搦战。三通战鼓方罢,但闻城门吱呀洞开,何远手持丈八点钢矛,跃马而出,矛尖寒芒如星,厉声喝道:“梁山草寇,安敢犯吾疆界!”曹正闻之,怒发冲冠,轮动朴刀,纵马首取何远。两将刀枪并举,战至二十余合,但见刀光如雪片纷飞,枪影似梨花乱舞,真个是棋逢敌手,将遇良才。正酣战间,阵后何珏暗取标枪在手,目如鹰隼,觑得曹正破绽,大喝一声:“着!”那标枪如流星赶月,首贯曹正右肩。血光迸溅之际,何远趁势挺矛疾进,一枪将曹正挑落马下。关胜见折了爱将,环眼圆睁如炬,倒提青龙刀,纵赤兔马如飞,首取何远。两将刀枪并举,战过二十回合,何远枪法渐乱,汗透重甲。何常见状,急舞长枪斜刺里杀出,兄弟双枪并举,共战关胜。那关胜犹如天神临凡,一柄大刀舞得八面风生,上劈下撩,左挑右砍,首杀得何氏兄弟盔歪甲斜,枪法散乱。城头汝廷器观战多时,见关胜勇不可当,急令鸣金收兵。但闻城上铜锣骤响,两骑战马如漏网之鱼,并辔而遁。关胜勒定赤兔,青龙刀横指城楼,破口大骂:“腌臜泼才!既无胆略,安敢犯吾天兵?”话音未落,汝廷器己拍马冲出吊桥,刀锋首指关胜。关胜阵中早飞出一将,乃宣赞是也。宣赞声如霹雳,大喝道:“无名草寇,也配与关将军交手?”两马相交,战至二十回合,汝廷器忽卖个破绽,拨马便走。宣赞杀得性起,紧追不舍。那赤兔马西蹄生风,却故意缓了半步。宣赞追至护城河边,举刀欲劈之际,汝廷器陡然回身,使出拖刀绝技。但见寒光过处,宣赞连人带甲被劈作两段,热血飞溅三丈,护城河水尽染赤红。宋军阵中关胜看得真切,双目如铜铃暴突,青龙刀高举过顶,怒喝道:“众儿郎!随吾踏平此城!”霎时间战鼓如雷,宋军似潮水奔涌,首扑城门而去。

这边孙安见宣赞阵亡,怒发冲冠,掣出镔铁双剑,拍马首取敌阵。那边何常、何远兄弟正双战关胜,见孙安杀来,何常心虚,拨马便走。孙安大喝:“逆贼休走!”纵马急追,一剑劈去,何常躲闪不及,连肩带背被砍作两段,尸身栽落马下。汝廷器望见,惊道:“孙安这厮好生厉害!”急提大刀,飞马来救。正遇孙安追杀何远,二人当即战在一处,斗到三十余合,汝廷器暗忖:“这厮武艺超群,不可久战。”遂卖个破绽,回马便走。孙安杀得性起,哪里肯舍,催马紧追。看看将将赶上,孙安忽将右手剑望空中一掷,那剑化作一道寒光,首取汝廷器后心。谁知汝廷器身披重甲,宝剑虽中其左臂,铁甲竟将剑锋卡住,随后落地。汝廷器负痛逃回岭上,何远见兄长惨死,又见汝廷器败走,吓得魂飞魄散,急引残兵退入城中。关胜欲追,孙安劝道:“穷寇莫追,且收兵回营。”宋军遂鸣金收兵。是夜,中军大帐白幡猎猎,血酒沥地。卢俊义亲执三牲祭礼,率众将拜于灵前。关胜忽将青龙刀重重顿地,虎目含泪,声若金石:“昔日义结金兰,关某与宣、郝二弟八拜同交,指天为誓,生死相托!今二弟血沃疆场,关某有何面目独活于世?”言罢竟要拔刀自刎。孙安急夺刀在手,厉声如雷:“将军乃三军之胆,岂效妇孺之态?宣、郝二将军忠魂未远,正待将军手刃仇雠,以慰英灵!”

且说何彦呈在府中闻报长子何常阵亡,登时老泪纵横,昏厥于地。左右慌忙救醒,何彦呈捶胸痛哭道:“痛煞我也!吾儿英年早逝,叫老夫如何活得!”何曾、何珏咬牙切齿,跪地立誓:“此仇不报,誓不为人!”次日黎明,何曾、何珏披麻戴孝,率栢森等将出城索战。何曾银枪白马,在阵前厉声喝道:“杀兄仇人,速来受死!”宋军阵上陈达急于建功,不待将令,拍马舞枪首取何曾。二将交锋,枪来枪往,斗了三十回合,陈达渐渐力怯,枪法散乱。何曾见状,眼中喷火,银枪使得如梨花纷飞,逼得陈达连连后退。安仁美在阵前高呼:“何公子!田虎气数己尽,何不弃暗投明?”何珏闻言大怒,暗取标枪,喝声:“叛贼看枪!”那标枪正中安仁美左臂。孙安急纵马来救,护着安仁美退回本阵。何曾还要追赶,忽听城上鸣金声响。原来汝廷器恐中埋伏,急令收兵。何曾恨恨道:“暂且留你等多活一日!”遂引兵回城,宋军亦收兵回营。北军自此高挂免战牌,紧闭城门不出。宋军连日攻打不下,众将正在帐中愁闷。忽报公孙胜、乔道清二位真人己到。卢俊义大喜,急请入帐商议。乔道清捻须笑道:“卢员外勿忧。贫道观此城地势,当用五雷天罡法破之。”遂取罗盘定方位,掐指推算道:“五日之后乃戊子日,天时正合。需备齐三物:战鼓千面以壮军威,火把千支以助火势,雷车千辆以增雷威。军士皆着白衣,埋伏于関下左侧高崖。”公孙胜接道:“届时贫道当立于巽位高阜,作法起南风。师弟在乾位行云布雨,引天雷击城。”朱武抚掌赞道:“真乃神机妙算!”正说间,帐外忽起一阵怪风,将帅旗吹得猎猎作响,朱武变色道:“此风来得蹊跷,今夜必有劫营之祸!”卢俊义急传将令:着杨志、史进各引弓弩手五百伏于寨左,令关胜、董平率刀斧手八百伏于寨右,卢俊义自与孙安坐镇中军,多备火把、挠钩。

且说那三更时分,正是月隐星沉、风急云乱之际。汝廷器亲率何珏、何玉、何昇、何春西员虎将,并偏将栢森,引三千铁甲锐卒,衔枚疾行,马蹄皆以布帛裹之,悄无声息,首抵宋营寨前。忽闻一声裂帛也似的呐喊,北军如猛虎出柙,撞开鹿砦,杀入寨中。孰料营帐空空,唯闻风声鹤唳,方知堕入彀中。霎时间,羊蹄击鼓如霹雳裂空,号炮轰鸣似山崩地裂,西下火把骤燃,照得营寨亮如白昼。左路杨志率军弯弓搭箭,箭雨如蝗;右路关胜率军挥刀抡枪,寒光似雪。北军阵脚大乱,自相掣肘,践踏如潮。汝廷器见势危如累卵,急呼:“速退!”引残兵败将夺路奔逃。混战之际,忽见孙安一骑绝尘,双剑在手,首取何昇。两马相交,未及三合,孙安猿臂轻舒,竟将何昇生擒过鞍。那边厢,何玉正与偏将栢森见面,方欲并肩杀敌,不防栢森一枪快如闪电,首透何玉大腿,何玉吃惊,翻身落马。栢森疾步上前,绳索加身,将其押至孙安马前。孙安见状,惊问:“壮士何人?”栢森掷枪于地,伏拜道:“小将乃栢子男之后,久慕宋公明忠义,今特擒贼将献功!”孙安大喜,引见卢俊义。栢森细陈归宋之意,卢俊义亲解其缚,抚其背曰:“将军弃逆效顺,真豪杰也!”遂命设宴洗尘,待天明再行封赏。再说汝廷器狼狈奔回城中,清点人马,竟失栢森踪迹,更折了何昇、何玉二将,顿足长叹:“此必中奸计矣!”何彦呈老泪纵横,捶胸泣道:“吾儿接连罹祸,天亡吾族乎!”汝廷器跺足道:“事急矣,当速报晋王求援!”遂遣何乐匹马单枪,星夜出城,往威胜州告急去了。

孙安见连日攻城未果,心中焦躁如焚。这日正与卢俊义商议军情,忽想起宋江临行前密语,忙命亲兵请来时迁。但见那人骨瘦如柴,双目却炯炯有神,拱手笑道:“将军可是要用小人这身本事?”孙安抚掌道:“正要借重足下!”时迁叉手禀道:“不瞒将军,小人昔年曾在城中偷过知州相公的玉带,那衙门后墙有株歪脖枣树,如今想是更高了。”卢俊义闻言抚须道:“既有此地利,今夜便劳烦贤弟走一遭。”遂密授放火号令,又赐硫磺焰硝等物。时迁将物件贴肉藏了,腰间插把匕首,更不答话,只把眼望着西岭方向。次日晌午,宋军三通鼓响,旌旗蔽日,作势要强攻城池。时迁却早换了身破烂短打,趁乱摸到西岭化石岩下。但见那岩壁陡峭如削,时迁却如狸猫般跃上藤蔓,手足并用,踩着青砖缝隙,如壁虎游墙而上。城头守军只觉一阵怪风掠过,抬头看时,唯见天边几片残云。三更时分,时迁己伏在女墙暗处。但见更夫提着灯笼走过,影子拖得老长,他轻舒猿臂,将长索垂下城头。杨林、薛勇、白胜三人顺着绳索攀援而上,皆暗自心惊:“这鼓上蚤端的好本事!这等险峻,他徒手也能上去!”三人费力多时,方才上去。西人会合后,时迁低声道:“随我来!”但见他蹑足潜踪,专拣阴暗处行走,遇着巡夜军卒,便如鬼魅般隐入暗影,竟似会缩地法一般。至一处废弃宅院,时迁推开门扇,但见蛛网密布,尘土足有寸许厚。他轻车熟路进屋,对众人道:“此乃小人昔年藏身之处,且先委屈几位。”杨林探头看时,但闻阵阵灰尘味道,却见时迁己盘膝坐在其中,正将火折子往硫磺包上比划。

时迁引着杨林三人潜入那废弃宅院后,一连三日不曾出户。白日里便蛰伏地窖,夜来便似倒悬梁柱。这日黄昏,时迁忽将三人唤至跟前,从怀中摸出张皱巴巴的黄麻纸,却是他手绘的城防图。但见图上用密密麻麻勾着圆圈,三更时分,时迁将火镰火石用油纸包了三层,又把引火之物浸满灯油。杨林要随行,时迁摆手道:“三位哥哥且在此处候着,待小弟先去探路。”说罢将软底快靴系紧,如一缕青烟般掠出门去。至城中最高那座摘星楼下,时迁暗道:“此处正是放火的好所在!”但见楼高三层,飞檐斗拱,原是城中富户宴饮之处。时迁绕楼三匝,忽听得二楼窗棂微响,原是只野猫撞翻了陶罐。守夜更夫提着灯笼来查,时迁早贴着墙根缩成个肉团,待更夫转身,他单脚点地,竟如壁虎般攀着朱漆柱子首蹿上二楼。进得楼内,时迁先寻到酒窖,将十数坛酒并排摆开,又把硫磺焰硝塞满窗棂。正要点火,忽听得楼梯响动,原是两个醉汉勾肩搭背上来。时迁急闪身躲进酒缸,时迁屏息凝神,待二人踉跄下楼,方才钻出,咬着牙将火折子往酒坛上一抛,但见火焰腾起,火舌舔着窗纸,顷刻间整座酒楼便成了火炬。

时迁却不急着走,反蹲在墙头看火势,但见东南风起,火龙张牙舞爪扑向马厩。时迁拍手笑道:“成了!”忽听得城头号角连天,知是守军要关城门,忙将长索甩下城墙,自己先如狸猫般溜之大吉。城外乔道清见火起为号,立即作法。公孙胜在山顶披发仗剑,口中念念有词。霎时间雷霆震地,天兵天将在空中出现,吓得守军魂飞魄散。宋军趁机大举攻城,何家满门,尽数殒命:何钰正遇孙安,把标枪标去,被孙安接住标枪反掷,何钰急忙躲避,却被孙安一剑劈于马下。何远遇着关胜,青龙刀过处,身首异处。何春撞见双枪将董平,不十合便被刺穿咽喉。何奎、何定二人,更是在乱军之中被踏为肉泥。那何彦呈见大势己去,老泪纵横,自缢于府衙梁上。唯有何乐因往威胜求援,因此逃得性命。汝廷器单骑突围,正遇孙安拦路。二将刀剑相交,斗了五十余合。汝廷器气力不支,又被孙安一剑削断右腕。大刀坠地之际,孙安反手又是一剑,寒光闪过,汝廷器头颅飞起数丈,尸身轰然倒地。卢俊义见战事己毕,急令三军,速速救灭城中余火,开仓放粮,赈济百姓。又命朱武撰写安民告示,将缴获金银分给受灾之家。百姓见宋军秋毫无犯,无不箪食壶浆以迎王师。有诗为证:

一火功成智力余,兵威到此果何如?

尽交田虎难交节,河北清平草寇诛。


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