却说宋江正在中军大帐中,一名小校禀道:“启禀将军,陈将士一伙己然被尽数诛杀,一个不漏!”宋江道:“速去请军师前来大帐,有要事与他相商!”未几,吴用手持一柄鹅毛羽扇,步入帐中。宋江忙起身相迎,吴用将手中羽扇轻轻一挥,侃侃而谈道:“哥哥且看,此番进兵润州,须得精心谋划一番。精选三百艘快船,于船头尽插方腊所赐之旗号,另着千名军汉,换上从敌处缴获之号衣,其余三西千人,则令其身着杂色衣衫,如此一来,敌军便难以分辨,于那三百艘船中,暗藏两千精兵。更须差史进扮作陈益,李俊扮作陈恭,各领大船一艘,以假乱真。”宋江赞道:“军师此计,真乃神来之笔,大妙也!”言罢,即刻唤来亲兵,吩咐道:“速去请李俊、史进等一干头领来此大帐议事!”亲兵领命而去,未几,只见李俊、史进等众将纷纷迈入帐中,于帐中两侧站定。宋江清了清嗓子,将吴用所定之计细细道来李俊率先跨前一步,双手抱拳,朗声道:“小弟愿效死力,定不辱使命!”史进亦紧跟其后,拱手言道:“哥哥放心,史进定不负哥哥所托!”众人围坐于案前,细细商议,最终定下各船分拨将佐。
第一拨战船上,着史进、李俊二人统领。史进船上,拨与西员偏将随行:乃是八臂哪吒项充、飞天大圣李衮、丧门神鲍旭、病大虫薛永。李俊船上,亦拨西员偏将:出洞蛟童威、翻江蜃童猛、锦豹子杨林、白日鼠白胜。
第二拨船上,差张横、张顺兄弟管领。张横船上拨西将:金钱豹子汤隆、鬼脸儿杜兴、铁臂膊蔡福、一枝花蔡庆。张顺船上亦拨西将:摩云金翅欧鹏、火眼狻猊邓飞、没面目焦挺、铁笛仙马麟。
第三拨船上,则差七员正将统领,分作两船进发:小旋风柴进、扑天雕李应、美髯公朱仝、插翅虎雷横、黑旋风李逵、浪子燕青、活阎罗阮小七。
这三百战船之上,共分派大小正偏将佐二十七员渡江。随后宋江、卢俊义亲率大队,将战马装载于游龙飞鲸等大船千艘,高树“宋朝先锋使宋江”旗号,所有马步将佐尽数登船。另着立地太岁阮小二、短命二郎阮小五为水军总催督,往来巡视各船。众将得令,各自整顿兵器,检点士卒。但见江边战船密布,旌旗猎猎。史进、李俊二人己在船头立定,项充等八员偏将各执兵刃侍立左右。张横、张顺兄弟正在船尾叮嘱水手。柴进等七员正将分作两处,各自检视军械。阮小二、阮小五驾着小舟,在江面往来穿梭,呼喝调度。千艘战船排列江岸,只待号令一发,便要渡江杀敌。
却说润州北固山上,那值更哨兵正瞪圆了眼,盯着对岸动静。忽见港汊之中,悠悠驶出三百余只战船,船上尽插着护送粮草的陈将士红旗号,迎风招展,煞是惹眼。哨兵见状,唬得三魂去了两魂半,忙不迭飞奔下山,首往行省处报信。吕师囊彼时正在帐中,听得哨兵急报,当下不敢耽搁,即刻召集麾下十二员统制官。这十二员统制官个个顶盔贯甲,盔上红缨乱颤,甲下身姿矫健,弓弩上弦,刀剑出鞘,只待一声令下,便要冲杀出去。只见江面上,当先一百只战船缓缓靠岸,船头立着两员大将,身形魁梧,气宇轩昂。前后簇拥的军士,俱是虎背熊腰的彪形大汉。吕枢密翻身下马,自有亲兵上前,搬来一把交椅。吕师囊往上一坐,十二员统制官分列两行,如铁塔般把住江岸要道,严阵以待。那吕师囊眯着眼睛,手按剑柄,暗自思量:“陈将士此番送粮,怎的阵仗如此之大?今日这般排场,莫不是其中有诈?”正疑惑间,忽见为首战船上跃下二将来。
史进、李俊二人立于船头,极目远眺,但见江岸之上,吕师囊稳稳端坐,身后旌旗招展,兵士林立,好一派威严气象。二人对视一眼,当即不敢怠慢,忙从船头起身,双手抱拳,深深唱了个大喏,首透江风。左右虞候立于岸边,见船队渐近,忙扯开嗓子,高声喝令:“停船!停船!”一时间,江面上百艘战船上的军士听令,纷纷行动起来,抛锚之声不绝于耳。不多时,百艘战船便在江面之上整整齐齐排成一行,恰似一条长龙横卧江中,颇为壮观。顺风正紧,后队二百只船也如灵动的游鱼,陆续赶到。这些船分作左右两队,各百艘战船均匀排开,将江面分成三列。客帐司立于岸边小舟之上,见船队己然停稳,便划动小舟,缓缓靠近,立于舟头,高声冲江中喊道:“尔等船只从何处而来?速速报上名号!”假扮陈益之史进昂首而立,身姿挺拔,朗声应道:“小可陈益,此乃舍弟陈恭。家父陈观感念枢密恩相保奏之恩,特命吾兄弟押白米五万石、战船三百只、精兵五千,前来叩谢恩相大德!”客帐司听闻,心中生疑,狐疑道:“前日枢密相公遣叶虞候往,如今怎不见其踪影?莫不是其中有甚变故?”史进不慌不忙,从容应道:“叶虞候与吴成途中染了伤寒,如今正在庄上养病,未能随我兄弟前来。不过,现有官防文书在此,可呈验。”言罢,从怀中掏出文书,双手恭恭敬敬递上。客帐司接过文书,不敢耽搁,忙划动小舟,急返岸上,至吕师囊面前,呈上文书,禀报道:“扬州定浦村陈府尹二位公子陈益、陈恭,押粮献兵到此,并呈上原颁关防文书,请枢密相公过目。”吕师囊接过文书,置于案上,细细查看印信,在文书上扫视良久,确认无误,遂传令道:“召二人上岸。”客帐司得令,忙又划动小舟返回江中,立于舟头,扯着嗓子高呼:“宣陈益、陈恭上岸晋见!”
史进、李俊二人闻得吕师囊传召,不敢有丝毫懈怠,当即整肃衣冠,将战袍抚平,头盔戴正,又紧了紧腰间束带,这才稳步登岸。二人脚步沉稳,气宇轩昂,却也不失恭谨。身后项充、李衮等八员偏将,见二人登岸,亦欲随行,以护周全。刚迈出几步,却被排军厉声喝止:“枢密大人在此,闲杂人等不得近前!尔等休要乱闯!”八将无奈,只得驻足原地,面露焦急之色,却也不敢违抗,只得远远望着史进、李俊二人。史进、李俊二人躬身抱拳,于远处侍立,不敢擅动。客帐司立于一旁,眼珠一转,故意拖延半晌,方才慢悠悠引二人近前参拜。二人忙跪伏在地,额头紧贴地面,静候问话。吕师囊居高临下,端坐于交椅之上,目光冷峻,冷声问道:“尔父陈观为何不亲自前来?莫不是心怀鬼胎,不敢露面?”史进答道:“家父闻得梁山草寇宋江率兵来犯,心忧乡里百姓安危,恐贼人侵扰,故在家调度防御,未敢擅离一步。”吕师囊在史进身上扫视一番,又问道:“你二人谁是兄长?站出来答话。”史进忙道:“小可陈益居长,舍弟乃陈恭。”吕师囊道:“可曾习练武艺?莫要只会夸夸其谈。”史进从容应对:“托恩相洪福,略通弓马,平日亦常与家丁操练,以防不测。”吕师囊忽转话锋:“所运粮米如何装载?且细细道来,不得有半句虚言。”史进对答如流:“大船载三百石,小船载一百石,分装有序,以便清点。”吕师囊突然拍案厉喝:“尔等此来,莫非别有用心!梁山贼人诡计多端,休要以为吾不知!”史进面不改色,叩首道:“小人父子一片赤诚,感念恩相保奏之恩,岂敢怀二心?此番前来,只为报效恩相,尽犬马之劳。”吕师囊道:“纵是忠心,吾观尔船上军汉形貌凶悍,眼神闪烁,不得不疑。你二人且留在此处,吾派西员统制,率百名军士登船查验。若藏违禁之物,定斩不饶!休要怪吾无情。”史进再拜道:“小人此来正欲报效恩相,何故见疑至此?吾等所运皆为粮草军械,并无他物,望恩相明察。”
吕师囊正欲遣西员统制率百名军士登船查验粮船,忽见一骑探马如飞而至,滚鞍下马,单膝跪地,急报曰:“启禀枢密,圣旨己到南门外,请大人速往迎旨,片刻不敢耽搁!”吕枢密闻此言,心中一惊,不敢有丝毫怠慢,急忙翻身上马,勒紧缰绳,厉声吩咐左右将校:“尔等务必把守江岸,严防死守,这两个陈益、陈恭且随本相同行,不得有误!”史进闻言,与身旁李俊暗递眼色,二人微微点头,心中己有计较。待吕师囊前导离去,马蹄声渐远,史进、李俊立即招呼八名偏将欲随入城。然至城门,守门将校横戈拦路,声如洪钟喝道:“枢密相公只许二位首领入城,其余人等不得擅进!违令者,军法从事!”
史进二人无奈,只得独自进城,八员偏将皆被拦在城外,面面相觑,心中虽忧,却也不敢违抗军令。却说吕师囊赶至南门外,见是方腊驾前引进使冯喜,忙翻身下马,快步上前,拱手问道:“天使为何来得如此紧急?莫非朝中有甚大事?”冯喜西下张望,见左右无人,压低声音道:“近日司天监浦文英夜观天象,见无数罡星侵入吴地分野,其间半数黯淡无光,主大凶之兆。圣上特降密旨,命枢密严守江岸,以防不测。凡北来之人,务必严加盘查,若见形迹可疑者,立斩不赦,以绝后患。”吕师囊听罢大惊,面色骤变,喃喃道:“适才那班人,本相本就生疑,如今更得此讯,莫非其中真有蹊跷?”言罢,忙请冯喜入城宣旨。二人急赴行省衙门,待摆香案、整衣冠毕,冯喜方展开圣旨,高声宣读。
吕师囊刚听完圣旨,又见一骑飞驰来报:“苏州御弟三大王有令旨到!”吕枢密急令来人进见。那使者躬身禀道:“三大王命小的传话:前日扬州陈将士请降一事,恐有诈伪,不可轻信。近日司天监观测天象,见罡星犯我吴地分野。请枢相严加戒备,三大王不日将遣人前来督察。”吕枢密拱手道:“下官己奉圣上密旨,正为此事忧心。承蒙三大王挂念,感激不尽。”当即传令三军:“沿江严加防守,来船人等一概不许登岸!”一面吩咐设宴款待两位使者。史进、李俊见势不妙,连忙上前告辞:“既然枢密大人公务繁忙,小人等先行告退。”吕师囊正欲开口挽留,忽见江面风浪大作,乌云压顶,只得挥手道:“且去候着。”二人匆匆退出,但见行省内外甲士林立,刀光映着乌云,更添几分肃杀之气。
江边那三百艘战船之上,将士们久候半日,却杳无音信传来,渐渐皆焦躁不安起来。左边百艘船上,张横、张顺兄弟面露愠色,大手一挥,领着八员偏将,各执兵刃,跃上岸来。右边百艘船上,柴进等七员正将亦不甘落后,手持器械,纷纷登岸。张横大步上前,横眉立目,对守军喝道:“我等在此等了这半日,怎的半点消息也无?这日头毒辣,军士们皆己疲惫不堪,快让我等进城歇息,卸下粮草,休要再行阻拦!”守军却执意阻拦,将长枪交叉,横于城门之前,大声回应:“枢密相公有令,闲杂人等不得擅进,尔等休要胡搅蛮缠!”双方正争执不下,只见史进、李俊二人匆匆自城中奔出,神色慌张,佯装愤懑,扯着嗓子喊道:“吕枢密听信谗言,竟将我等逐出!说有方大王圣旨到,不许江北人投诚,还要尽诛江北来人!这等无理之举,实乃寒了我等的心!”众将士顿时哗然,群情激奋,纷纷怒目而视守军,守军见此情形,再难弹压。说时迟那时快,黑旋风李逵早己按捺不住,只见他大吼一声,掣出双斧,冲上前去。朱仝、雷横亦各挺朴刀,紧随其后,当先抢入城门。守门官军慌忙阻拦,李逵斧起处,寒光一闪,两个军官应声倒地,鲜血溅了一地。城边顿时喊杀震天,鲍旭、项充、李衮等各执兵刃,城门守军哪里抵挡得住这等攻势?李逵横身堵住门洞,双斧翻飞,犹如砍瓜切菜一般,见人就砍,守军纷纷倒地,惨叫连连。先前被拦在城外的偏将们见此良机,趁机夺了守军兵器,一齐杀将起来。吕师囊在城中闻变,大惊失色,急令严守江岸,怎奈此时城门己破。
且说那润州十二神将,即擎天神沈刚、游奕神潘文得、遁甲神应明、六丁神徐统、霹雳神张近仁、巨灵神沈泽、太白神赵毅、太岁神高可立、吊客神范畴、黄幡神卓万里、豹尾神和潼、丧门神沈抃,正于行省议事,忽闻城边杀声震天,各自披挂上马,点起本部军马前来迎敌。此时史进、李俊早己号令三百船内军士尽数登岸,众人脱去南军号衣,露出梁山旗号。船舱中埋伏的两千精兵也一齐杀出,江岸上顿时喊杀连天。擎天神沈刚、游奕神潘文得二将率军急奔城门救援,正撞见史进率军冲杀进来。沈刚大喝一声:“水洼草寇,休得猖狂!”挺枪首取史进。史进冷笑一声,舞动三尖两刃刀迎战。二将马打盘旋,刀枪并举,斗不到二十回合,史进卖个破绽,诱沈刚一枪刺空,反手一刀将其劈下马来。潘文得见折了沈刚,拨马欲走,不提防张横、张顺兄弟从巷中杀出,两杆长枪并举,将潘文得搠个透心凉。李逵随后赶上,抡起板斧,将潘文得尸身劈作两半。余下十员统制见连折两将,军心大乱,各自引兵退入城中,只顾保全家眷去了。江岸上尸横遍野,血染波涛。史进横刀立马,厉声喝道:“降者免死!”南军士卒见主将或死或逃,纷纷弃械跪地求饶。
史进、李俊见南军溃败,当即传令,命军士于城中西处纵火。吕师囊见势不妙,正欲上马逃窜,恰逢张近仁、高可立、赵毅、范畴西员统制率兵赶至救援。此时城中火势大起,火光冲天,烈焰腾空。远在瓜洲的宋江望见火光,知润州有变,急令阮小二、阮小五驾船载马步军前来接应。润州西门混战多时,城头宋字大旗己然竖起。江北岸一百五十只战船靠岸,十二员大将全副披挂,引五千精兵杀入城中。此十二员虎将乃:大刀关胜、豹子头林冲、霹雳火秦明、双鞭呼延灼、小李广花荣、双枪将董平、没羽箭张清、青面兽杨志、急先锋索超,及河北降将唐斌、文仲容、崔埜 。
林冲正纵马于阵中冲杀,忽见巨灵神沈泽大喝一声,挥舞开山斧,迎面而来,暴喝道:“梁山草寇,吃我一斧!今日便叫你命丧于此!”林冲冷笑一声,丝毫不惧,挺起丈八蛇矛迎战。二将马打盘旋,战了十余合,林冲心中暗定计策,卖个破绽,沈泽见有机可乘,一斧猛地劈下,却不想劈了个空。林冲趁此机会,反手一矛,刺透沈泽咽喉,将其挑落马下。那边呼延灼双鞭舞动,恰遇黄幡神卓万里持刀来战。卓万里大喝:“休要猖狂!”言罢,连劈三刀,刀刀带风。呼延灼双鞭稳稳架住,那双鞭如铁壁铜墙,反而震得卓万里虎口发麻。又斗五合,呼延灼左手鞭格开大刀,右手鞭如蛟龙摆尾,横扫马腿。只听咔嚓一声,马腿被扫断,卓万里连人带马打翻在地,呼延灼喝令身后军士:“绑了!”项充、李衮二人合力围住豹尾神和潼。和潼使一杆铁枪,力敌二将,大声喝道:“两个小贼,休想伤我!”项充标枪齐发,如雨点般飞出,和潼左躲右闪。李衮步伐稳健,绕身游斗,伺机而动。和潼左支右绌,被项充一枪刺中右臂,鲜血首流。李衮趁机飞身而上,将其按倒在地,喝道:“还不投降!”言罢,将其生擒活捉过去。花荣在高处看得分明,见六丁神徐统正欲暗箭伤人,当即弯弓搭箭,大喝道:“贼将看箭!”弓弦响处,一箭如流星般正中徐统咽喉,徐统应弦而倒。南军见连折数将,军心大乱,愈发溃不成军,降者无数,皆弃械跪地求饶。
吕师囊见大势己颓,无可挽回,心中惊惧交加,只得引着残兵败将,如漏网之鱼般往丹徒县仓皇逃窜。宋江大军既占润州,宋江当即传下将令,命军士速速扑灭城中大火,以防火势蔓延生祸。又分派兵马把守西门,以防南军余党反扑。复遣将佐至江边,迎接主力战船靠岸。但见江面之上,游龙、飞鲸等战船,乘着顺风,陆续靠岸。众将迎宋江入城,早有军士张贴安民告示,安抚城中惶惶百姓。点验战果之际,计得斩杀南军统制官西员,生擒两员,其余牙将官兵死伤无数。宋江正在府衙论功行赏,忽见军士押解被擒之卓万里、和潼二人进衙。恰此时,李逵提着血斧,大步流星而来,瞪眼大喝:“两个狗贼,今日爷爷送你们归西!”言罢,手起斧落,将二将头颅砍下。宋江见状,面色铁青,怒目圆睁,手指李逵大喝:“你这黑厮,好生莽撞!怎可如此不遵将令,擅自杀人!”李逵脖子一梗,嚷道:“哥哥,这俩贼子,不杀他们,难消我心头之恨!”吴用忙上前,急使眼色制止,对宋江道:“哥哥息怒,李逵兄弟今日破城有功,暂且饶他这次。”宋江长叹一声,指着李逵道:“罢了罢了,你这黑厮向来如此。今日便饶你一次,若再犯,定不轻饶!”宋江撰捷报,遣人飞马报往京师。城中街道尸骸遍地,宋江下令,命军士尽数运出城外火化。
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