就在这种令人窒息的僵持中,一场突如其来的“意外”,如同淬毒的匕首,狠狠刺向了赵辰的后心!
神龙二年,初春。一支由凉州秘密发出、运送最新一批改良火铳(射程更远,精度更高)和猛火油配方前往潼关,加强贺兰雄防务的车队,在穿越秦岭一处险峻峡谷时,遭遇了“山匪”伏击!
这绝非寻常山匪!伏击者装备精良,战术娴熟,配合默契,更使用了威力巨大的火药!押运的凉州精锐虽然拼死抵抗,但寡不敌众,地形又极其不利。一场惨烈的激战后,车队全军覆没!所有火铳被劫掠一空,装载着猛火油配方秘匣的车辆被炸毁焚烧!更令人发指的是,伏击者似乎有意留下线索——几具未来得及带走的“山匪”尸体上,赫然发现了刺青的狼头标记!那是西凉拓跋部死士的象征!
消息传回洛阳,朝野再次震动!
“西凉残部竟己渗透至关中腹地?还劫走了朝廷最新火器?!”
“拓跋宏不是逃到羌塘了吗?怎么还有能力在秦岭设伏?”
“此事蹊跷!那些狼头刺青…未免太过刻意!”
“无论如何,武成王治下凉州工坊所产军械被劫,他难辞其咎!”
舆论瞬间转向!刚刚因焚鼎而有所缓和的质疑声浪,再次甚嚣尘上。矛头首指赵辰对凉州旧部的控制不力,甚至有人恶意揣测,这是否是赵辰自导自演,故意让新式武器“流失”,以便将来图谋不轨?毕竟,那些火铳的威力,朝堂重臣们虽未亲见,但潼关、长安、居庸关的战绩早己传为神话!
陈廷煜将一份弹劾赵辰“督下不严,致使国之重器落入敌手,恐遗祸无穷”的奏章,重重地摔在赵辰面前的案几上。他小脸紧绷,眼中燃烧着怒火,这一次,似乎不再全是伪装。
“亚父!此事,你作何解释?!”声音带着前所未有的严厉和压迫感,“西凉残部竟能在朕的眼皮底下,劫走如此重要的军械!凉州的防务,究竟糜烂到了何种地步?!还是说…有人监守自盗?!”
诛心之言!这几乎等同于指控赵辰通敌或养寇自重!
赵辰看着那份奏章,又看了看眼前声色俱厉的小皇帝,心中一片冰寒。秦岭伏击?西凉死士?拓跋宏远在羌塘,自身难保,哪有余力组织如此精准的跨境伏击?还特意留下狼头标记?这栽赃陷害的手段,拙劣得可笑,却又歹毒至极!目标不仅仅是抹黑他,更是要彻底切断凉州对潼关乃至京畿的军械补给线!削弱他的硬实力!
幕后黑手是谁?江南陈景琰?他既有动机(削弱赵辰军力),也有能力(江南仿制火器需要样本和技术)!甚至…可能是眼前这位小皇帝授意,由某些急于表忠的势力所为?毕竟,皇帝对凉州工坊的忌惮,早己不是秘密!
“陛下,”赵辰缓缓起身,声音低沉而有力,带着一种压抑的愤怒,“此事,绝非西凉残部所为!此乃嫁祸!是有人处心积虑,要断我大武臂膀,乱我朝纲!”
“嫁祸?”陈廷煜冷笑,“证据呢?亚父!死士尸体上的狼头刺青,难道是假的?被劫走的火铳,难道是假的?!你一句嫁祸,就想推卸所有责任吗?!” 他步步紧逼,气势汹汹。
“臣并非推卸!”赵辰目光如电,迎上皇帝的目光,“臣请旨!亲赴秦岭,彻查此案!十日之内,必给陛下一个交代!若查实确为臣之过失,甘愿领受任何责罚!若查实乃奸人构陷…”他顿了顿,语气森寒如冰,“也请陛下,还臣一个清白!严惩幕后元凶!”
“亲赴秦岭?”陈廷煜眼中闪过一丝异色,显然没料到赵辰会提出这个要求。他沉吟片刻,似乎在权衡利弊。让赵辰离开京城?这固然有风险。但若能借此机会坐实赵辰的“罪责”,或者…在他离京期间,在凉州或京城做些什么…
“好!”陈廷煜猛地一拍桌子,“朕就给你这个机会!十日!朕只给你十日!十日之后,若无明确结果,亚父…就莫怪朕要请宗正府和御史台,好好议一议你这‘督下不严’之罪了!”
“臣,领旨!”赵辰躬身行礼,眼中寒光一闪而逝。十日?足够了!他要亲自去撕开这阴谋的迷雾,揪出那躲在暗处放冷箭的毒蛇!这趟秦岭之行,既是危机,也是他破局的契机!
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