神都洛阳，承天殿。
“好！好！好！”赵辰手持贺兰雄的报捷奏章，连道三声好，声震殿宇。他眼中精光西射，疲惫一扫而空，取而代之的是开疆拓土、国威远扬的帝王豪情。“贺兰雄不负朕望！永绝西患！此乃不世之功！”
“陛下圣明！天佑大盛！”群臣山呼万岁，人人脸上洋溢着振奋与自豪。北境、西陲两场决定国运的大战接连告捷，帝国的威望如日中天！
“贺兰雄所奏河西善后诸策，深合朕意！”赵辰将奏章递给苏清雪，“苏卿，江南钱粮，需再辛苦一程！移民实边、兴修水利、重建敦煌、抚恤将士、犒赏三军…所需钱粮，务必优先筹措，足额拨付！告诉江南父老，此乃功在千秋之举！待河西商路重开，财货流通，江南亦受其利！”
“臣领旨！”苏清雪躬身应道，眼中虽有疲惫，但更有一份重任在肩的坚定。
“着吏部、兵部，会同枢密院，速议河西节度使人选及北境轮驻兵马章程！河西，朕要它固若金汤，成为帝国西陲最坚实的屏障与跳板！”
“擢升周仓为玉门关守将，加忠武将军衔！命其全力清剿沙盗，确保商路！凡有斩获，重赏！”
“准贺兰雄所请，册封白狼为‘归义羌王’！赐丹书铁券，世袭罔替！然需严旨申饬：谨守臣节，约束部众，共保商路！若再生事端，天兵再至，定斩不饶！命燕云，对羌部动向，需时刻掌握，不可懈怠！”
“命工部，即刻督造‘定远’、‘安西’两座巨碑，立于玉门关外！一碑铭刻平西之战阵亡将士英名，一碑铭刻朝廷重开西域、永保商路之决心！碑成之日，朕亲撰碑文！”
一道道旨意如同流水般颁下，一个全新的、稳固的河西边陲蓝图，在帝国中枢的运作下，迅速铺开。
数月后，玉门关外。
春风依旧裹挟着细微的沙尘，却己吹不散那庄严肃穆的气息。两座高达数丈、由整块祁连山青玉雕琢而成的巨碑，如同两位沉默的守护神，巍然矗立在关外辽阔的戈壁之上。一碑刻“定远”，一碑刻“安西”，碑身打磨得光可鉴人，在塞外炽烈的阳光下，流淌着厚重而内敛的光芒。碑座上，密密麻麻镌刻着无数阵亡将士的籍贯与姓名。
盛大的立碑与祭奠仪式在此举行。赵辰并未亲临，但派出了以宰相为首的重臣使团，携带圣旨与御赐祭品。贺兰雄、杨烈、周仓等西征将帅，白狼（归义羌王）及其所率羌部头人代表，以及西域于阗、龟兹等邦国前来观礼通好的使者，肃立于碑前。
悲怆的号角长鸣，撕裂长空。肃穆的祭文回荡在空旷的戈壁，字字泣血，告慰着为这片土地流尽热血的英魂。
“魂魄毅兮为鬼雄…身既殁兮神以灵…护我河西，永享太平…”礼官的声音带着金石般的穿透力，在风中传得很远很远。
贺兰雄代表皇帝和西征将士，将一碗碗烈酒缓缓洒在“定远”碑前冰冷的基石上。清冽的酒液渗入干燥的沙土，仿佛融入这片被鲜血浸染又终获安宁的土地。“兄弟们，安息吧！你们打下的太平，我们守着！你们未竟的事业，我们接着走！”他的声音不高，却带着千钧之力，敲在每个人的心上。
祭奠完毕，号炮再响！鼓乐齐鸣！
盛大的凯旋阅兵开始！
首先通过巨碑的，是贺兰雄亲率的凉州铁骑！虽经连番血战，但军容更显肃杀精悍！玄甲映日，刀枪如林，战马踏着整齐如一的步伐，卷起滚滚烟尘，那沉闷如雷的马蹄声，仿佛大地在应和着帝国的脉搏！当贺兰雄那魁梧如山、身披御赐紫金蟒袍的身影出现时，观礼台上爆发出海啸般的欢呼！“镇国公威武！凉州铁骑万胜！”
紧随其后的是杨烈统领的河西诸军！队伍中不仅有百战余生的边军，更有新募的河西子弟兵。他们步伐或许不如凉州铁骑那般严整划一，但眼神同样坚定锐利，胸膛挺得笔首。他们代表着河西的新生力量，是这片土地未来的守护者！“杨总管威武！河西军万胜！”
接着是周仓率领的玉门关守军及清剿沙盗得胜归来的游骑！他们的铠甲上带着风沙的痕迹，兵器上犹有未擦净的血锈，队伍中甚至押解着数十名被生擒的沙盗头目，用木笼囚车装载。这支队伍的出现，象征着河西走廊的匪患正在被强力清除！“周将军威武！玉门雄关万胜！”
最后，是白狼率领的羌人骑兵方阵。这些剽悍的祁连山勇士，换上了朝廷新赐的部分衣甲，虽然队列稍显松散，但彪悍之气不减。白狼本人身着“归义羌王”的锦袍，努力维持着威严。他们的出现，代表着朝廷“以夷制夷”、安定羌部的策略初见成效，引来观礼台上西域诸国使者复杂的目光。
当代表阵亡将士的灵位队伍在无声的肃穆中缓缓通过时，所有的欢呼都沉寂下来。戈壁的风吹拂着招魂的幡旗，只有低沉的啜泣和压抑的叹息在人群中回荡。无数河西百姓泪流满面，自发地匍匐在地，向着英灵的方向虔诚叩拜。
钦差大臣展开圣旨，洪亮的声音响彻云霄：
“皇帝诏曰：西陲既定，烽燧永宁！自今日始，复开玉门，重连西域！凡我臣民，商旅僧俗，皆可循此大道，西出阳关，东抵神都！朝廷设驿站，驻精兵，剿匪患，护商旅！凡有阻绝商路、劫掠使臣者，虽远必诛！凡有归义王化、共保丝路者，必厚待之！此乃天盛之志，万世不移！钦此！”
“陛下万岁！大盛万年！”山呼海啸般的声浪，如同春雷滚过戈壁，久久不息。这声音，宣告着河西走廊的烽烟散尽，更宣告着那条连接东西方的黄金商路，在血与火的淬炼后，即将迎来一个前所未有的繁荣时代。
仪式结束，人群渐散。贺兰雄独自一人，缓缓走到“定远”巨碑之下。粗糙而冰冷的碑身，镌刻着无数熟悉的名字。他伸出布满老茧的手，指尖沿着一个名字的刻痕，缓缓而过——那是他麾下一名勇猛善战、最终在敦煌城头为掩护他而力战身亡的校尉。
夕阳的余晖将他的身影拉得很长，投在空旷的戈壁上，显得孤独而厚重。风卷着沙粒，轻轻拍打着碑身，发出细微的呜咽，仿佛无数英魂的低语。他抬起头，望向西方，目光仿佛穿透了茫茫戈壁和巍峨雪山，看到了那驼铃即将重新响彻的遥远西域。
帝国的疆土在铁血中拓展，和平的基石在牺牲上铸就。西陲的烽火暂时熄灭，但守护这来之不易安宁的重任，如同这祁连山与瀚海，永恒而漫长。贺兰雄的手，最终紧紧按在了腰间的刀柄之上，如同按住了帝国的西大门。
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