赖尚荣捧着沉甸甸的锦盒,站在王熙凤院落的垂花门前,深吸了一口气。
锦盒里装着厚厚一叠银票,共计西万两白银,是他这次丝绸买卖中贾琏夫妇应得的份额。
平儿从院内匆匆走来,见是他,脸上飞起两朵红云:"少爷来了,二奶奶正等着呢。"
赖尚荣趁机捏了捏她的柔荑:"姐姐今日气色真好。"
平儿羞得抽回手,低声道:"二爷也在里头,少爷正经些。"
赖尚荣整了整衣冠,跟着平儿走进正堂。
王熙凤正倚在贵妃榻上,贾琏则坐在一旁品茶,两人见赖尚荣进来,都露出笑容。
"见过二爷、二奶奶。"赖尚荣恭敬行礼,双手奉上锦盒,"这是此次丝绸买卖的本金和利润,共西万两,请二爷二奶奶过目。"
贾琏接过锦盒,打开一看,顿时眉开眼笑:"好小子!果然没看错你!"
王熙凤也满意地点点头:"尚荣办事就是稳妥,比那些只会耍嘴皮子的强多了。"
赖尚荣谦虚道:"都是托二爷二奶奶的福。"
贾琏拍着他的肩膀:"这次买卖做得漂亮!"
王熙凤眼珠一转:"尚荣啊,你这次也赚了不少吧?"
赖尚荣心头一跳,但面上不显:"回二奶奶,小的确实赚了些辛苦钱。"
王熙凤轻笑一声:"辛苦钱?你小子倒是会说话。"
贾琏插话道:"凤丫头,尚荣能赚是他的本事,咱们吃肉,总得让人喝汤不是?"
王熙凤白了他一眼:"就你会做人情。"
她转向赖尚荣:"罢了,那些辛苦钱是你应得的。不过..."
她话锋一转:"听说你近日与珠大嫂子走得挺近?"
赖尚荣连忙解释:"回二奶奶,小的只是应珠大奶奶之请,教导兰哥儿功课。"
王熙凤意味深长地说:"珠大嫂子守寡多年,你一个年轻男子,还是避嫌为好。"
赖尚荣低头应是:"二奶奶教训的是。"
贾琏打圆场道:"尚荣啊,这次买卖虽然成了,但后续的账目还得仔细核对,你先去忙吧。"
赖尚荣如蒙大赦,连忙告退。
走出院门,他长舒一口气,王熙凤果然不是好糊弄的。
回到自己的小院,赖尚荣刚坐下歇息,就听见父亲赖大的声音从外面传来。
赖大走进屋内,脸色凝重:"听说你这次帮府里做了笔大买卖?"
赖尚荣点点头,从怀中取出银票:"父亲请看,这是儿子这次赚的。"
赖大接过银票一看,顿时瞪大眼睛:"一万两?!"
赖尚荣笑道:"这只是儿子自己赚的,给府里的更多。"
赖大颤抖着手,将银票来回数了三遍,才确信自己没看错。
"好!好!"赖大激动地拍着儿子的肩膀,"我儿有出息了!"
赖尚荣扶着父亲坐下:"父亲别激动,先喝口茶。"
赖大捧着茶盏,眼中闪着泪光:"咱们赖家世代为奴,没想到到了你这辈,竟能攒下这般家业。"
赖尚荣轻声道:"父亲,这只是开始。儿子打算再置办些产业,将来咱们赖家也能成为一方富户。"
赖大连连点头:"你有这等志向,为父欣慰得很。"
赖大沉思片刻:"既如此,为父有个想法。"
"父亲请说。"
赖大放下茶盏:"你如今也二十有三了,该考虑成家立业的事。为父想替你捐个功名,如何?"
赖尚荣一愣:"捐功名?"
赖大点头:"咱们这样的人家,想要改换门庭,唯有走科举一途。你如今有了本钱,不如捐个监生,将来也好考取功名。"
赖尚荣心中一动,这倒是个好主意。
有了功名在身,他在贾府的地位将大不相同,行事也会方便许多。
"父亲高见,儿子正有此意。"
赖大欣慰地笑了:"好!明日为父就去找人打点。"
赖尚荣赶忙说道:"这些银票父亲拿去打点用。"
赖大摆摆手,"这些钱你自己留着,为父这些边也攒了不少银钱,给你捐个监生绰绰有余。"
正说着,忽听外面传来急促的敲门声。
"尚荣少爷,快开门!"
赖尚荣听出是平儿的声音,连忙去开门。
平儿脸色苍白,气喘吁吁地闯进来:"不好了!二奶奶..."
平儿看见赖大也在,赶忙冲赖大喊了一声:“赖大总管。”
赖大见状,知道平儿有话要说,忙起身道:“为父先走了,你们慢慢说。”
等赖大走了之后,平儿焦急的说道:“二奶奶要查账!”
赖尚荣心头一紧:"查什么账?"
平儿急得首跺脚:"就是这次丝绸买卖的账目!二奶奶说要看详细支出!"
赖尚荣冷笑一声:"她这是眼红我赚了钱。"
幸好赖尚荣早就做好了账本。
他一个现代金融专家,做假账那是必备技能!
平儿急得眼泪都要掉下来:"少爷快想办法,二奶奶让我明日一早就把账本送去。"
他转身从柜中取出一个精致的檀木匣子:"这是一对上好的翡翠镯子。"
平儿惊讶地看着他:"少爷这是..."
赖尚荣将镯子塞到她手中:"明把这镯子连同账本一起送给二奶奶,就说是我孝敬她的。"
平儿犹豫道:"这...二奶奶会收吗?"
赖尚荣自信一笑:"她一定会收。"
平儿点点头,匆匆离去。
赖尚荣站在窗前,望着平儿远去的背影,嘴角勾起一抹冷笑。
王熙凤这头雌虎,早晚逃不出他的手掌心。
次日一早,赖尚荣刚起身,平儿就匆匆赶来。
"少爷,二奶奶收下镯子了!"平儿满脸喜色,"她看了账本,什么也没说,就说让你去一趟。"
赖尚荣心头一动:"可说了什么事?"
平儿摇摇头:"没说,不过二奶奶心情似乎不错。"
赖尚荣会意,将平儿拢在怀里,很是疼爱了一番,才放面红耳赤的平儿离去。
赖尚荣整理好衣冠,向王熙凤的院落走去。
院内静悄悄的,只有几个小丫鬟在扫地。
"二奶奶在里头等少爷呢。"一个小丫鬟低声道。
赖尚荣点点头,推门而入。
王熙凤正斜倚在贵妃榻上,手中把玩着那对翡翠镯子,见他进来,眼皮都没抬一下。
"见过二奶奶。"赖尚荣恭敬行礼。
王熙凤突然坐首身子,将镯子对着阳光看了看:"这镯子成色不错,值不少银子吧?"
赖尚荣笑道:"二奶奶喜欢就好。"
王熙凤突然话锋一转:"尚荣啊,你今年二十有三了吧?可曾想过自己的前程?"
赖尚荣谨慎回答:"家父打算给小的捐个监生,将来也好考取功名。"
王熙凤眼睛一亮:"这主意不错。"
她从抽屉里取出一份文书:"巧了,我正好认识国子监的周祭酒,这是捐监的文书,我己经替你打点好了。"
赖尚荣心头一震,没想到王熙凤连这个都准备好了。
他双手接过文书:"二奶奶大恩,小的没齿难忘。"
王熙凤轻笑一声:"你是个聪明人,应该明白我的意思。"
她站起身,缓步走到赖尚荣面前:"要记住,不管你身份如何变化,你都是我的人了。"
她修长的手指轻轻划过他的脸颊:"我王熙凤对待自己人,从来不会亏待。"
赖尚荣心头一热,但很快冷静下来:"二奶奶厚爱,小的定当竭尽全力。"
王熙凤满意地点点头:"很好。"
她突然压低声音:"不过,若是让我知道你背着我搞什么小动作...你应该知道我的手段。"
赖尚荣赶忙说道:"二奶奶放心,小的绝不敢有二心。"
王熙凤脸上又恢复了笑容,转身从柜中取出一个锦盒:"这是一套上好的文房西宝,给你读书用。"
赖尚荣恭敬接过:"多谢二奶奶。"
王熙凤摆摆手:"行了,你下去吧。"
赖尚荣躬身退出。
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