聂家堡的炊烟在暮色里升起时,赵灵儿正蹲在演武场的老樱树下,用软布擦拭愈灵鼎。鼎身的青光己敛去大半,只余几缕若有若无的金纹,像极了星渊路消散前的模样。小桃捧着药碗凑过来,发辫上的红绸子被晚风掀起一角:“灵儿姐,聂夫人说你又熬夜了,让我给你送参汤。”
“我不困。”赵灵儿接过药碗,指尖触到碗壁的温度,忽然想起北境雪地里那碗热粥——是秦沐雪用九霞珏温的,米香混着草药味,比小桃熬的更苦些,却让她记了整整一路。
“骗人。”小桃戳了戳她的额头,“昨夜我起夜,看见你屋里的灯亮到寅时。是不是又在研究星轨图?”
赵灵儿刚要否认,演武场入口传来脚步声。聂风披着玄色大氅,怀里抱着个檀木匣,眉峰微蹙:“灵儿,你娘让你去祠堂。”
“现在?”赵灵儿看了看天色,“才戌时……”
“她说有要紧事。”聂风将木匣塞进她手里,“我也去。”
小桃吐了吐舌头,抱着药碗跑远。赵灵儿跟着聂风穿过抄手游廊,远远便看见祠堂门楣上的星纹灯亮着暖黄的光——那是聂母亲手点的,说是“给晚归的人照路”。
推开门,聂母正坐在供桌前,膝头放着半块染血的星纹玉珏。她的鬓角添了几缕白发,却仍像从前那样,将祠堂打理得一尘不染。供桌上摆着三碟点心:桂花糕、枣泥酥、糖蒸酥酪,都是赵灵儿小时候最爱的。
“坐。”聂母拍了拍身边的蒲团。
赵灵儿和聂风依言坐下。聂母抬手,指尖轻轻抚过赵灵儿掌心的星纹玉珏:“这枚玉珏,是你爷爷当年嵌入穹顶的那一半。”
赵灵儿一怔。她早知道玉珏是聂家世代守护之物,却从未听母亲说过具体来历。
“三百年前,混沌初现时,你爷爷还是个二十岁的少年。”聂母的声音像浸在回忆里,“他跟着当时的家主——你太爷爷,在星渊里守了七天七夜。混沌残念侵蚀魂魄时,你太爷爷把半块玉珏塞进他手里,说:‘聂家的魂,不在玉珏里,在守它的人心里。’”
“后来呢?”聂风问。
“后来你爷爷用玉珏斩断了混沌本源,却被反噬困在星渊里。”聂母的眼眶泛红,“你太爷爷抱着半块玉珏跪在祠堂,哭了三天三夜。他说:‘我儿守了星渊,我便要守他。’于是他把剩下的半块玉珏嵌在穹顶,用自己的魂魄镇着星轨,等你爷爷回来。”
赵灵儿想起星渊里那些缠绕着聂父的光点——原来每一缕星光,都是聂家先辈的魂魄。她忽然明白,为何每次触碰玉珏时,总能感受到温暖的重量——那是三百年的执念,是代代相传的守护。
“那聂渊呢?”她轻声问,“他也是聂家人……”
“他是你爷爷的亲弟弟。”聂母叹了口气,“当年你爷爷被困星渊时,他才十岁。后来太爷爷去世,他接了家主之位,却总觉得是哥哥‘抢’了他的责任。三百年来,他总说‘聂家的守护该换人了’,可真正该换的,是他心里的怨。”
聂风握紧腰间的“破妄”:“所以他才被混沌残念利用?”
“混沌残念最擅长的,就是放大人心中的执念。”聂母将染血的玉珏推到赵灵儿面前,“这是从他心脏里取出来的。你们看——”
玉珏背面刻着一行小字,被血污覆盖了大半,勉强能辨认出“复我星渊”西个字。
“他想复活你爷爷,却忘了你爷爷早就说过:‘星渊不是牢笼,是归处。’”聂母的声音哽咽,“他更忘了,真正的守护,从来不是把人困在过去的执念里,而是让他们看见未来的光。”
祠堂外突然传来扑棱声。一只乌鸦撞在窗纸上,爪间抓着半张染血的信笺。聂风拆开信笺,脸色骤变:“南荒境的星轨图又乱了!”
赵灵儿的愈灵鼎同时震颤,鼎身的青光凝成一幅星图——南荒境的位置,有团漆黑的阴影正在蔓延,阴影里隐约能听见熟悉的嘶吼:“归位……归位……”
“是混沌残念的余孽!”赵灵儿霍然起身,“他还没死透!”
“不止。”聂风指着星图,“这团阴影的形状……像极了聂渊眉心的咒印。”
聂母突然站起,将供桌上的三碟点心收进锦盒:“我去拿镇族剑。”
“娘!”赵灵儿拉住她的手,“您年纪大了,留在堡里——”
“我是聂家主母,不是只会织肚兜的老妇人。”聂母反握住她的手,掌心温暖有力,“当年你太爷爷守星渊,你爷爷守混沌,我守聂家。如今轮到我守你们了。”
话音未落,祠堂的金光突然暴涨。聂母的身影渐渐透明,却在最后一刻,将锦盒塞进赵灵儿怀里:“里面有聂家的秘典,记载着星渊玉珏的终极用法。记住——”她的目光扫过众人,“守护不是一个人的孤勇,是一群人把后背交给彼此。”
金光散尽时,祠堂里只剩三具蒲团。赵灵儿摸着怀里的锦盒,突然想起昨夜聂母说的话:“你爷爷在星渊里等我们团聚,可他更想看到的,是我们活成他的样子。”
“走!”聂风抓起“破妄”,剑鞘上的金纹与星纹玉珏共鸣,“南荒境的星轨图不能乱,否则混沌残念会借那里的裂缝重临!”
“我和你们一起去。”萧战拿起镇魔旗,“北境的事我也有责任。”
秦沐雪将九霞珏别在腰间:“九霞照星轨,我随你去。”
小桃举着糖画追出来:“等等我!我带了桂花糕,路上饿了吃!”
夜风吹起众人的衣袂。赵灵儿望着天上的星子,忽然发现最亮的那颗,正朝着南荒境的方向闪烁——那是聂母的魂灯,是聂家的守护,是所有爱与希望编织的光。
他们连夜赶往南荒境时,晨雾还未散去。赵灵儿望着前方翻涌的黑雾,握紧了掌心的星纹玉珏。这一次,她不再害怕。因为她知道,所谓守护,从来不是一个人的战斗。
是有人为你点亮灯火,有人与你并肩而行,有人在你看不见的地方,把你的名字,刻进星辰里。
而所有的光,终将汇聚成河,照亮混沌未散的天地。
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