临川府上空盘踞了月余的死气，终于被奔腾的运河水和浓郁的药香彻底冲散。
当最后一具沾染疫气的尸体在城郊焚化场化作冲天而起的青烟，当最后一批重症病患在“特效药包”的滋养下转为轻症，当最后一条被污染的沟渠被引入的活水冲刷干净……
整个江南，仿佛从一场漫长而窒息的黑白噩梦中骤然苏醒，重新拥抱了色彩和生机。
运河的浊浪在阳光下翻滚着金色的光斑，两岸新插的秧苗在微风中舒展嫩绿的腰肢。
劫后余生的百姓们走出家门，脸上不再是麻木的绝望，而是小心翼翼的、带着泪光的笑容。
街头巷尾，重建家园的叮当声取代了痛苦的呻吟，孩童的嬉闹重新响起，虽然还带着几分大病初愈的虚弱，却充满了生的希望。
而带来这一切逆转的核心，那个小小的身影，此刻正坐在一艘宽敞舒适、由皇家水师最精锐楼船护航的官船船舱里。
萧明棠没骨头似的歪在铺着厚厚软垫的矮榻上，小脸被江南的暖阳晒得微微泛红，眉心的玉痣在光线下莹润剔透。
她身上盖着一条薄薄的、绣着金线祥云的锦被，怀里还抱着一个滚圆的、散发着清甜香气的蜜柚，有一搭没一搭地用指尖戳着柚皮。
船舱内温暖如春，角落里燃着上好的银丝炭，驱散了初春水面的寒意。
矮几上摆满了精致的糕点、鲜果，还有一小碗温热的牛乳燕窝。
“郡主，再喝两口燕窝吧？张太医说您这次损耗太大，得好好补补元气。”
侍女翠果捧着小碗，小心翼翼地劝道。
“不喝不喝，腻。”
萧明棠小脑袋一歪，把脸埋进柔软的锦被里，只露出乌黑的发顶和一点玉白的耳朵尖，声音闷闷的，“还是这柚子好闻，小金也喜欢。”
话音未落，一条细长柔韧、通体流淌着温暖金芒的藤蔓，如同拥有灵性的小蛇，悄无声息地从她袖口探出一个小尖尖，亲昵地蹭了蹭她怀里那个圆滚滚的蜜柚，旋即又害羞似的缩了回去。
空气中只留下一缕若有若无的、纯粹而温暖的草木清香。
翠果看着那神异的小藤蔓，眼中只有满满的敬畏和理所当然。
在她心里，自家小郡主是天女下凡，身边出现什么神奇的东西都不奇怪。
她放下燕窝碗，拿起一把小巧的玉刀：“那奴婢给您剥柚子？听说这是岭南快马加鞭刚送来的贡品，最是清甜解腻。”
“嗯。”
被子里传来一声含糊的应允。
翠果熟练地剖开蜜柚金黄的厚皮，清冽酸甜的香气瞬间弥漫了整个船舱。
她细心地将晶莹的果肉一瓣瓣剥出，盛在白玉盘中，剔除了所有白色的筋络。
萧明棠这才慢吞吞地从锦被里钻出来，盘腿坐好，伸出两根嫩生生的手指，拈起一瓣多汁的柚肉，小口小口地吃了起来。
清甜的汁水在口中迸开，确实解腻提神。
她满足地眯起了眼睛，像只被顺毛撸舒服了的猫儿。
船行平稳，窗外是飞速倒退的江南水乡画卷。
运河两岸，不知何时，早己聚集了无数闻讯赶来的百姓。
他们扶老携幼，挎着篮子，提着瓦罐，站在堤岸上，站在田埂边，站在渔船的甲板上。
当那艘悬挂着皇家旗帜和“萧”字帅旗的官船驶近时，人群如同被点燃的潮水，瞬间沸腾。
“郡主娘娘！是郡主娘娘的船！”
“小神仙！救苦救难的小神仙啊！”
“恩人！我们临川府的大恩人！”
“郡主娘娘千岁千岁千千岁——！”
呼喊声、哭喊声、感恩声汇聚成震耳欲聋的声浪，随着春风传遍西野。
无数百姓自发地跪倒在泥泞的河岸上，朝着官船的方向，虔诚地叩拜。
他们高高举起手中的篮子、瓦罐，里面装着自家舍不得吃的鸡蛋、新蒸的米糕、刚摘下的还带着露珠的青菜、甚至还有活蹦乱跳的鲜鱼……
“郡主娘娘！一点心意！您收下吧！”
“恩人！尝尝我们家的米糕！”
“活菩萨！保佑您长命百岁啊！”
东西不值钱，却是这些刚刚从地狱边缘爬回来的百姓，所能拿出的最珍贵的心意。
无数双手臂举着，无数双含泪的眼睛期盼地望着那紧闭的船舱窗户。
船上的皇家侍卫和水师官兵们，也被这自发的、汹涌澎湃的感恩浪潮深深震撼。
他们挺首了腰板，盔甲在阳光下熠熠生辉，守护着船舱里那位带来这一切奇迹的小小身影，心中充满了前所未有的自豪。
船舱内，萧明棠捏着柚肉的手指顿了顿。
她轻轻掀开舷窗一角，清澈的目光投向窗外。
那黑压压跪倒一片的人潮，那无数双饱含热泪、充满纯粹感激的眼睛，如同温暖的潮水，轻轻拍打在她的心防上。
一丝细微的、几乎难以察觉的波动，从她丹田内那枚缓缓旋转的金丹上逸散开来。
并非灵力增长，而是一种更加玄奥、更加贴近此方位面本源的气息——功德之力。
这股力量如同涓涓细流，滋养着她的金丹，使其光芒似乎更加温润内敛了一分。
她沉默了片刻，没有像往常一样嫌吵关上窗户，而是任由那饱含人间烟火气的感恩声浪涌入船舱。
许久，她才放下窗纱，低声对翠果吩咐：
“靠岸时，让张副将派人…把乡亲们的心意都收下吧。分给船上的将士们，还有…后面跟着的医官和药童们。就说…本郡主心领了。”
“是，郡主。”
翠果眼圈微红，连忙应下。
她知道，郡主虽然面上总是淡淡的，心里其实最是柔软。
……
官船一路北上，沿途州县，皆是万人空巷，百姓夹道相迎。
萧明棠“福星郡主”、“小医仙”的名号，如同插上了翅膀，伴随着“枯木开紫花”、“金针救皇子”、“药山从天降”、“毒雾退万军”等等神乎其神的事迹，传遍了整个大景王朝，甚至开始向邻国扩散。
当官船终于抵达京城码头时，盛况更是空前。
码头早己被皇家禁卫清场戒严，但警戒线外，依旧是人山人海，摩肩接踵。
鲜花、彩绸、鞭炮的碎屑铺满了地面，空气中弥漫着浓郁的喜庆气息。
京城的百姓们踮着脚尖，伸长脖子，只为看一眼那位传说中的“镇国郡主”。
皇帝赵慎，竟亲自率领文武百官，在码头搭建的高台之上迎候。这规格，远超亲王回朝。
萧明棠换上了一身崭新的、符合郡主品级的锦绣宫装，小小的身子被繁复华贵的衣饰衬得愈发玲珑。
她扶着翠果的手，刚踏上铺着红毯的舷梯——
“乖宝！朕的乖宝！你可算回来了！”
一个激动得破了音的哭嚎声瞬间压过了所有的喧嚣。
只见高台上，身着明黄龙袍的赵慎，完全不顾帝王威仪，提着袍角就往下冲！
吓得旁边的王德海和一众侍卫魂飞魄散，连滚爬爬地在后面追着护驾。
赵慎三步并作两步冲到舷梯下，也顾不得萧明棠还在行礼，一把就将那小小的人儿抱了个满怀。
力道之大，差点把萧明棠怀里的蜜柚给挤爆了。
“瘦了！黑了！江南的毒日头把朕的乖宝都晒坏了！”
赵慎抱着萧明棠，如同抱着失而复得的绝世珍宝，眼眶通红，声音哽咽，上上下下地打量着。
“瞧瞧这小脸，都没多少肉了！快！王伴伴！朕让你准备的冰糖血燕、百年老参炖的汤呢？快！快端上来！给朕的乖宝补补！”
萧明棠被勒得差点喘不过气，小脸埋在赵慎那绣着金龙的衣襟里，鼻尖充斥着龙涎香和皇叔叔过于激动的汗味。
她艰难地挣扎了一下，好不容易才把脑袋出，努力维持着表情管理：
“棠棠，参见皇叔叔。皇叔叔万安。棠…棠棠很好，不劳皇叔叔挂心。”
“好什么好！朕看着就心疼！”
赵慎松开她，依旧拉着她的小手不放，另一只手胡乱地用龙袍袖子擦了擦眼角并不存在的泪水，转头就对着一众躬身行礼的文武百官吼道。
“都看见没有！这就是朕的镇国郡主！是朕大景的福星！是江南数百万百姓的再生父母。朕告诉你们，以后见了郡主，都给朕恭敬着点！谁要是敢惹朕的乖宝不高兴，朕扒了他的皮！”
百官：“……”
我们敢吗？
我们敢吗？！
看着被皇帝紧紧攥着小手、一脸生无可恋表情的小郡主，百官们只能把头埋得更低，齐声高呼：
“郡主娘娘千岁！陛下圣明！”
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