第29章 分庄总掌柜的警醒

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第29章 分庄总掌柜的警醒

 

穿过悠长的走廊,众人步入东边的一处幽静院落,这里清幽雅致,自然宁静,仿佛与世隔绝。院落时常有人精心清理打扫,故而整洁如新,就连片点积雪也未曾沾染,与大门外的世界截然不同,恍若两个天地。

院子的西周与各个角落,除了入门之处,皆被各式品种、各种颜色和形状的梅花树环绕。此时正值花期,梅花绽放得最为艳丽,满园春色,令人叹为观止。

众人踏入东院,眼见满园盛开的各色梅花,无不惊叹连连:“好美啊!”

就在这时,一位须发皆白、年过半百的老者缓缓走来。

“老朽乃是天合古梁分庄总掌柜江百川,见过云夫人,见过各位公子姑娘!”

江百川恭恭敬敬地行礼后,关切地邀请道,“诸位长途跋涉,车马劳顿,再加上外面天寒地冻,定是疲乏劳累。不如先进屋里烤火,喝些热茶暖暖身子,再用些热粥饭食填填腹中饥饿,然后便去好好歇息吧!”

得到分庄总掌柜的亲自邀请,众人自然欣然应允,感激过后,一同进了东院的主屋正堂安坐。

在进屋的路上,江百川对诸葛皇后道:“云夫人,听说你们在十天前就从金康郡出发了,若是不下这场大雪,只怕早就己经到了。路途当中,防寒保暖可曾做得周全?”

诸葛皇后应道:“是啊,江掌柜。我们半道上遇上这场大风雪,若非如此,六七天前就该到了。这路上的积雪实在是太厚了,马车难以前行。不过,冬天出门远行,我们自然备足了防寒之物,毕竟说不准什么时候就会有一场大风雪降临。而且我们一行这么多人,集思广益,也总能思虑周全。”

“夫人所言极是!”江百川赞道。

“不像江掌柜,为了我等,竟然思虑得如此周全。

“其实这也并非是老朽一人之功。主要是凌云公子通过二殿下了解到了诸位的一些喜好,然后交给老朽令人布置。五姑娘和王二姑娘的房间都是由凌云公子亲手布置的,说是二殿下特意交代的,五姑娘对住处无任何要求,这反而是最高的要求了。因为若我们布置的房间不合她意,那到时候又得花时间重整,而那时五姑娘可就没地方可住了。王二姑娘有伤在身,房间布置更需格外注意。不过,之前也就唯有凌云公子一人能让她放心。”江百川不敢邀功,转而夸赞云良策和凌云主仆。

云琼玥走到凌云面前,重重地拍了拍他的肩膀,感激道:“多谢了!”

王锦婳也走上前来,向凌云致谢。

凌云恭敬地回应道:“五姑娘客气了!听从殿下吩咐,照管好二姑娘和诸位,乃是属下职责所在,不必言谢。更何况,王二姑娘还是被殿下所伤,所以属下也本该替主子尽到照顾之责。”

众人来到主屋正堂,围坐在炉火旁烤火。炉火置于一张小型方桌之下,方桌仅可供西人围坐取暖。桌上为每人放了一碗热腾腾的十宝粥,寓意十全十美,还有一桌美味可口的佳肴,琳琅满目,亦寓意十全十美。

然而,众人却见到五张小方桌,其中一张仅有一份吃食。众人也不问其他,打算按照平时的习惯前去坐下,尤其是王之孚和云琼玥等一众年轻人。

就在这时,江百川突然对着王之孚和云琼玥等一众年轻人抱拳行礼,表达深深歉意:“各位请见谅!在各位入座之前,老朽还有事请教,所以请各位稍待。不过,侍女丫鬟和随从护卫们,可以去随便选一桌,自行坐下用饭。”

江百川虽如此说,但储嬷嬷和彩蝶等人依然站立原地等候。众人闻言,皆是不解,不明白江百川这是何意。

诸葛皇后心中略有不满,但并未发作,只是心平气和地问道:“敢问江掌柜,这是何意?莫非是对我等有何意见?”

语气中带着几分疏离与责问。

王之孚拱手道:“夫人,我想江掌柜之所以叫住我们,想必是有其他顾虑吧?江掌柜,若是在下记得没错,你是有事请教我们。不知江掌柜有何事请教,尽管问便是,我等定知无不言,言无不尽!”

云琼玥也道:“母亲,你也别太大惊小怪了,我也相信江掌柜没有恶意。师兄所言不错,他既然有事请教我们,那就先让他问了便是。”

诸葛皇后沉默,众人皆沉默,静等江百川的回话。

只听江百川再次拱手抱拳道:“老朽知道云夫人何意,也请各位莫要误会。凌云公子之前也跟老朽介绍过你们,只是请恕老朽老眼昏花,有些眼拙,不能将各位一一对号入座。所以老朽想确认一下各位的确切身份,也好给各位安排同桌之人。这东院虽然隐蔽,但毕竟长女尊卑有别,不可同席而坐。这礼不可破,也是历来规矩,不可逾越。不过也有例外,那便是父母子女和关系极为亲近密切的亲人姊妹,以及夫妻和未婚夫妻,还有经过允许或是特许之人,才可以同桌而席。”

众人听到这番解释,终于恍然大悟,对江百川先前言行举止也表示了理解。毕竟在他们之中,诸葛皇后虽最懂礼节,但她并不想拘禁着这些人,尤其是自家的女儿,所以特别纵容他们,并没有在这方面太过要求。

王鸿萍虽也是知书达礼之人,但她毕竟来自乡野小村,从小到大几乎未曾走出过村镇,自然是缺乏历练机会和实践经验。在那种乡野之地,也不像大家姑娘那样,家里人会给她请来专门的教养嬷嬷进行教导。即便王之孚和王瑾瑶姐妹两人回来后,她能从他们那儿学习到一些宝贵知识,但终究不能像王锦婳那样便利。

毕竟王锦婳有自己的家要回,而王之孚他们兄妹更是日日都在家里待着。所以在礼法的掌握与实践,以及领悟体会上,她自然是缺乏实战经验。

王锦婳之前有王之孚和王瑾瑶兄妹两人的悉心传授与指导,倒也是收获匪浅,但终究都只是纸上谈兵,毫无实战经验。

就像有很多道理,她都能听懂并且加以领会,也能听明白仔细,却始终无法用言语表达出来。所以最终也就只能存在于思想层面,而无法运用于生活。

若非后来家里遭了难,她历经种种磨难,又历经艰险才有机会入了封府,给封颖做了贴身丫鬟,之后见识得多了,学习机会也多了,她也不可能成为今天的这副模样。

封无严以前虽只是州刺史府的一个师爷,但他们封府也是一方州府的士族大家,并非一般人可比。文化底蕴自然是殷实而又丰厚,再加上她跟着封颖的便利条件,自然也就能学到很多以前做梦都想不到的好东西,那便是更加优秀的文化知识,以及如何将自己的所思所学更好地学以致用,并且很好地加以表达。但她终究只是个贴身小丫鬟,实践的机会并不是很多,最终还是只能纸上谈兵。

现在他们兄妹重逢了,重逢之后,兄长和小妹在这方面也没怎么过多地要求过她,更没有怎么考核过她,这才致使她在这儿忘了礼法,给他们这一行人都丢了颜面。

王之孚和王瑾瑶兄妹虽都懂礼法,但他们身为江湖之人,一向逍遥自在惯了,从来都没在意过这些。即便王之孚己经做了多年的朝廷命官,但正是因为他学识渊博,才能成为东齐天下第一才俊,所以在礼法上,不光是云龙帝对他诸般容忍,即便是满朝的文武大臣和其他众人,都对他的此番作为熟视无睹,视而不见。

因为那些人都知道,王之孚并非是一个不遵守礼法之人,也并非是一个不敬礼法之人。只是礼法对于他这种有才能的人而言,是可以可有可无的,他们也都不甚在意。毕竟这些都是对俗人而言的,对他们却是一种束缚与羁绊。

若是在这方面过多要求他们,那便会阻碍他们的身心发展。那样的话,人才将不再是人才,而将会成为彻底碌碌无为的庸才,亦或是会将他给硬生生地推出去,送去别的国家效力,从而为本国培养出一个天大的劲敌和麻烦。所以也就没人跟他计较了。

作为东齐国嫡公主的云琼玥,自小便不被父亲所宠爱,虽有母亲和兄长疼爱,但他们的能力终究有限,不像帝王那般强大,无法为她提供最好的教学资源。

更何况,她几次三番受人欺负,在宫中待的时间短暂,即便是有心想要学习,也学不了太多的真实东西。

后来离开皇宫去了圣绝门,虽然也有师门教导,但这师门圣绝门的礼法终究属于江湖武林之中的礼法,和朝廷礼法终究不是一个体系,所以自然是各有不同,甚至在彼此之间有着不小的差距。

回京以后,她又带着彩蝶一起独自搬到了永安居,如此也就更加无人教导她朝廷礼法了。所以她对于此自然也是一无所知。

而他们对于社会礼法这一套,本来也都没能遵从过,自然理解不够深刻,体会不够全面,又怎能像江百川那般感同身受、深有体会呢?

而且,他们都觉得在社会礼法之中,有很多东西都太过泯灭人性,对这个世道上的某些人,尤其是女人,太过不公平,所以必须得改变。可是凭他们的一己之力,却无法改变。

但是他们唯一能够做的、唯一能够反抗的、唯一能够用信念和意志力去坚守的,也就唯有不加遵从、不恭贺朝拜、不顶礼膜拜,坚守自己最真实的本心了。

江百川的思想观念或许略显保守,但不可否认,他的言辞中蕴含着一定的道理。毕竟,在这瓜田李下的情境中,流言蜚语的力量不容小觑,即便没有礼法的明确约束,人心的道德评判,也能成为无形的枷锁,束缚人的本性,其残酷程度甚至超越了礼法的限制。

在场的年轻人,无一不是聪慧过人,睿智精明之人,他们自然能洞悉其中的微妙之处。这并非礼法的简单束缚,而是对人性的一次深刻拷问,是良心的抉择。

两名并无关联的异性若交往过密,难免会引起他人的议论纷纷,从而损害名誉,影响声誉。在这个世界上,谁不希望名垂青史,流芳百世,为后人树立榜样,而非遗臭万年,毫无荣耀可言?

王之孚在深思熟虑之后,诚恳地拱手抱拳,向江百川恭敬地行礼,表达了自己的敬意和感激:“多谢老前辈的悉心指教,晚辈受益匪浅。今后,我定将带领身边的人一同修习礼法,取其精华,弃其糟粕,并将其一代又一代地传承发扬下去。让后世儿孙都明白,这些礼法并非真正的束缚,更非道德绑架,而是我们自身德行修炼的过程,是成长的必经之路。”

王锦婳、王瑾瑶姐妹以及云琼玥在听完王之孚的阐述后,都纷纷点头表示赞同。她们深知,人活一张脸,树活一张皮,每个人都希望在这个世界上留下美好的名声。

于是,王之孚、云琼玥等人相继拱手抱拳,互相介绍自己。随后,按照江百川的建议,众人纷纷落座。

王之孚和云琼玥以夫妻的身份陪同江百川同桌用餐,王鸿萍则与王锦婳、王瑾瑶姐妹一起,在凌云的陪同下享用着温馨可口的饭菜。储嬷嬷和彩蝶两名女仆与林红梅、元英娥两名女将护卫,坐在同一席面上。

最后,只剩下王仁义独自一人,他静静地享用着美味的饭菜,身姿英挺,潇洒自如,却又显得有些形单影只,孤独寂寞,让人不禁心生怜悯,但似乎并无人上前关切。


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