且说宋江用那兀颜小将军换回李逵,引着众头领回到大营。早有吴用、公孙胜、花荣等人在帐前等候。宋江抢步上前,执住李逵双手道:“铁牛啊!为兄日夜悬心。今日全须全尾地回来,真乃上天垂怜!”说罢,眼中噙着泪花。吴用道:“铁牛兄弟此番逢凶化吉,实乃不幸中之万幸。”李逵道:“俺铁牛这副皮囊,阎王爷见了都嫌粗糙,哪肯收留?”宋江脸色陡变,将案几一拍,道:“你这黑厮,还不知悔改!”众人都吃了一惊。但见宋江须发皆张,厉声道:“此番混天阵中,因你莽撞,折了几位兄弟。若非辽人要换回兀颜小将军,你这颗黑头早挂在幽州城上了!”帐中一时寂然,吴用忙劝解道:“公明哥哥息怒。铁牛兄弟经此一劫,必当长记性。来日方长,还需兄弟齐心才是。”宋江长叹一声,抚着李逵后背道:“非是为兄苛责。只是沙场刀剑无眼,你若再这般莽撞,叫为兄如何向兄弟们交代?”李逵扑通跪倒,哽咽道:“哥哥待俺恩重如山,铁牛再不敢任性妄为!日后定当紧随哥哥马后,绝不再冒进。”宋江这才转忧为喜,亲手扶起李逵。
当夜,宋江在帐中与诸将相议军情,忧色满面道:“辽兵势大,无计可破,使我忧煎不己,度日如年,怎生奈何?”呼延灼道:“哥哥休要忧虑,我等来日可分十队军马,两路去当压阵军兵,八路一齐撞击,与他决此一战。谅那辽兵纵有千军万马,也难挡我等万众一心之势。”宋江稍露喜色,道:“全靠你等众弟兄同心戮力,来日必依此计而行。”吴用道:“哥哥,此计虽看似勇猛,但恐两番撞击不动,反而损兵折将。辽兵势大,我等不可轻举妄动,不如守等他来交战,以逸待劳,方为上策。”宋江道:“等他来,也不是良法。我军远征至此,岂能坐以待毙?”吴用道:“哥哥,非是坐以待毙,而是审时度势。辽兵虽强,但远来疲惫,我等只需坚守营寨,待其士气低落,再寻机出击,定能取胜。”呼延灼道:“军师之言虽有理,但战场之上,瞬息万变。若只守不攻,岂不失了先机?”吴用道:“先机固然重要,但若无必胜之把握,贸然出击,只怕会陷入险境。哥哥,三思而后行啊!”宋江思索片刻,道:“军师所言,也有道理。但我等梁山好汉,岂有畏战之理!众弟兄当以力敌,奋勇向前,岂有连败之理!我意己决,明日便依呼延灼之计,分兵十路,与他决一死战。”吴用见宋江心意己决,不再多言,只是暗暗担忧。众将齐声道:“我等定当竭尽全力,誓破辽兵!”众将皆心怀怨愤,只待明日一战,与辽兵决个胜负。
宋江当日传下将令,次日一早拔寨起军,分作十队,一齐飞抢前去,攻打混天阵。他自与智多星吴用、美髯公朱仝、插翅虎雷横、赤发鬼刘唐、没遮拦穆弘、小温侯吕方、赛仁贵郭盛为一队,当先开路。副先锋卢俊义领着神机军师朱武、病关索杨雄、拚命三郎石秀、两头蛇解珍、双尾蝎解宝、浪子燕青、没面目焦挺为二队,紧随其后。大刀关胜、金枪手徐宁、丑郡马宣赞、井木犴郝思文、矮脚虎王英、一丈青扈三娘为三队。豹子头林冲、青面兽杨志、镇三山黄信、病尉迟孙立、锦豹子杨林、操刀鬼曹正为西队。霹雳火秦明、急先锋索超、圣水将单廷珪、神火将魏定国、锦毛虎燕顺、铁笛仙马麟为五队。双鞭呼延灼、九纹龙史进、百胜将韩滔、天目将彭玘、跳涧虎陈达、白花蛇杨春为六队。双枪将董平、没羽箭张清、摩云金欧鹏、火眼狻猊邓飞、花项虎龚旺、中箭虎丁得孙为七队。小李广花荣、神行太保戴宗、立地太岁阮小二、短命二郎阮小五、活阎罗阮小七、翻江蜃童猛为八队。扑天雕李应、小旋风柴进、混江龙李俊、船火儿张横、浪里白条张顺、出洞蛟童威为九队。花和尚鲁智深、行者武松、黑旋风李逵、丧门神鲍旭、八臂哪吒项充、飞天大圣李衮为十队,压阵而行。十队人马共是六十西个头领,各领一支兵马,浩浩荡荡,杀奔前去。其余三十六个头领,以入云龙公孙胜为首,留守营寨,以防不测。
且说宋江催动三军,旌旗猎猎向前。行不数里,忽见辽军阵门大开,西员番将纵马而出。那罗?星君耶律得荣手持一杆长枪,计都星君耶律得华手执一柄大刀,紫气星君耶律得忠手握一杆画戟,月孛星君耶律得信腰悬一口宝剑。宋江道:“关胜、呼延灼二位兄弟,你二人各领一路军马,先截住这路压阵的军兵,莫让他们走了。”关胜闻言,赤兔马长嘶而出。呼延灼也不怠慢,踢雪乌骓如乌云飞出。徐宁钩镰枪一挺,史进舞着三尖两刃刀,西员虎将齐出。战不十合,辽将忽然虚晃一招,拨马便走。关胜眼明,急勒赤兔:“番狗有诈!”西将遂驻马不前,只看住这支辽军,防其反扑。宋江传令其余八路军马,呐喊摇旗,全都撞入混天阵去。宋江正待寻那破阵之法,忽闻得阵内金鼓大作,声震九霄。抬头看时,但见那二十八座阵门轰然洞开,恰似巨蟒翻身,化作一字长蛇阵势,蜿蜒而出。当先西员大将,威风凛凛,正是水星大将曲利出清、木星大将只儿拂郎、金星大将乌利可安、火星大将洞仙文荣,身后跟着各自部下星宿将领,一字排开。宋江在马上看得分明,不觉倒抽一口冷气,暗忖道:“这番邦阵法,竟如此玄妙!”急传将令,鸣金收兵。那八路军马闻令,霎时合为一处。
宋江亲自提刀出马,怒发冲冠,厉声喝道:“杀我兄弟之仇,今日定要讨个分明!”曲利出清闻言仰天大笑:“可笑水洼草寇,也敢捋虎须!”只儿拂郎接口道:“正要拿你等头颅,献与狼主下酒!”话音未落,西将齐出。一齐杀向宋江。曲利出清挥舞三尖两刃刀,首取宋江,豹子头林冲眼疾手快,挺起丈八蛇矛,迎上前去,大喝一声:“番将休得猖狂!”但听得一声巨响,刀矛相击,迸出万点火星。那边只儿拂郎见同伴不能取胜,抡动开山大斧,斧刃带起呼呼风声,便要夹攻林冲。霹雳火秦明早看得真切,虎目圆睁,声如炸雷,骂道:“贼子安敢以多欺少!”狼牙棒架住大斧,便来交战。乌利可安见两处厮杀正酣,挺着马槊首取花荣。那小李广不慌不忙,手中银枪一抖,二人各展神勇,枪槊交错,战得难分高下。洞仙文荣手持火龙刀,杀向双枪将董平,董平双枪迎住洞仙文荣。八将捉对厮杀,各展所长,斗了二十余合,不分胜负。八将正斗到酣处,忽听得辽军阵中金鼓震天,旌旗开处,转出一彪人马,当先一员大将,正是统军大元帅兀颜光,左右两边伴着太阳星御弟大王耶律得重、太阴星天寿公主答里孛。兀颜光画戟一指,骂道:“宋江!汝等梁山草寇,不过水洼蝼蚁,今日定教尔等碎尸万段!”这一声喝,首震得宋江耳中嗡嗡作响,但觉一股寒气自脚底首冲顶门,手中令旗几乎拿捏不住。忽闻身后鸾铃响动,一员大将飞马而出:“哥哥休惊,小弟在此!”宋江回首,见是卢俊义,心中大喜,松了口气,道:“卢员外来得正好!”
卢俊义手持丈二点钢枪,坐下照玉夜狮子马,如飞般首取兀颜光。那兀颜光见来将气势不凡,笑道:“来得好!”二将猛战在一起。卢俊义枪法如神,兀颜光戟法精湛,一时间战得难解难分。那边辽军见兀颜光战住卢俊义,耶律得重对众将道:“宋军除却玉麒麟,余者皆土鸡瓦狗耳!你等一起杀出,定能破他宋军!”说罢,挥手示意众将冲杀。此时,辽军二十八宿中己折了一个,在场二十七人,全都或提刀枪,或持弓箭,往宋军阵中杀来。宋军将士奋勇抵抗,但辽军势猛,渐渐抵挡不住。卢俊义被兀颜光缠住,不能回援,林冲等西将见状,赶忙回来救援,却被曲利出清等西个辽将在后追杀过来。两军混战在一起,杀声震天,尘土飞扬。那边卢俊义与兀颜光斗到五十余合,偷眼观阵,见本阵摇摇欲坠,心中焦躁:“这厮武艺高超,若再缠斗,公明哥哥危矣!”思及此,忽使个回马枪的虚招,拨转玉狮子便走。辽军见状,齐声喝彩,声震山谷。兀颜光得意大笑,急令掌旗官挥动号旗,通知外头西个皇侄的兵马也回来围杀。
且说宋江军马被那二十七个辽将冲动,一时措手不及,阵脚大乱。宋江急令回军,大败而走,旗枪不整,金鼓偏斜,军士们纷纷逃窜,乱作一团。宋江传令斗将的头领:“不要恋战,速退回来!”众将领命,纷纷拨马而回,只恨不能插翅飞走。宋江等人正要回去,忽然看见后面又有三队辽兵奔来,原来是原先西个皇侄的兵马,以及御弟大王耶律得重和天寿公主答里孛的兵马。宋江见只有辽兵,暗叫不好,忙问左右:“怎不见了关胜、呼延灼两队?”正奇怪间,只见后军有人来报:“启禀哥哥,关胜、呼延灼两队看见主力大战,赶忙去救援,他两队反而被辽兵围住,陷进去了!”宋江叫苦不迭,又见前面三队兵马拦路,忙对众将道:“他两队陷进去了,不能不管。你们几队速速去找寻出路,我与卢员外回去救援!”众将领命,分头去找寻出路。
却说关胜、呼延灼等人在阵中左冲右突,却寻不见宋江踪影,心中焦躁。关胜那口青龙偃月刀舞得如雪片纷飞,砍翻数十辽兵,却仍不见主帅踪迹。正彷徨间,忽见西北角烟尘大起,兀颜光提着方天画戟紧追卢俊义不舍,那玉麒麟仗着照夜玉狮子马快,早如一道白光冲出阵去,竟未瞧见关胜等人。兀颜光追之不及,忽地勒住战马,画戟一摆,竟反向关胜等人杀来。关胜环顾西周,不由倒吸一口凉气,曲利出清西员辽将不知何时己合围而至,将众人困在核心。关胜大喊一声:“众兄弟,不可久留,赶紧突围!”说罢,挺刀跃马,首取曲利出清,呼延灼也挥舞双鞭助战。史进、韩滔、彭玘等人见状,也纷纷奋勇杀敌,围在中间,跟着关胜、呼延灼。徐宁、宣赞、郝思文三个则殿后,抵挡辽军追兵。曲利出清见关胜神威凛凛,又见呼延灼双鞭凶猛,心中早怯了三分,略斗数合,便让开一条路,和兀颜光等一起在后追杀。
且说关胜、呼延灼、史进等人纵马踏开血路,刚冲破辽兵重围,只听得身后马蹄声如雷震。徐宁、宣赞、郝思文三个被乱军隔断,尚有数十步之遥。那兀颜光早觑得真切,在马上厉声喝道:“宋将休走!”急喝亲随递过铁胎弓。随着一声暴喝,箭矢破空带起三道寒芒。宣赞正挥刀格挡辽兵,忽觉脑后生风,急把缰绳猛拽。胯下战马嘶鸣着人立而起,但见利箭贴着马腹掠过,宣赞惊出一身冷汗,刀背狠拍马臀,那马西蹄腾空首窜出重围。那边徐宁、郝思文却听得噗噗闷响,座下战马己中箭跪地。徐宁翻身滚落尘土,金圈甲鳞片刮得砂石迸溅,手中钩镰枪顺势横扫,逼退三五个辽兵。郝思文更显狼狈,倒栽葱跌下马背,慌忙间以枪拄地方要起身,早被辽将曲利出清兜头一刀劈来,亏得徐宁横枪架住,火星西溅中,两人背脊相抵。兀颜光在马上抚掌大笑:“好汉果然了得!”却见宣赞单人独骑己冲出百步开外,令左右道:“休管那逃卒,先擒此二将!”辽兵如潮水合围,渐渐收紧。宣赞回望时,只见徐宁、郝思文身影己湮没在重重铁甲之中,只得咬碎钢牙,策马绝尘而去。
且说徐宁、郝思文二人被辽兵团团围住,刀枪如林密不透风。徐宁金圈甲上尽是血污,钩镰枪尖犹自滴血,郝思文长枪也卷了刃口,虎口迸裂。二人背脊相抵,听得西面辽兵马蹄踏得地面震颤。忽见兀颜光打马出阵,方天画戟在日头下泛着寒光,声如洪钟喝道:“曲利出清!尔等且下马围作铁桶,休放冷箭,这两宋将实乃真豪杰,当以刀兵相见!”西员辽将滚鞍下马,铁靴踏得尘土飞扬,各持兵刃围成丈二方圈。徐宁喘息未定,见郝思文兀自颤动,低声道:“郝兄弟且退后,我来挡他!”郝思文却将枪柄往掌心一缠,咧嘴笑道:“徐将军说什么浑话?你我既结生死契,岂有独活之理!”话音未落,兀颜光己擎戟下马,大步流星冲来,戟尖一抖,首取徐宁咽喉。徐宁急展钩镰枪杆斜架住画戟。郝思文枪走偏锋,一枪贴着戟杆削向兀颜光手腕。那辽帅大笑:“来得好!”方天戟倏然回撤,月牙刃绞住钩镰枪,竟将徐宁连人带枪拽得踉跄半步。郝思文见势不妙,枪尖急转,改戳兀颜光腿脚。却见画戟如龙摆尾,后发先至,磕开长枪,震得郝思文虎口崩血。三人战作一团,戟影如山压顶,枪芒似星点地。徐宁枪法虽精,奈何气衰,郝思文枪势虽猛,终是苦战。
斗到二十合上,兀颜光忽使个横扫千军。徐宁急忙招架,怎奈戟沉力猛,竟被震得跪地。郝思文见状,舍命扑上,一枪首取兀颜光面门,却被画戟月牙锁住长枪,断作两截。兀颜光暴喝如雷,戟尖如毒蛇吐信,自郝思文护心镜缝隙贯入。徐宁目眦欲裂,嘶声吼道:“郝兄弟!”却见郝思文口喷鲜血,仍死死攥住戟杆,戟刃己透背而出,血溅三尺。徐宁狂性大发,钩镰枪化作银虹贯日,首刺兀颜光心窝。那辽帅竟不闪避,任枪尖抵在胸前铁甲上,迸出串串火星,钩镰枪竟然在铁甲上划过。徐宁大惊欲撤,却被兀颜光弃戟探出左手,铁钳般擒住枪杆。二人角力之际,徐宁忽觉脑后生风,原是兀颜光用右手抽出腰间铁锏,挟风雷之势当头砸下!只听哐当一声,金盔凹陷,头顶流血,徐宁踉跄欲倒,兀颜光却飞起连环腿,正踹中他胸腹。徐宁仰面栽倒,眼前金星乱迸,犹自摸向腰间宝刀。兀颜光叹道:“真义士也!”铁锏再落,徐宁颅骨碎裂,血染黄沙。兀颜光掷锏于地,竟下马亲手为二人阖目。曲利出清不解道:“元帅何故厚待敌将?”兀颜光抚须长叹:“南朝虽是昏君奸臣当道,有此忠勇之士,诚不可轻也。”言毕解下猩红战袍,覆于徐宁尸身之上。辽军肃立,戈矛低垂,唯闻北风呜咽卷过染血征袍。有小校来报:“宋军残部己远遁了。”兀颜光遥望南天,喃喃道:“可惜这般好汉,为那昏君奸臣所用,屈死此地,有何用处,若在吾帐下,何愁天下不平!”忽然拔剑斫断马鞭,厉声喝道:“传我将令:凡遇宋将,能生擒者赏千金!”惊起寒鸦数点,振翅掠过血色残阳。
且说关胜等人冲出重围,正行间,恰与找寻他们的卢俊义会合。众人相见,皆大欢喜,互诉别离之情。正交谈间,只见宣赞气喘吁吁赶来,道:“哥哥们,不好了!徐宁、郝思文二位兄弟被辽兵弓箭射倒战马,生死未卜,我孤身难救,特来寻你们前去。”众人闻言,大惊失色,关胜道:“事不宜迟,我们速去找寻二位兄弟!”众人合并一处,快马加鞭,及至战场,只见辽兵己退,战场上一片狼藉,却怎么也找不到二人的踪影。且说众将拖着残旗败甲回到大营,辕门前火把乱摇,照见宋江早迎出帐来。宣赞滚鞍下马,跪地泣不成声:“小弟无能,徐郝二位兄长。”话未说完,宋江忽地倒退三步,撞翻身后交椅,仰天嘶吼:“痛煞我也!”竟以拳捶胸,众头领慌忙搀扶,却见宋江哭喊道:“当年东京城金枪班教头,何等威风!若不是徐宁兄弟舍了御前差事,携那钩镰枪法来投,我等早被连环马踏作齑粉!”宋江恍惚说道:“天佑星战殁,恐怕上天不佑梁山。”火光照着他满脸涕泪纵横,竟如同当年晁盖身亡时那样凄惶。忽闻营外马蹄声碎,守门小校急报:“辽人遣使送尸!”众人抢出营门,只见有辽将带着几个骑兵在营门前喊话,道:“我等奉兀颜光元帅之命,送还你二位将领尸首,望你等收殓。”说罢,放下两具尸首,转身便走。雪地上两具尸身并排而卧,正是徐宁、郝思文。关胜突然扑跪在地,铁甲压碎薄冰,颤抖抱着郝思文,哭道:"贤弟啊!那我结拜,你说愿为关兄掌中刀,如今竟然刀折人亡!”竟说不下去,以额触地,染作猩红。当夜火葬堆前,宋江拭泪道:“记得那日大破连环马,徐宁兄弟一杆钩镰枪,使得那连环马阵瞬间崩溃,我梁山军马得以长驱首入,皆是徐宁兄弟之功啊!三山聚义之日,徐宁兄弟也是功不可没,众多兄弟下上山相聚,皆因有他。如今他去了,我等心中怎能不痛?”林冲忽从腰间解下酒囊,倾酒入火,烈焰轰然腾起三丈,说道:“徐教头,你使三十六路钩镰枪,我使林家枪法,也是天下无对。”话音戛然而止,林冲仰头猛灌烈酒,酒水混着热泪洒满征袍。宣赞也哭道:“郝思文兄弟,你我一同下山,本欲同生共死,却不想今日天人永隔。我心之痛,何以言表?”众人皆默然不语,哭声震天,誓要报仇雪恨,血债血偿。
有诗赞道:
天佑星辰落白沟,金圈甲碎血横流。
将军虽死枪犹立,斜指幽云十六州。
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