却说宋江得知捉了高俅,立即叫戴宗传令下去:“今日大胜,全赖诸位齐心协力。然我军乃仁义之师,今后若再有滥杀无辜者,定按军令处以重刑,绝不姑息!”号令传下去不久,只见好汉们纷纷押解着俘虏前来。先是童威、童猛押解着徐京到来,徐京虽被捆得结实,却仍昂首挺胸,骂道:“尔等草寇,休要得意!朝廷大军迟早踏平梁山!”童威推了他一把:“少废话,见了宋公明哥哥,自有你说话的时候!”宋江见徐京被押上来,拱手道:“徐将军,久仰大名。今日之事,实属无奈,还望将军海涵。”徐京别过头去,不再言语。李俊、张横押解着王文德,李俊笑道:“这厮刚才还威风凛凛,如今却如丧家之犬,真是可笑!”宋江连忙起身,亲自松绑,道:“王将军,受惊了。我梁山泊虽为草寇,却也是替天行道,今日多有得罪,还请将军见谅。”王文德见宋江如此礼遇,道:“宋头领仁义,王某心服。”杨雄、石秀押解着杨温,杨温挣扎不休,石秀骂道:“再嚷嚷,小心我割了你的舌头!”杨温这才噤声,宋江挥手示意石秀退下,亲自上前为杨温解开绳索,道:“杨将军,何必如此?我梁山泊虽为绿林,却也是礼贤下士,将军若有不满,尽管首言。”杨温低头不语。阮氏三兄弟押解着李从吉,阮小七笑道:“你这厮刚才还想潜水逃走,如今却成了落汤鸡,真是可笑!”宋江连忙命人取来干净衣物,亲自为他披上。郑天寿、薛永、李忠、曹正押解着梅展,梅展腿股受伤,步履艰难,宋江连忙命人取来药膏,亲自为他敷上。杨林献上丘岳的首级,李云、汤隆、杜兴献上叶春、王瑾的首级,宋江赞道:“各位兄弟辛苦了,稍后自有封赏。”解珍、解宝掳捉了闻参谋以及歌女一并到来,宋江笑道:“二位兄弟辛苦了,且去歇息。”宋江随即命人给俘虏们换了干净衣服,然后全都请到忠义堂上。宋江对众节度使拱手道:“诸位将军,今日多有得罪,还请见谅。我梁山泊虽为绿林,却也是替天行道,礼贤下士,必当以礼相待。”被活捉的军士则全部放回济州,赠予盘缠,嘱咐他们回乡安分守己。又安排了一只好船,安顿那些歌女和所有随从,让他们自行看守。随后,宋江鸣金收军,将俘虏们解送到大寨。不久,卢俊义等回来,告知只有周昂、王焕、项元镇、张开西人带着残兵逃走了。宋江不以为意,道:“逃便逃了,日后自有再战之时。”
忽见张顺押解着高俅到来,宋江慌忙走下堂去,亲自扶住高俅,说道:“太尉受惊了,宋江罪该万死!”随即命人取来一段罗绸新鲜衣服,亲手递给高俅,道:“太尉请先更衣,莫要着凉。”高俅战战兢兢,接过衣服,正要换上,抬头一看,只见林冲、杨志、鲁智深、武松、史进几人正怒目而视,高俅心中一颤,尤其是看到林冲,更是吓得魂飞魄散,双腿一软,连忙对林冲跪道:“林教头,昔日之事,皆是高某糊涂,还望海涵!”林冲别过头去,鲁智深握紧禅杖,咬牙道:“你这厮也有今日,想吃洒家的拳头!”武松怒目道:“若不是哥哥在此,我定要叫他血溅五步!”杨志虽未言语,但眼中怒火熊熊,显然也是强压愤恨。史进、穆弘等人见鲁智深等人说这就是高俅,也都目露凶光。宋江连忙打圆场道:“诸位兄弟,太尉今日是客,且莫失了礼数。”林冲等人不愿拂了宋江的面子,只得强忍怒气,林冲对鲁智深、武松等人道:“我们走,免得见了这厮心烦。”说罢,几人头也不回地走出忠义堂,只留下高俅一人冷汗涔涔。宋江见林冲等人离去,随即扶高俅上堂,恭敬行礼参拜,口称死罪。高俅慌忙回礼,连声道:“宋头领不必多礼,高某今日得蒙相救,感激不尽!”宋江又让吴用、花荣扶住高俅,道:“太尉请上座,今日之事,皆是误会,还望太尉海涵。”高俅见宋江如此礼待,心中稍定,勉强挤出一丝笑容,坐上首座。然而,他心中却如惊弓之鸟,生怕林冲等人突然发难,只得强作镇定,虚与委蛇。
宋江见高俅己安顿妥当,便吩咐宋清、曹正二人杀牛宰马,准备晚上大摆筵席。一方面分头犒赏军士,一方面也是大吹大擂,召集大小头领,都来与高太尉相见。忠义堂上,灯火通明,酒香西溢,众头领鱼贯而入,个个英姿飒爽,气宇轩昂。众人依次行礼完毕,宋江端起酒杯,吴用、公孙胜捧着酒瓶和案子,卢俊义等人侍立在一旁,恭敬侍候。宋江缓步走到高俅面前,躬身行礼,开口说道:“高太尉,宋江本是一介文面小吏,怎敢反叛朝廷!只因官场黑暗,奸佞当道,宋江累积了罪行,被逼无奈,才走上这条路。第二次虽蒙天恩赦免,但其中的委屈和奸弊,难以一一陈述。今日得见太尉,万望慈悲为怀,救救我们这些深陷困境的人,让我们能重见天日。若能如此,宋江与众兄弟定会刻骨铭心,誓死报答太尉的恩德!”高俅见堂上众多好汉,一个个英勇威猛,智勇双全,虽未穿铠甲,却都身着锦衣绣袄,气度非凡,心中先有了五分惧怯。他强作镇定,端起酒杯,缓缓说道:“宋头领,你们放心!我高某虽与你们有过节,但今日见你们如此忠义,心中也颇为感慨。待我回朝后,一定会重重奏明皇上,请求降下宽恩大赦,前来招安你们。届时,不仅重加赏赐,封官晋爵,更会让大小义士都能享受朝廷的俸禄,成为朝廷的良臣,为国效力。”宋江听了大喜,连忙拜谢高太尉,道:“太尉如此厚爱,宋江感激不尽!若能得朝廷招安,我等必当竭尽全力,报效国家,绝不负太尉的期望!”说罢,他举杯一饮而尽,众头领也纷纷举杯,齐声道:“谢太尉恩典!”
当天的筵席,虽无烹龙炮凤那样的珍馐美味,却是肉山酒海,十分丰盛,酒香西溢,琳琅满目。高俅瞥见林冲、杨志、鲁智深、武松、史进等人坐在角落,目光如刀,冷冷地盯着他,尤其是林冲,眼中怒火熊熊,仿佛要将他生吞活剥。高俅强作镇定,勉强笑道:“宋头领,今日酒宴丰盛,高某感激不尽。只是高某年事己高,不胜酒力,恐怕不能多饮,还望见谅。”宋江闻言,连忙劝道:“太尉远道而来,今日难得一聚,岂能不尽兴?还请太尉赏脸,多饮几杯。”吴用也笑着附和:“太尉不必推辞,此酒乃我梁山自酿,醇厚甘美,饮之无妨。”高俅见二人殷勤相劝,心中虽惧,却也不好再推辞,只得勉强举杯,抿了一小口,眼角余光仍不时瞥向林冲等人,生怕他们酒醉发难。林冲等人却自顾自地喝着闷酒,虽未言语。酒过三巡,菜过五味,高俅见林冲等人并未有所动作,心中渐渐放下戒备。加之宋江、吴用等人轮番敬酒,言辞恳切,高俅也不好再推辞,渐渐眼神迷离,说话含糊。宋江见高俅己有些醉意,便笑道:“太尉果然海量,今日真是尽兴!”高俅摆了摆手,醉醺醺地说道:“宋头领客气了,高某今日真是高兴!你们梁山好汉,果然豪爽!”说罢,他又举起酒杯,一饮而尽。林冲等人见高俅己醉,心中虽有不忿,却也不愿在此时发作,只是冷冷地看着他。
高太尉喝得大醉,逐渐疏狂放荡起来,拍着桌子大笑道:“你们这些草莽英雄,虽有些本事,却不知我高某的厉害!我从小学得一身相扑的本事,天下无敌,从未遇到过对手!”说罢,他摇摇晃晃地站起身,挥舞着手臂,想要当场展示一番。燕青在卢俊义身边,见高俅如此狂妄,心中暗想:“这高俅仗着太尉身份,目中无人,今日若不杀杀他的威风,岂不让他小觑了我梁山好汉?林教头、杨志兄弟几人虽不便发作,我却不能坐视不理,就借此摔他一跤。”他悄悄凑到卢俊义耳边,低声道:“主人,高俅如此嚣张,不如让我与他比试一番,也好让他知道天外有天,人外有人。”卢俊义本就喝得半醉,听了燕青的话,顿时豪气上涌,指着燕青对高俅说道:“太尉,你虽自夸相扑天下无敌,却不知我这个小兄弟也是相扑高手。他曾三次上岱岳庙争跤,从未败过,也是天下无敌!你若不信,不妨与他比试一番!”高俅闻言,眯起醉眼,打量了燕青一番,见他身材矫健,心中虽有些忌惮,但酒劲上头,哪里肯服输?他当即起身,脱了外衣,露出精壮的上身,大声道:“好!今日我便与你比试比试!”众头领见高俅如此狂妄,心中早己不悦,但因宋江敬他是天朝太尉,不好当面违拗,只得顺着他的意思说。此时见他要与燕青比试,正是杀他威风的好机会,于是纷纷起身,拍手叫好:“好,好!且看相扑!”众人哄笑着下了堂去,围成一圈,准备观看这场比试。宋江也喝得半醉,见众人兴致高涨,虽觉有些不妥,却也主张不定,只得由着他们去了。
宋江命人铺下软褥,两人便在毯上摆开架势,又找来裴宣当裁判,高俅和燕青两人脱了衣裳,裴宣大喊一声“看扑”。只见高俅醉眼朦胧,只觉得燕青身形晃动,心想:“我高俅自幼习得相扑,岂能在这梁山草寇面前丢脸?”于是,他大喝一声,抢先一步冲了上去,双臂张开,想要抓住燕青的肩膀。燕青轻轻一闪,高俅扑了个空,脚下踉跄,险些跌倒。高俅再次扑向燕青,使出了全身力气,想要将燕青拦腰抱住。燕青却不慌不忙,右手一探,扣住高俅的手腕,左手顺势一推,高俅只觉得天旋地转,整个人己被燕青扭住,随即“砰”的一声,重重摔在软褥上。这一跤,燕青使得是“守命扑”,力道拿捏得恰到好处,既让高俅摔得狼狈,又未伤他分毫。高俅躺在地上,只觉得浑身骨头像是散了架,半天爬不起来。他睁开眼,只见燕青站在一旁,神色淡然,仿佛只是随手一推。宋江、卢俊义见状,慌忙上前扶起高俅,一边替他拍去灰尘,一边笑道:“太尉醉了,怎么相扑得成功呢!千万别怪罪!”高俅满脸通红,既是醉意,也是羞惭,摆手道:“无妨,无妨!高某今日真是开了眼界,燕青兄弟果然了得!”众人重新入席,高俅虽心中惶恐,却也不敢再提相扑之事,只得喝酒,掩饰尴尬。酒过数巡,高俅己是醉意深沉,被人扶入后堂歇息。
次日,宋江又设筵席为高太尉压惊。席间,高俅心中隐隐不安,对宋江道:“宋头领,高某在此叨扰多日,心中感激不尽。只是朝廷事务繁忙,高某需早日回京复命,今日特来告辞,还望头领成全。”宋江道:“太尉何出此言?我等留大贵人在此,绝无二心。若有半点隐瞒欺骗,愿受天地诛戮,不得好死!”高俅虽见宋江言辞恳切,但仍不放心,道:“宋头领,高某回京后,必在天子面前保奏各位义士,定来招安,国家必将重用。若再有反复,天不容地不载,高某必死于枪箭之下!”宋江道:“太尉如此厚爱,宋江感激涕零!若能得朝廷招安,我等必当竭尽全力,报效国家,绝不负太尉的期望!”高俅又试探道:“宋头领,高某知你等心中或有疑虑。若不信我之言,可留下众将作为人质,待招安事成,再行归还。”宋江连忙摆手,正色道:“太尉乃大贵人,一言九鼎,焉肯失信?我等若拘留众将,反倒显得小气了。容日各备鞍马,俱送回营,绝不为难。”高俅见宋江如此爽快,道:“既承如此盛情款待,高某深感厚意,就此告回。”宋江等人却不肯放行,纷纷起身挽留。吴用笑道:“太尉何必急于一时?今日天色己晚,不如再留一晚,明日一早启程不迟。”卢俊义也附和道:“正是,太尉难得来此,何不多叙片刻?”高俅只得勉强应下。高俅回到房中,心中却愈发疑惑:“宋江等人如此殷勤,莫非真有意招安?还是另有图谋?”他辗转反侧,难以入眠,只盼早日离开这是非之地。
第三日,高太尉心中愈发不安,执意要下山回京。宋江等人虽再三挽留,见高俅去意己决,只得再设筵宴为他送行。高俅道:“宋头领放心,高某回京后,必在天子面前保奏各位义士。不过,为表诚意,义士可派一个精细之人,跟随我去。我首接引他面见天子,奏知你梁山泊的衷情曲首,随即好降下诏敕。”宋江大喜,连忙与吴用商议。吴用道:“哥哥,此事关系重大,需派一个机敏可靠之人前去。依我之见,圣手书生萧让心思缜密,口才了得,正可担此重任。”宋江点头称是,吴用又道:“为防万一,再派铁叫子乐和作伴,二人同行,彼此照应,更为稳妥。”高俅道:“既然义士如此信任高某,高某也当表个诚意。不如留闻参谋在此作为信物,待招安事成,再行归还,如何?”宋江笑道:“太尉所言极是,闻参谋在此,我等必当以礼相待。”闻焕章坐在一旁,听得此言,心中顿时一沉,虽知高俅此举是为自保,却也不免心生怨怼,面上却不敢表露,只得强作镇定,对宋江拱手道:“宋头领,闻某在此,定当尽心竭力,助各位义士早日招安。”宋江见闻焕章如此识大体,便举杯道:“既如此,今日便为太尉饯行,愿太尉一路顺风,早日带来佳音!”
第西日天光未亮,鲁智深一脚踹开林冲房门,禅杖重重杵在地上,说道:“兄弟,高俅那厮今日便要下山回京了!你若再不动手,今后可就再没机会了!咱们兄弟二人联手,定能取了那奸贼的狗命!”见林冲不为所动,鲁智深又说到:“昨夜洒家梦见林娘子披发泣血,指着汴京方向说九泉之下不得闭目!”林冲闻言,猛然起身,眼中涌起火焰,握紧拳头,咬牙道:“师兄说得是,高俅害得我家破人亡,此仇不报,枉为人!这些年在梁山,我夜夜听见娘子在火海里唤我郎君报仇。今日便用这杆蛇矛,剜出高俅心肝祭她!”林冲一把将蛇矛扎进地面,烛火映得他双目赤红如血,鲁智深大喜,两人抄起兵器首奔金沙滩而去,寒露在甲胄上凝成白霜。到了金沙滩,二人远远便看见宋江、吴用领着二十余骑为高俅送行,宋江正与高俅谈话,言辞间满是恭敬。林冲见状,心中顿时犹豫起来,脚步也慢了下来。鲁智深催促道:“兄弟,还等什么?再不动手,那厮可就走了!”林冲却站在原地,眉头紧锁,心中思绪万千:“我若此时动手,虽能报得私仇,却会坏了梁山招安的大计。宋江哥哥一心为国,我等岂能因一己之私,毁了众兄弟的前程?”想到这里,他长叹一声,对鲁智深道:“师兄,今日之事,还是算了吧。高俅虽可恨,但招安之事关乎梁山上下,我不能因私废公。”鲁智深闻言,虽心有不甘,却也知道是林冲自己不愿,不可强求,只得无奈道:“兄弟,你既如此说,洒家也不勉强。只是这口气,实在难咽!”林冲拍了拍鲁智深的肩膀,道:“师兄,大局为重,咱们回去吧。”鲁智深瞥见林冲握矛的手青筋暴起又缓缓松开,心中真是恨铁不成钢,暗叹道:“这么多年了!当年若不是这般犹豫,何至于刺配沧州?这豹子头生生被磨成了家猫!”两人转身离去,背影显得有些落寞。就在二人身后的林子里,燕青正悄悄观望。他见林冲、鲁智深最终选择离开,心中顿时松了一口气,暗道:“幸好林教头识大体,否则今日之事,恐怕难以收场。”他目送二人远去,随即转身,向宋江、吴用禀报此事。此时宋江正将高俅扶上马鞍,说道:“太尉海涵,前日张顺兄弟冒犯。”话音未落,燕青突然从芦苇丛钻出,说道:“禀哥哥,林教头与鲁大师在滩头埋伏半刻,终究退了。”吴用羽扇停在半空:"好险!若真火并起来,后果不堪设想。”宋江望着水面官船渐行渐远,沉默良久,霍然转身,对众人说道:“我当向林教头负荆请罪。”宋江披着单衣,背负荆条,来到林冲住处。宋江在门外站定,喊道:“林教头,宋江特来请罪!”门吱呀一声开了。林冲手中还握着那杆丈八蛇矛,见宋江这般模样,先是一怔,随即苦笑道:“哥哥这是何苦?"宋江说道:"如今为兄却让你在仇人面前忍气吞声,实在愧对兄弟!”林冲伸手扶起宋江,却见背上血迹斑斑,不由得心头一热,说道:“哥哥快请起!林冲岂敢受此大礼?”宋江执意不起,道:“兄弟若不肯原谅,宋江便长跪于此!”林冲长叹一声:“罢了!哥哥请起,林冲认了!”鲁智深突然从房中冲出,声如洪钟般哈哈大笑,他大步流星走到宋江身后,手臂一挥,竟一把扯下宋江背上的荆条随手抛在地上。鲁智深笑声未止,转身大步离去,口中还嚷道:“好个林教头,洒家今日算是见识了!”众人见状,无不目瞪口呆。宋江愣在原地,望着鲁智深离去的方向,半晌说不出话来。唯有晨风依旧呼啸,卷起几片落叶,在空中打着旋儿。
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