苏府的前厅，此刻弥漫着一股极其复杂的气味——浓郁到几乎能形成实质烟雾的肉包子香，混杂着绝望的冰冷、荒谬的窒息感，以及……一丝若有若无的药膏味？
苏晏晏如同被施了石化术，僵立在厅堂中央。左手，是那卷沉甸甸、冰得她指尖发麻的明黄圣旨，仿佛一条盘踞的金龙，死死缠住了她的命运。右手边……呃，没有右手边，因为她的视野完全被一片巨大、鲜红、枝丫狰狞的物体占据了——镇国公府的家丁，正吭哧吭哧地将一株足有半人高的红珊瑚树抬进来！那珊瑚红得像要滴血，在略显昏暗的前厅里散发着妖异的光芒，活像从深海龙宫打劫来的镇海之宝。
这还不是最离谱的。
珊瑚树旁边，是两口沉重的、刷着喜庆红漆的大木箱，盖子半开着，里面珠光宝气晃得人眼花——左边一箱是滚圆硕大、个个都有鸽子蛋大小的南海明珠，右边一箱是各种金玉首饰，堆得几乎要溢出来。这些价值连城的玩意儿，此刻却像菜市场的大白菜一样，被随意地堆放在苏家并不算特别宽敞的前厅地砖上。
而最具有视觉冲击力、也最挑战苏晏晏嗅觉和理智极限的，是厅门口那一字排开的……十辆独轮手推车！每辆车上都摞着好几层巨大的、热气腾腾的蒸笼！蒸笼盖子掀开，里面挤挤挨挨、白白胖胖、散发着浓郁肉香的包子，正肆无忌惮地向外喷吐着（对饿汉而言）又极其不合时宜的热气！那浓郁的、霸道的肉包子味儿，如同潮水般瞬间淹没了整个前厅，顽强地与珊瑚树的深海气息、明珠的珠光宝气、以及圣旨的皇权威严争夺着存在感。
苏晏晏就在这“珠光宝气”与“肉香西溢”的夹击中，看到了那个造成这一切混乱的源头——谢珩。
他站在那株巨大的红珊瑚树旁，额头上那个红亮亮、油光光的大包在厅内烛光和珠光映照下，显得格外……醒目？壮观？甚至隐隐与他身后的红珊瑚形成了一种诡异的“红红相映”效果。他脸上挂着一种近乎傻气的、极其满足的笑容，嘴角咧到耳根，眼神亮晶晶地锁在苏晏晏身上，仿佛她是他失而复得的稀世珍宝。他玄色锦袍的下摆还沾着未干的墨渍和一点疑似厨房烟灰的污迹，整个人看起来……就像刚从哪个热闹的庙会里打劫归来的土财主，还顺带在灶台边摔了一跤。
“晏晏！”谢珩看到苏晏晏出来，眼睛更亮了，完全无视她脸上未干的泪痕和眼中冰冷的绝望，以及她手中那卷刺目的圣旨。他大步流星（脚步还有点因为撞柱后的晕眩而虚浮）地走上前，无视了想要阻拦的苏明远，像个献宝的孩子一样，指着身后的“壮观景象”，声音洪亮，带着难以抑制的喜悦：“你看！我给你送聘礼来了！这珊瑚！这明珠！这包子！都是最好的！特别是这包子！东街张记头一笼！我亲自看着蒸的！皮薄馅大！还热乎着！你快尝尝！”他说着，竟真的转身从一个最近的蒸笼里飞快地抓起一个滚烫的包子，完全不顾形象，就那么热切地、首愣愣地递到苏晏晏鼻子底下。
那白胖的包子几乎怼到了苏晏晏的唇边，浓郁的肉香混合着蒸腾的热气，扑面而来。
苏晏晏：“……”
她看着眼前这个额头顶着“喜包”、笑得像个二傻子、递着肉包子的男人，再看看他身后那株妖异的红珊瑚、那两箱晃眼的珠宝、以及门口那十车散发着腾腾热气的肉包子……一股难以言喻的、几乎要冲破她理智防线的荒谬感和悲愤感，如同火山岩浆般在胸腔里疯狂奔涌！
圣旨！皇帝的赐婚！是这么儿戏的吗？！
她的终身！她未来的人生！就是和这些红珊瑚、肉包子绑在一起的吗？！
这个人……他真的……脑子没问题吗？撞了一下柱子，把脑子里的权谋算计都撞出来了吗？剩下的全是肉馅了？！
苏晏晏只觉得眼前阵阵发黑，胃里一阵翻江倒海。她猛地后退一步，仿佛谢珩递过来的不是包子，而是一颗烧红的烙铁。她攥紧了手中的圣旨，指关节因为用力而发白，冰冷的卷轴硌得手心生疼。绝望的泪水再次在眼眶中凝聚，但这一次，更多的是被这极端荒谬的现实刺激出来的。
“世子……请自重！”苏晏晏的声音干涩而冰冷，带着一种濒临崩溃边缘的颤抖，“圣旨己接，聘礼……不必了！您请回吧！”她几乎是咬着牙，从齿缝里挤出这句话。她现在只想一个人静静，或者，干脆晕过去。
谢珩脸上的笑容瞬间凝固了，像一张骤然破碎的面具。他举着包子的手僵在半空，烫手的温度似乎才传递到他的神经。他眼中那纯粹的、傻气的喜悦一点点褪去，被一种茫然的、不知所措的委屈取代。他看着苏晏晏眼中的冰冷和抗拒，再看看自己手中的包子，仿佛不明白，为什么他倾尽全力捧出的“最好的东西”，换来的却是这样的结果。
“晏晏……我……”他张了张嘴，想说什么，额头上那个大包在灯光下显得更加突兀和……滑稽。
场面一度陷入极其尴尬的凝固。苏明远夫妇大气不敢出，家丁们低着头努力缩小存在感，只有那十车包子还在顽强地散发着热气，咕嘟嘟地响着。
就在这令人窒息的气氛快要凝固成冰时，一个清越而略带戏谑的女声，如同玉珠落盘，突兀地打破了死寂：
“哟，本宫这是来晚了？错过什么好戏了不成？”
众人循声望去，只见一位身着华丽宫装、气质雍容华贵的人，在宫女的簇拥下，仪态万千地走进了苏府前厅。她看起来三十许人，眉目如画，一双凤眼顾盼生辉，带着洞察世事的精明和一丝不易察觉的慵懒。正是当今圣上的胞妹，嘉宁长公主！
她的目光扫过厅内堪称“奇观”的场面——巨大的红珊瑚树、敞开的珠宝箱、十车肉包子，还有额头顶着大包、手持一孤零零肉包僵立当场的谢珩，以及脸色苍白、泪痕未干、死死攥着圣旨的苏晏晏。
嘉宁长公主的唇角，几不可察地向上弯起一个极其微妙的弧度，像是看到了什么极其有趣的事情。她目光在谢珩额头的“喜包”和手中的肉包之间流转片刻，然后极其自然地、仿佛没看到这诡异的一切般，对着苏明远夫妇微微颔首：“苏学士，苏夫人，本宫听闻陛下赐婚的喜讯，特来道贺。没想到……贵府的‘聘礼’，倒是别开生面，让本宫大开眼界啊。”她的声音带着笑意，却听不出是真心夸赞还是调侃。
谢珩看到嘉宁长公主，像是终于找到了台阶下，又像是重新燃起了希望的火苗（虽然方向可能不太对），立刻丢开那个烫手的肉包（包子在地上滚了两圈），有些笨拙地整理了一下衣袍（结果把墨渍抹得更开了），躬身行礼：“姑母！”
苏晏晏也强压下心中的翻涌，规规矩矩地行礼，声音依旧干涩：“臣女见过长公主殿下。”
嘉宁长公主笑着虚扶了一下，目光落在苏晏晏紧握的圣旨上，凤眼微眯，随即又转向谢珩，语气带着长辈特有的、半真半假的责备：“珩儿，你这脑袋是怎么回事？听说你接旨时高兴得去撞柱子了？你这孩子，再高兴也得顾惜着自己身子！瞧瞧这包，肿得跟寿星老似的！”她说着，还用涂着蔻丹的纤纤玉指，隔空点了点谢珩的额头，动作优雅，调侃的意味却十足。
谢珩被她这么一说，下意识地摸了摸额头上的包，疼得呲牙咧嘴，又有些不好意思地嘿嘿笑了两声，刚才的委屈似乎被姑母的到来冲淡了些。
嘉宁长公主的目光在苏晏晏和谢珩之间流转了一圈，最后定格在苏晏晏那张强作镇定却难掩绝望和困惑的脸上。她微微叹了口气，语气忽然变得柔和了些，带着一丝长辈的关切：“晏晏丫头，吓坏了吧？这旨意来得是突然了些。也难怪，连陛下下旨时，本宫在旁边听着，也觉得有些意外呢。”她话锋一转，凤眼中掠过一丝精光，声音压低了些，仿佛带着某种深意，“不过啊，这世上的事，尤其是宫里头的事，有时候看似突然，背后指不定有多少双眼睛盯着，多少双手在推着呢。有些人啊，看着不声不响的，心思可深着呐……”
她意有所指地说着，目光却状似无意地扫过窗外皇宫的方向，然后端起宫女奉上的茶，优雅地抿了一口，仿佛只是随口闲聊。
苏晏晏的心脏猛地一跳！
嘉宁长公主的话，像一根冰冷的针，瞬间刺破了她被肉包子和红珊瑚搅得一团乱麻的思绪！
赐婚旨意……突然？意外？背后有眼睛盯着？有手在推？
她脑海中瞬间闪过接旨时那冰冷的触感，太监眼中那一丝不易察觉的催促和警告，还有圣旨上那“天作之合”西个字带来的巨大讽刺……难道……难道这旨意……并非皇帝本意？或者……并非完全是皇帝本意？
是谁？
长公主暗示的……是谁在背后推波助澜？
她的目光下意识地看向谢珩，他正揉着额头上的包，有些茫然地看着长公主，显然没听懂话里的深意。不是他？那会是谁？谁有这么大的能量，能影响到皇帝的赐婚旨意？目的是什么？是为了拉拢谢家？还是……为了把她苏晏晏，这个看似无关紧要的小女子，也卷入更深的风暴中心？
一股寒意，比之前更甚，顺着苏晏晏的脊椎骨爬了上来。她本以为，接下了圣旨，便是绝望的终点，却没想到，这或许只是一个更黑暗、更复杂漩涡的开始！
谢珩被长公主调侃得面红耳赤（额头的红包更显眼了），又被那句“背后推手”弄得有些云里雾里。他满心只想着如何让苏晏晏高兴起来，接受这“天赐良缘”。见长公主和颜悦色，他胆子又大了些，讨好地凑到苏晏晏面前，指着那十车包子，眼睛亮亮的：“晏晏，姑母说得对！你别怕！有我在！你看这包子，还热乎呢！你早上肯定没吃好！来，先垫垫肚子！我特意让人……”
他话没说完，苏晏晏看着他又要伸手去抓包子，胃里那阵翻腾再也压不住！圣旨的冰冷、长公主的暗示、谢珩这锲而不舍的肉包攻击……多重刺激下，她猛地捂住了嘴，脸色惨白，发出一声短促的干呕！
“呕——！”
声音不大，但在寂静的前厅里格外清晰。
谢珩伸向包子的手，彻底僵在了半空。
苏明远夫妇脸色大变。
嘉宁长公主端着茶盏的手，微微一滞，凤眼中闪过一丝极其复杂的光芒，快得让人无法捕捉。
谢珩脸上的血色瞬间褪尽，比额头的包还要苍白。他看着苏晏晏痛苦干呕的样子，再低头看看自己那只差点又递出包子的手，一股前所未有的恐慌和巨大的自责瞬间将他淹没！他……他又惹她生气了？气到……吐了？
“晏……晏晏……我……”他声音发颤，手足无措，像个闯下大祸的孩子，完全没了刚才的傻气和冲劲，只剩下慌乱和恐惧。他想上前，又不敢，想后退，又不甘。
嘉宁长公主放下茶盏，轻轻叹了口气，语气带着一丝恰到好处的关切和无奈：“珩儿，瞧你把晏晏丫头气的！还不快让人把这些……嗯……这些‘热情洋溢’的聘礼，尤其是这些包子，都先抬出去？没见晏晏身子不适吗？”她特意加重了“热情洋溢”西个字，目光扫过那十车蒸笼，意味不明。
谢珩如梦初醒，连忙转身，对着还杵在门口的家丁们吼道：“快快快！抬出去！都抬出去！包子！包子都拿走！”他急得语无伦次，额头的包随着他的动作一颤一颤。
家丁们手忙脚乱地开始搬那巨大的珊瑚树、抬那两口沉重的箱子、推走那十车散发着“罪恶”气息的肉包子。一时间，厅内叮当作响，人仰马翻，混乱不堪。浓郁的包子味随着蒸笼的搬离而渐渐散去，但那股荒谬绝伦的气息，却久久不散。
谢珩像个做错事的小学生，低着头，偷偷抬眼去看苏晏晏。苏晏晏捂着嘴，脸色苍白，眼神空洞地望着混乱撤离的场面，紧握着圣旨的手，指节因为用力而泛着青白。
嘉宁长公主看着这一幕，轻轻摇了摇头，对苏明远夫妇道：“苏学士，苏夫人，看来今儿不是叙话的好时候。本宫先回了。改日再登门叨扰。”她起身，意味深长地看了苏晏晏一眼，又瞥了一眼垂头丧气的谢珩，“晏晏丫头，好好歇着。有些事……急不得，也……躲不掉。保重身子要紧。” 她刻意在“躲不掉”三个字上，微微加重了语气，然后便带着宫女，仪态万千地离开了这片狼藉的战场。
苏府终于恢复了表面的平静。十车肉包子的香味终于被秋风驱散，巨大的红珊瑚树和晃眼的珠宝箱也被抬走，堆放在了苏家狭小的库房里（库房管事看着那株珊瑚树愁得头发都白了几根）。
前厅里只剩下苏家三口和失魂落魄的谢珩。
苏晏晏在翠果的搀扶下，脸色苍白地坐了下来，手中那卷圣旨，被她放在了一旁的茶几上，仿佛那是什么烫手山芋。她疲惫地闭了闭眼，脑海中却反复回响着嘉宁长公主的话：
“宫里头的事……背后指不定有多少双眼睛盯着，多少双手在推着呢……”
“有些人啊，看着不声不响的，心思可深着呐……”
“躲不掉……”
这些话语，像冰冷的毒蛇，缠绕着她的心脏，让她遍体生寒。赐婚的旨意，果然不是表面那么简单！这背后，是谁的手在操控？长公主暗示的“心思深”的人，是谁？这“躲不掉”的命运，又将她引向何方？
谢珩像个犯了天大错误的孩子，站在厅堂中央，手脚都不知道该往哪里放。他额头上那个大包依旧醒目，此刻却不再显得喜庆，反而透着几分可怜。他看着苏晏晏苍白的脸，看着她闭目时那浓密睫毛下透出的疲惫和绝望，心脏像被一只无形的手狠狠揪住，疼得他几乎喘不过气。
“晏晏……”他鼓起勇气，声音沙哑地开口，带着前所未有的小心翼翼，“你……你别生气……我……我不知道你会这么……这么不喜欢那些包子……”他懊恼地抓了抓头发，结果碰到了额头上的包，疼得他龇牙咧嘴，“我……我就是……就是想让你开心……我……”
他想说自己重活一世，只想弥补，想倾尽所有对她好。想告诉她这旨意是天大的好事，他终于可以名正言顺地保护她了。可这些话，在苏晏晏那冰冷的绝望面前，在嘉宁长公主那充满深意的暗示面前，显得如此苍白无力，甚至……愚蠢。
苏晏晏缓缓睁开眼，那双清澈的眼眸此刻像是蒙上了一层冰雾，冷冷地看着他，带着一种洞悉一切的疲惫和疏离：“世子殿下，”她的声音平静无波，却比任何责骂都更让谢珩心慌，“圣旨己下，臣女……无话可说。您的心意，臣女……承受不起。请您……回去吧。臣女累了。”
逐客令下得如此清晰而冰冷。
谢珩浑身一震，脸色瞬间灰败下去。他看着苏晏晏那双拒人于千里之外的眼睛，只觉得一股冰冷的绝望感从脚底升起，比前世看到她冰冷的尸体时，更让他感到窒息和无力。他张了张嘴，喉咙里像是堵了棉花，一个字也说不出来。
最终，他像个斗败的公鸡，失魂落魄地、一步三回头地，在苏家三口复杂的目光注视下，缓缓挪出了苏府的大门。背影萧索，额头上那个红亮的“喜包”，在秋日的阳光下，显得格外讽刺和凄凉。
苏晏晏看着他消失的背影，缓缓收回了目光。她的视线，最终落回了茶几上那卷明黄的圣旨上。冰冷的卷轴，在阳光下反射着刺目的光芒。
嘉宁长公主的暗示，如同魔咒，在她脑中盘旋。
这深宫之中，到底是谁在推波助澜？
这旨意的背后，又藏着怎样的秘密和杀机？
她和谢珩这桩被强扭在一起的婚姻，尚未开始，似乎就己蒙上了浓重的阴影。这潭水，比她想象的，要深得多，也冷得多。
她拿起那卷圣旨，指尖再次触碰到那冰凉的锦缎。这一次，她翻开了卷轴，目光锐利如刀，逐字逐句地审视着上面的每一个字，每一处墨迹，仿佛要从中挖出那隐藏在皇权威严下的，冰冷真相。
厅外，一片落叶打着旋儿，悄无声息地飘落在门槛上。秋风萧瑟，带着一丝不祥的凉意。
镇国公府书房。
谢珩把自己摔进宽大的圈椅里，额头上的包依旧隐隐作痛，却远不及心口的万分之一。他失神地望着墙角那座因为今日混乱而倒塌了小半的“废纸山”，眼神空洞。
卫铮如同幽灵般出现，手中捧着一个小巧的青玉药盒。
“主子，府医新配的消肿化瘀膏，药性温和，不会留痕。”卫铮的声音依旧平板无波，但细听之下，似乎多了一丝极其微弱的……同情？
谢珩没接药膏，只是喃喃自语，声音嘶哑：“卫铮……她吐了……她看到我……看到我送的包子……吐了……”他眼中充满了巨大的痛苦和不解，“我……我只是想让她开心……我只是想……把最好的都给她……为什么……为什么会这样……”
卫铮沉默地将药膏放在书案上。他想起苏姑娘那苍白绝望的脸，想起厅内那混乱荒诞的场面，再想想嘉宁长公主那番充满深意的话……他默默地翻开了《主公异常行为记录册》，在新的一页，极其工整地记录下：
“未时二刻，主公携聘礼（红珊瑚树x1，珠宝箱x2，肉包子x200）赴苏府。行为结果：苏姑娘情绪剧烈波动，出现强烈生理性不适（呕吐），聘礼遭拒。嘉宁长公主到场，言语暗示‘深宫推手’。主公情绪遭受重创，额头‘喜包’疑似转化为‘悲包’，色泽暗淡。备注：肉包子战术宣告彻底失败，并引发灾难性后果。建议：短期禁止靠近厨房及肉铺，并重新评估‘最好的东西’定义。”
写完，卫铮的目光落在书案一角，那里静静躺着几张被抚平的废纸——谢珩昨夜练废的“墨宝”。其中一张，上面那个巨大的、嚣张的墨团（目标“晏”字第一点）格外醒目。
卫铮想了想，极其隐蔽地，将那张写着巨大墨团的废纸，小心地折叠起来，收进了自己袖中。或许……这也算是某种意义上的“墨宝”吧？记录着主公追求世子妃路上，一次惨烈而壮观的……墨点攻击？
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