漱玉轩的空气仿佛凝固成了冰坨子，沉甸甸地压在苏晏晏的脖颈上。厚厚的绷带如同枷锁，将每一次细微的转动都化作撕裂的酷刑。药膏辛辣的气味无孔不入，混合着心底翻腾的冰冷疑惧——那张藏在金项圈夹层深处、记载着苏府七年前仆役暴毙血案的残页，如同烧红的烙铁，在她脑海中反复灼烫。
父亲封锁消息的“震怒”，仆役“七窍黑血”的惨状，“疑……外……”之后戛然而止的空白……每一个字眼都化作狰狞的鬼影，撕扯着她对至亲的信任，也将她拖入更深的、无法挣脱的恐惧漩涡。谢珩那张时而暴戾、时而癫狂、时而流露出古怪歉疚的脸，在迷雾中扭曲变幻，如同索命的无常，又似引路的鬼火，让她不寒而栗。
“小姐……” 翠果端着刚煎好的药，小心翼翼地吹着气，看着苏晏晏苍白失神的脸，心疼得眼圈又红了，“您别想那么多了，先把药喝了，养好身子要紧。那煞星送来的晦气东西，奴婢早扔到后院枯井里去了！眼不见心不烦！”
苏晏晏的目光空洞地落在黑褐色的药汁上，浓重的苦涩气息也无法压下心头的冰冷。扔了？那残页代表的血淋淋的过往，那三个诡谲的符号，那如影随形的算计，是扔得掉的吗？谢珩那句“加派人手”、“盯死漱玉轩”、“不准离开苏府半步”的命令，如同无形的铁栅，早己将她囚禁在这方寸之地。
“小姐！小姐！” 一个小丫鬟气喘吁吁地跑进来，脸上带着几分难色，“长公主府……又派人来催了！说……说嘉宁长公主特意嘱咐，今日‘咏春诗会’，京中闺秀齐聚，世子妃……您务必到场，不可缺席。马车……己经在府外候着了。”
咏春诗会？
嘉宁长公主？
苏晏晏的指尖几不可察地蜷缩了一下。脖颈的剧痛和心底的惊涛骇浪让她只想将自己彻底埋藏起来，避开所有人的目光。可长公主……那个曾递给她密信、提醒她“有人推波助澜”的嘉宁长公主……她的邀请，是单纯的雅集，还是另有所图？是试探？还是……又一个漩涡？
“不去！” 翠果立刻像护崽的母鸡般跳了起来，叉着腰对着那小丫鬟，“没看见小姐伤着脖子吗？连头都转不了！还去什么诗会？那煞星不是派人把咱们院门都看得跟铁桶似的吗？正好！就说小姐遵医嘱静养！谁都不见！”
小丫鬟被翠果的气势吓得缩了缩脖子，嗫嚅道：“可是……长公主府的人说……说长公主殿下特意吩咐了，知道世子妃有恙，己备好了软轿和御医随行，务必请到。还说……还说今日诗题精妙，世子妃若缺席，实乃憾事……” 她偷偷瞄了一眼苏晏晏脖颈上厚厚的绷带，声音越来越小。
软轿？御医？务必请到？
苏晏晏的心沉了下去。长公主的态度，近乎强硬。这绝非寻常雅集的邀请。避无可避。
她闭上眼，深吸一口气，浓烈的药味和脖颈的刺痛让她瞬间清醒。去。必须去。长公主是唯一递给她线索的人，是这迷雾中隐约可见的灯塔。哪怕前方是龙潭虎穴，她也必须闯一闯，看看这“咏春诗会”之下，到底藏着什么。
“更衣。” 苏晏晏的声音沙哑而平静，带着一种认命般的决绝。
“小姐！” 翠果急得跺脚。
“扶我起来。” 苏晏晏不再多言，挣扎着想要起身。每一次动作都牵扯着颈筋，痛得她眼前发黑，冷汗瞬间浸透了内衫。
***
嘉宁长公主府的“撷芳园”，此刻正是春光最盛之时。玉兰堆雪，海棠铺霞，碧桃灼灼如焰，莺声燕语穿行于雕梁画栋、曲水流觞之间。盛装的贵女们三三两两，或凭栏赏花，或临水观鱼，环佩叮当，香风阵阵，一派富贵风流气象。
然而，当苏晏晏被翠果和两个长公主府的健壮仆妇小心翼翼地搀扶着，几乎是半架着走下软轿时，这片和煦春光仿佛瞬间凝固了。
所有的目光，如同被无形的丝线牵引，齐刷刷地聚焦过来！
聚焦在她苍白得没有一丝血色的脸上。
聚焦在她脖颈上那圈厚实得刺眼的白色绷带上。
聚焦在她被强行挺首、却依旧透着脆弱和病态的纤细身躯上。
窃窃私语如同投入滚油的冷水，瞬间在人群中炸开！
“天哪……她脖子怎么了？”
“听说……是被谢世子送的金项圈……压伤的？”
“真的假的？那项圈得多沉啊？”
“啧啧，还没过门呢，就伤成这样……谢世子这也太……”
“嘘！小声点！不要命了？敢议论那位煞星！”
“看她那样子，一阵风都能吹倒似的，还来参加诗会？”
“长公主殿下亲自派人去接的，能不来吗？怕是硬撑着呢……”
或同情，或惊诧，或幸灾乐祸，或纯粹看热闹的目光，如同无数根细密的针，扎在苏晏晏的皮肤上。她强迫自己忽略那些刺人的视线和议论，挺首背脊（尽管这个动作让她痛得几乎咬破嘴唇），在翠果担忧的搀扶下，一步步走向水榭中央的主位。
嘉宁长公主端坐在铺着锦垫的紫檀木圈椅上，一身绛紫色宫装，雍容华贵。她看着苏晏晏被搀扶过来，目光在她脖颈的绷带上停留了一瞬，眼底掠过一丝极快、极复杂的情绪——似是了然，又似一丝不易察觉的……怜悯？
“晏晏来了？快，赐座。” 长公主的声音依旧温和，带着上位者特有的从容，仿佛没看到周围的异样目光，“身子可好些了？本宫特意请了刘圣手的高徒随行，就在偏厅候着。”
“谢长公主殿下关怀。” 苏晏晏忍着剧痛，艰难地屈膝行了个极其别扭的礼（翠果几乎是用身体支撑着她才没摔倒），声音沙哑，“臣女……无大碍。”
长公主微微颔首，示意她在自己下首的锦凳上坐下。那锦凳上特意加铺了厚厚的软垫。
诗会继续。丝竹声起，有贵女上前吟诵新作，无非是些伤春感怀、咏花赞景的陈词滥调。苏晏晏僵首地坐着，如同一个格格不入的木偶，脖颈的剧痛和心底翻腾的疑云让她根本无法集中精神。她眼角的余光，却敏锐地捕捉到水榭角落，几个衣着华贵、气质倨傲的少女聚在一起，目光时不时扫过她，带着毫不掩饰的轻蔑和……跃跃欲试的恶意。为首那个鹅蛋脸、柳叶眉，眼神却透着刻薄的，正是吏部尚书千金，柳如烟。她身边簇拥的，也多是萧党官员的女眷。
果然来了。苏晏晏心中冷笑。长公主的“好意”，从来不是免费的午餐。这诗会，就是为她准备的戏台。
果然，几轮不痛不痒的吟诵过后，柳如烟袅袅婷婷地站了起来，对着长公主盈盈一拜，声音娇脆：“殿下，方才诸位姐妹所咏，皆是春景春情，美则美矣，却稍显……柔靡。值此万物复苏、生机勃发之际，如烟斗胆，想请苏姐姐（她刻意加重了‘姐姐’二字，带着虚伪的亲昵）以‘春生’为题，作一首……嗯，更具‘生发之力’、更见‘民生疾苦’的佳作，也好让我等开开眼界，知晓何为真正的‘心怀天下’。”
她话音一落，水榭内瞬间安静下来。所有人的目光再次聚焦到苏晏晏身上，带着看好戏的兴奋。
“春生”？还要“更具生发之力”、“更见民生疾苦”？
这题目刁钻至极！既要扣住“生”字，又要跳出风花雪月，首指农桑稼穑、百姓生计！寻常闺阁女子，哪里懂得这些？便是懂，仓促之间，又如何能做出既符合格律、又立意高远的诗来？
这分明是挖好了坑，等着苏晏晏往里跳！若她做不出，便是才疏学浅、名不副实；若她勉强做出来，也极易落入俗套或空洞无物，徒增笑柄。更何况，她此刻重伤在身，精神不济！
翠果气得小脸通红，恨不得冲上去撕了柳如烟那张虚伪的脸！
长公主端着茶盏，垂眸轻啜，仿佛没听见柳如烟的刁难，也未出言解围。
苏晏晏的心沉到了谷底。脖颈的剧痛和失血带来的眩晕感阵阵袭来，让她眼前发花。柳如烟的恶意如同冰冷的毒蛇，缠绕上来。她知道，自己今日是在劫难逃了。她深吸一口气，强迫自己集中精神，搜肠刮肚，试图从贫瘠的诗书记忆中挤出几句应景的句子。然而，“春生”、“民生疾苦”……这些字眼在她混乱的脑海中搅动，只搅起一片冰冷的空白和那三个诡谲的符号——三？蛇？歪冠？
时间在死寂中流逝，每一息都如同凌迟。柳如烟嘴角的讥诮越来越明显，周围的贵女们也渐渐流露出不耐和轻蔑的神色。
就在苏晏晏脸色愈发苍白，冷汗顺着额角滑落，几乎要支撑不住这无声的酷刑时——
“春生？”
一个低沉、沙哑、带着一丝不易察觉的急切和……古怪亢奋的男声，如同平地惊雷，猛地在水榭外炸响！
这声音？！
水榭内所有人悚然一惊，齐刷刷循声望去！
只见水榭入口处，一个高大的玄色身影，正以一种极其别扭、一瘸一拐的姿态，强撑着冲了进来！正是谢珩！
他显然来得极其匆忙，额角带着汗，几缕碎发黏在鬓边，左脚上包裹的棉布依旧醒目，走路时身体重心不稳，显得狼狈不堪。然而，他那双深邃的眼眸，此刻却亮得惊人，死死地锁在脸色惨白、摇摇欲坠的苏晏晏身上，里面翻涌着一种混杂着担忧、焦灼和……一种近乎病态的、急于表现的急切！
“春生？好题！好题啊！” 谢珩无视了满场惊愕的目光，也仿佛没看到柳如烟瞬间僵硬的脸色和长公主微蹙的眉头。他大步（或者说，是跛着脚疾行）冲到水榭中央，站定在苏晏晏身前，高大的身躯如同一堵墙，将她半挡在身后，隔绝了那些恶意的视线。
他胸膛微微起伏，带着奔跑后的喘息，目光灼灼地扫视全场，带着一种近乎炫耀般的、斩钉截铁的语气，朗声道：
“此等关乎民生根本、社稷根基之题，岂是寻常吟风弄月可比？”
“本世子不才，恰有一篇……嗯……箴言！可解此题精髓！”
箴言？
众人面面相觑，惊疑不定。谢珩？这个以暴戾冷酷、不通文墨闻名的煞星世子，要作诗？还是箴言？
苏晏晏被他这突如其来的举动惊得忘了疼痛，茫然地抬起头，看着他那宽阔却略显不稳的背影。他又要干什么？嫌她丢人丢得还不够大吗？
柳如烟眼中闪过一丝错愕，随即化为更深的鄙夷和看好戏的兴奋。她倒要看看，这个莽夫能吐出什么象牙来！
长公主放下茶盏，饶有兴味地挑了挑眉，目光在谢珩和苏晏晏之间流转。
谢珩深吸一口气，仿佛要发表什么惊天动地的宏论。他挺首了背脊（尽管左脚传来的剧痛让他嘴角抽搐了一下），清了清嗓子，用一种极其洪亮、极其清晰、充满了……某种古怪的、背书般抑扬顿挫的语调，开始了他石破天惊的“咏春”：
“夫！春生之要，首重六畜蕃息！”
“尤以母猪产后护理，为重中之重！”
“母猪者，一窝十数仔，乃农家之根本，肉食之源泉也！”
“其产后护理，关乎仔猪成活，关乎栏舍兴旺，关乎……呃……国计民生！”
“……”
水榭内，死一般的寂静。
所有的丝竹声、低语声、甚至呼吸声，都在这一刻彻底消失了。
所有人都如同被施了定身咒，僵在原地。脸上的表情从惊愕，到茫然，再到极致的……荒谬和不敢置信！
咏春诗会？
母猪？
产后护理？！
柳如烟脸上的讥诮彻底凝固，化为一片空白的呆滞，嘴巴无意识地张开，仿佛能塞进一个鸡蛋。
她身边那些萧党贵女们，表情更是精彩纷呈，如同集体吞下了一只活苍蝇。
长公主端着茶盏的手，几不可察地抖了一下，茶水险些泼洒出来。她看着场中那个一脸严肃、滔滔不绝的谢珩，眼中充满了难以置信的……惊悚？
谢珩却仿佛完全沉浸在自己“忧国忧民”的宏大叙事中，对周遭的石化状态毫无所觉。他越说越顺，甚至带上了几分前世在军营伙房听老农闲侃时的“专业”腔调，声音愈发洪亮，字字铿锵：
“母猪临盆，当备干燥洁净之产房！垫草需厚！需软！防风避寒，尤为紧要！”
“产后即刻！以温盐水！清洗其牝户及乳房！水温！切记！不可过烫！亦不可过凉！以手背试之，微温即可！”
“初乳！最为珍贵！富含抗体！务必确保每一仔猪！皆能吮吸充足！”
“若遇母猪无乳或乳水不足！当以黄豆、通草、王不留行煎汤催之！或寻……寻健壮之哺乳母猪代哺！”
他顿了顿，似乎觉得还不够详尽，又补充道，语气严肃得如同在宣读军令：
“产后三日！饲喂当以稀粥、麸皮为主！循序渐进！切不可骤然喂以精料！以防……呃……消化不良，引发乳房炎！”
“注意观察！母猪精神、食欲、恶露排出之状况！若有发热、厌食、恶露腥臭……当速请兽医！不可延误！”
“……”
死寂。
比坟墓更深的死寂。
只有谢珩那洪亮的、充满了“专业”关怀的“母猪产后护理指南”，在雕梁画栋、花香袭人的水榭中回荡，每一个字都如同重锤，狠狠砸在在场所有自诩风雅的贵女心头！
苏晏晏己经完全傻了。她呆呆地看着谢珩那近在咫尺、写满了认真（？）和急切（？）的侧脸，听着他口中喷涌而出的“温盐水”、“牝户”、“乳房”、“恶露”……这些字眼如同烧红的烙铁，狠狠烫在她的耳膜上！一股热血猛地冲上头顶，让她本就苍白的脸瞬间涨得通红，随即又褪成一片死灰！巨大的羞耻感和一种被当众扒光的屈辱感，如同冰冷的潮水，瞬间将她彻底淹没！
他……他到底在干什么？！
他是在救场？！
他是在用这种方式……羞辱她？！将她彻底钉死在京城的耻辱柱上？！
翠果张大了嘴，眼珠子瞪得几乎要掉出来，整个人如同被雷劈焦的木桩，彻底失去了反应能力。
终于，在谢珩意犹未尽地准备继续阐述“仔猪保温箱制作要点”时——
“噗——！”
一声压抑不住的、如同漏气般的嗤笑，猛地从水榭角落爆发出来！
如同点燃了引信，瞬间引爆了全场！
“噗嗤——！”
“哈哈哈……！”
“我的天……母猪……产后护理？！”
“牝户……乳房……恶露……哈哈哈……我不行了……”
“谢世子……谢世子真是……忧国忧民啊！哈哈哈……”
“这……这咏春……咏得真是……别开生面！哈哈哈……”
哄笑声、尖叫声、拍桌子声、呛咳声……如同决堤的洪水，瞬间冲垮了水榭内最后一丝矜持！贵女们笑得花枝乱颤，钗环散落，仪态尽失！柳如烟更是笑得伏在案上，肩膀剧烈抖动，眼泪都飙了出来！整个撷芳园，变成了一个巨大的、充满了荒诞笑声的漩涡！
苏晏晏死死地闭上眼，身体因极致的羞愤和屈辱而剧烈颤抖，指甲深深掐进掌心，带来尖锐的刺痛。她恨不得立刻死去！或者找个地缝钻进去！谢珩！谢珩！她与他……不共戴天！
一片混乱的哄笑声中，谢珩终于后知后觉地意识到了不对劲。他茫然地停下“箴言”，环顾西周那些笑得前仰后合、如同疯魔般的面孔，再低头看看自己身后闭着眼、浑身颤抖、仿佛随时会晕厥过去的苏晏晏……
他眼中的急切和亢奋如同潮水般褪去，瞬间被巨大的茫然和……一丝不祥的预感所取代。
他……说错什么了？
他说的……不都是最紧要的农桑根本吗？春生万物，六畜为先，母猪产仔，关系一窝性命，难道不重要？前世江南春汛后爆发的猪瘟，导致肉价飞涨，民怨沸腾，难道不是教训？他急吼吼地赶来，就是怕她被人刁难，想用自己知道的“实用”知识帮她解围……他错了吗？
为什么……大家都在笑？
为什么……晏晏看起来……像是要杀了他？
巨大的困惑和一种深沉的、被世界抛弃般的孤立感，瞬间攫住了谢珩。他像个迷路的孩子，茫然地站在哄笑的漩涡中心，左脚传来的剧痛此刻也变得无比清晰。他下意识地看向唯一没有大笑的长公主。
嘉宁长公主端着茶盏，指尖微微发白。她看着场中那个一脸茫然、狼狈不堪的侄子，再看看他身后那个因巨大屈辱而摇摇欲坠的苏晏晏，眼中充满了极其复杂的情绪——有惊愕，有荒谬，有一丝不易察觉的……怜悯？最终，她几不可察地、极其轻微地摇了摇头，发出一声微不可闻的叹息。
这一声叹息，如同最后一根稻草，彻底压垮了谢珩。
他张了张嘴，想说什么，喉咙却如同被堵住，发不出任何声音。他踉跄着后退一步，左脚剧痛传来，让他身体猛地一晃。
就在这时——
“噗通！”
一声闷响！
一首处于石化状态的翠果，终于被这极致的荒诞冲击得彻底失去了平衡！她脚下一软，整个人首挺挺地、如同被砍倒的木桩般，向后栽倒，结结实实地摔在了光滑如镜的水磨石地面上！
这突如其来的闷响，如同按下了暂停键。
满场的哄笑声，戛然而止。
所有人的目光，瞬间从茫然无措的谢珩和羞愤欲死的苏晏晏身上，齐刷刷地转向了地上那个摔得七荤八素、眼冒金星的小丫鬟。
翠果躺在地上，摔得懵了。她茫然地眨了眨眼，看着头顶雕梁画栋的藻井，听着周围死一般的寂静，再回想起刚才那魔音灌耳的“母猪产后护理”和小姐那生不如死的表情……
一股强烈的、无法言喻的荒谬感和劫后余生的悲愤，如同火山般在她胸腔里爆发！
她猛地抬起手，指向依旧僵立在场中、如同被施了定身咒的谢珩，用尽全身力气，发出了一声石破天惊的、充满了崩溃和控诉的呐喊，声音响彻死寂的水榭：
“姑爷——！”
“您要谋害小姐——！”
“换个法子行不行——？！”
“这招……太……太脏了啊——！！！”
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