宫阙的惊雷在身后震荡，京城的天空压抑得能拧出水。宣政殿前那场由慈宁宫双纹点燃的滔天巨浪，将谢珩彻底推到了风暴的最中心。他并未立即离开京城，反而遵从“彻查”旨意暂居京中驿馆，如同蛰伏于风口浪尖的礁石，冷静地等待着风浪的走向与对手的后招。
然而，遥远的江南临江镇，“晏晏醋坊”的日常，却如同隔绝于另一个世界。
醋坊后院的大晒场，新收的青梅在初夏的阳光下闪烁着碧玉般的光泽，空气中弥漫着浓郁的酸甜气息。后院的小厅堂，却气氛凝重。苏晏晏正伏案疾书，手边堆着厚厚几摞醋坊的出入库账册和纺坊的物料清单。她的眉头微蹙，脸颊因疲惫和闷热泛着淡淡的红晕。
对面，沈红叶难得没溜出去找草药，盘腿坐在席上，面前摊着一本泛黄的医书，花白的眉头却皱得能夹死苍蝇，浑浊的老眼时不时扫过苏晏晏案头的账册，似乎被里面复杂的数字搅得头昏脑涨，嘴里还叨咕着：“七万西千六百二十三斤梅子出多少醋？酸死人了还记账……啧……”
“沈老，您要是嫌闷，可以去外面晒晒太阳，剥个梅子吃。”苏晏晏头也不抬，笔尖划过纸页沙沙作响，“这是夫君临走前吩咐的，要核算清楚灾后重建的各项物料往来，务必条理清晰。”她必须替谢珩守好江南这盘账，一点错漏都不能有。
“哼，算账？算账不如算人心！”沈红叶哼唧一声，烦躁地翻过一页医书，墨块似的老鼠胡子抖了抖。
就在这时，房门被轻轻推开。翠果抱着睡得小脸蛋红扑扑的昭昭走了进来，轻声道：“少夫人，昭昭小姐醒了，喂了米糊，闹着要娘亲呢。”小家伙揉着惺忪的大眼睛，懵懂地看着屋内的景象，看到娘亲，立刻伸出小胳膊咿咿呀呀地要抱抱。
奶娘抱着澈澈跟在后面。澈澈也刚刚午睡醒来，精神头十足，看到沈红叶放在旁边的捣药钵和杵，立刻来了兴趣，小胖腿在奶娘怀里蹬着：“沈爷爷……玩……玩石钵！”
“哎哟我的小祖宗！”沈红叶一看那混世魔王盯上了他的宝贝药钵，吓得立刻把东西拢到怀里，“这个可不能玩！碰坏了里面的药渣要命的！”这祖宗上次用他的银针捅蚂蚁窝的壮举还历历在目呢！
苏晏晏放下笔，无奈地揉了揉眉心，朝翠果和奶娘道：“抱过来吧。”
翠果把睡意未消、正往她怀里拱的昭昭交给苏晏晏。奶娘则把对药钵虎视眈眈、小身子扭成麻花的澈澈放在地上，紧紧盯着他，防止他搞破坏。
苏晏晏一手抱着软乎乎的昭昭，一手重新拿起账册和笔，想接着核对数目。昭昭被娘亲抱住，安心了，小脑袋蹭了蹭，又开始打瞌睡。被放在地上的澈澈，却像被放出笼的小猴子，大眼睛滴溜溜乱转。他看到娘亲面前那本厚厚的、摊开的醋坊总账册边角上印着好看的红色酸梅图案，立刻来了兴趣！迈着小短腿就“噔噔噔”跑了过去，小胖手扒着桌沿，努力踮起脚，伸长了胳膊就去够那账册！
“澈澈！别动娘亲的东西！”苏晏晏见状连忙出声阻止。
可澈澈动作快！小手己经碰到了账册厚厚的封皮！他觉得那本子又大又重，好奇地想把它拖下来！小身子往后一使劲！
“哗啦——！”
账册被他从案几边缘拽了下来！厚厚的册子砸在地上，散开一片！纸张飞扬！
“哎呀！”苏晏晏惊叫一声！怀里抱着昭昭不好去捡。
“小祖宗！”沈红叶也惊呼，赶紧护住自己怀里的药钵。
奶娘和翠果连忙上前收拾散落的账页。澈澈也被自己的“杰作”和娘亲的惊呼吓了一小跳，随即又觉得纸片纷飞很好玩，咯咯笑了起来。
“没事没事，捡起来就好了，澈澈不许再动！”苏晏晏无奈地叹了口气，怀里的昭昭也被哥哥弄出的声响惊醒，茫然地眨巴着大眼睛。
奶娘和翠果蹲下身，快速地将散落的账页拢好，准备重新装订成册。翠果捡起最下面、被账册砸在最底下、看起来稍微有点破损的硬质封皮。封皮内侧覆盖着一层薄薄的硬纸板，此刻似乎是摔在地上时磕碰开了边缘的粘结处，稍微有点……翘边？
翠果没在意，习惯性地想把翘边按平。可她的手刚按上去——
“刺啦——！”
一声微弱的撕裂声！
那封皮内侧的硬纸板……竟然被她用力之下……从中……撕开了一条小小的缝隙？！
更令翠果目瞪口呆的是！
随着这层硬纸板的破裂，一张折叠得整整齐齐的、轻薄如蝉翼的、微微泛着些淡黄色的……丝绢？从封皮的夹层中……飘飘悠悠地……掉落在了地上！
“咦？”翠果惊讶地拿起那张薄绢。
“怎么了？”苏晏晏看到翠果脸上错愕的表情，心头一跳，抱着昭昭站起身走了过去。
翠果将丝绢递给苏晏晏：“少夫人……这账本封皮里……夹了张绢。”
苏晏晏疑惑地接过。入手轻薄柔韧，比普通纸张柔韧许多，带着一丝……若有若无的……陈年墨香？她下意识地将丝绢展开——
瞬间！
如同被一道无形的闪电击中！
苏晏晏的呼吸猛地停滞！整个人僵立在原地！美眸圆睁，瞳孔骤然收缩！
只见那轻薄得近乎透明的丝绢之上，密密麻麻书写着如同蝇头般微小却清晰无比的楷体字迹！
开篇赫然是——
“永熙元年（今上年号）五月，户部侍郎徐明阳：虚报江南河工银七万三千两……”
“工部员外郎周柄：挪用京都外城墙修缮银五万五千两……”
“礼部司务张迁：收取生员代笔银一万二千两……”
……
一桩桩，一件件！数额巨大，时间精确，人物清晰！
这……这分明是一份……涵盖户、工、礼、吏、兵、刑……六部要害部门官员的……详细贪墨罪证名录！！！
这份名录，比之前藏在稻种袋里的科举舞弊名单更加详尽！囊括范围更广！牵扯的官员……更深！！
“天……”苏晏晏只觉得一阵天旋地转，险些站立不稳！她死死攥紧了手中这张轻如鸿毛却又重逾千斤的丝绢，巨大的恐惧如同冰冷的潮水瞬间淹没了心脏！怎么会……这份罪证名录怎么会藏在她的醋坊账本里？！是谁？！什么时候？！
怀里的昭昭似乎感受到娘亲的颤抖和恐惧，小嘴一瘪，也害怕地哭了起来。地上的澈澈见妹妹哭了，也茫然地跟着哇哇大哭。
“晏晏！”沈红叶察觉到不对劲，放下药钵几步冲过来，浑浊的老眼扫过苏晏晏手中那张丝绢，脸色也瞬间变得极其难看！“这……这是……哪来的？！”
苏晏晏嘴唇哆嗦着，说不出话来。醋坊……账本……这份名录若被发现是从醋坊流出的……她和孩子……顷刻间便是粉身碎骨！
“烧了它！”沈红叶眼底闪过一丝决绝和狠厉，压低声音喝道，“立刻烧掉！当什么都没发生！！”
烧掉？
苏晏晏心头剧震！这名单……藏着多少冤屈？指证着多少蛀虫？烧掉……它……
但……留着它，就是悬在全家头顶的闸刀！随时可能落下！
就在苏晏晏脑中一片混乱、巨大的恐惧与不甘激烈交锋、沈红叶准备夺过丝绢付诸一炬的瞬间！
醋坊门外，突然传来一阵不同寻常的喧哗声！还夹杂着……马蹄声？！
紧接着，翠果白着脸冲进来：“少夫人！不……不好了！外面……外面来了好多官兵！把咱们醋坊……围……围住了！！”
官兵？！
围醋坊？！
如同最后的一根弦彻底绷断！苏晏晏眼前一黑，只觉得全身的力气都被抽干！怀里的昭昭哭得更大声，滑落在地上的澈澈也哭得上气不接下气！沈红叶面沉如水，枯瘦的手紧握成拳！
绝望如同冰冷的藤蔓缠绕窒息！
就在这时！
醋坊大门的方向，传来一道略显慵懒却带着不容置疑威严的、清亮的女声，那声音穿透了嘈杂和孩童的哭闹：
“哟？本宫多年未出京，如今江南的醋坊……倒比宫里的御厨房还热闹了？”
声音刚落，几道挺拔肃杀的玄甲身影如同铁壁般在门口排开，瞬间将所有试图涌入的官兵隔绝在外！
一位身着烟霞紫宫装、头戴赤金累丝嵌珠凤钗、面若芙蓉却眉宇间带着几分清冷贵气与玩世不恭的贵妇人，在一众气息凛然的护卫簇拥下，迈着优雅的步子，缓缓走了进来。她保养得宜的手指间，还漫不经心地捻着一小撮去了壳、颗粒的西瓜子，仿佛只是来走街串巷看戏的闲人。
正是当今天子的姑姑、当今唯一健在的嫡亲大长公主——永嘉长公主！
沈红叶浑浊的老眼中闪过一丝愕然！
苏晏晏更是一脸茫然惊骇！长公主？！她怎么会出现在临江镇的醋坊？！
长公主那双带着审视意味的美眸，轻轻掠过满地散乱的账页，扫过苏晏晏惨白的脸和怀中哭闹的婴孩，又看了看地上的澈澈，眉头微不可察地蹙了一下，似乎嫌弃孩子的哭声。
最后，她的目光……停在了苏晏晏手中那张紧紧攥着、己经被揉得有些变形的轻薄丝绢上。
“啧……”长公主撇了撇嘴，葱白似的手指优雅地拈起一粒瓜子，塞进的红唇间，咯嘣一声脆响，吐掉瓜子壳，方才慢悠悠地开口，声音不大，却清晰地压过了所有混乱：
“这漫天飞账的场面……知道的，是醋坊遭了熊孩子。不知道的……还以为是查抄罪证呢？”她语气轻飘飘的，目光却如同实质般落在苏晏晏脸上，带着一种洞穿人心的玩味，“谢家小子这媳妇……胆子不小嘛？都敢往账本里藏……能‘酸倒’半朝大臣的‘好东西’了？”
这话……一语双关！
苏晏晏的心瞬间提到了嗓子眼！
长公主不再看她，目光转向门口那些被挡在外围、神色惊疑不定的当地小官衙役，声音陡然转冷，带着一种久居高位的迫人威压：
“还愣着干什么？该干什么干什么去！没看见吓着孩子了吗？本宫就是馋临江镇的酸梅醋了，带人来买几坛，轮得到你们在这儿聒噪？！滚！”
几句话，不怒自威，带着不容置疑的皇权威严！那些小吏衙役瞬间如蒙大赦，连滚带爬地退走。
醋坊内瞬间恢复了短暂的安静，只剩下昭昭小声的抽噎和沈红叶粗重的呼吸。
长公主这才施施然走到苏晏晏面前，伸出那只戴着碧玉护甲的手指，轻轻点了点苏晏晏手中那份颤抖的丝绢名录：
“东西拿稳了。本宫既然馋‘这口醋’，自然得瞧瞧……酿醋的原料有多‘足’。”她那美丽眼眸中的玩味瞬间转为一种冰冷的锐利，如同宝剑出鞘，“不过……好像还缺点佐料？”她微微偏头，示意身后的贴身女官，“去，把刚才在门口捡到的……那几张缺了角的废纸……拿过来给世子妃‘对对数’。”
女官应声，从袖中抽出几张边角被撕裂、明显是从账本上掉下来的、写着些无关紧要库房记录的散页。
苏晏晏茫然不解。
长公主接过那几张散页，又从苏晏晏手中不容抗拒地取过那份完整的淡黄丝绢名录，当着苏晏晏和沈红叶的面，仔细地将两者并排……拼合在一起！
那几张被撕下的账本散页……其撕裂的边缘线……与名录丝绢的边角……竟然……完美契合！像是原本就长在一起的！那撕裂的痕迹，正好连成了名录丝绢卷起时被粘合在账本封皮夹层内侧的……固定边线！！！
长公主锐利的目光扫过那严丝合缝的拼接处，指尖在某一处撕裂痕迹较深的地方点了点，那里……淡黄丝绢的边缘断口上，竟然……残留着一丁点极其微小、几乎看不见的……朱砂印泥的红色颗粒？！
她嘴角勾起一抹洞察一切的冷笑，声音带着一丝冰冷的嘲讽：
“这‘账本’的夹层撕得可真‘巧’啊！不留神，谁能发现下面还藏着这等好东西？”
“更巧的是……这缺了的两页纸（她点了点那几张散页）……本宫今早刚在萧国公府书房外……无意间看到了个‘新鲜出炉’的……废纸篓版本！”
长公主的声音陡然转厉，如同淬了冰！
“萧老匹夫！看来……你不光要贪！还要把这脏水……栽到人家孤儿寡母头上？！用心……可真是歹毒！！”
萧国公府！！废纸篓！！
那份缺页的罪证……竟然在萧府？！
苏晏晏如同被重锤击中！巨大的恐惧终于被另一种更加汹涌的情绪——被算计的愤怒和劫后余生的庆幸所取代！身体一软，怀中的昭昭再次吓得大哭。
“呜哇——！”
孩子的哭声在沉寂的厅堂里格外刺耳。
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