星砾站在指挥中心的窗前，望着远处工地上重新燃起的热火朝天。阳光洒在金属支架上，反射出耀眼的光斑，仿佛昭示着文明建设的希望。她刚从一场会议中脱身，疲惫却不敢松懈。自从与雷诺达成初步合作协议后，资源供应终于缓解了工程的压力，但新的问题接踵而至——就在昨天，一名施工队员突然倒下，症状诡异，高烧、剧烈头痛、意识模糊，紧接着是第二人、第三人……
“报告！”门外传来急促的脚步声，林骁推门而入，神情凝重。
星砾转过身，眉头微蹙，“情况怎么样？”
“感染人数己经上升到十二人，分布在三个不同的施工区。”林骁将一份简报递给她，“而且……有两人出现了呼吸衰竭的症状。”
星砾接过简报，快速翻阅，脸色愈发沉冷。这不像是普通的疾病爆发，更像是某种未知病毒引起的集体感染。她合上文件，深吸一口气，“立刻封锁这三个区域，所有人员不得出入。调集医疗队，集中隔离感染者。”
林骁点头，“我己经安排下去了，但有些人不愿意配合，说是怕被当成实验品。”
星砾沉默片刻，随即站起身，“我去一趟隔离区。”
“你不能去。”林骁语气坚定，“现在还不清楚病毒的传播方式，你太重要了。”
“正因为重要，我才必须去。”星砾语气平静，却带着不容置疑的力量，“我要让他们看到，我不是在把他们当试验品，而是和他们一起面对这场危机。”
林骁张了张嘴，最终没再劝阻。
隔离区设在工地西侧的一座临时营房内，门口站着两名身穿防护服的医护人员。星砾走近时，人群骚动起来，有人低声议论，有人露出不安的目光。
“我是星砾。”她站在门前，声音不大，却足够清晰，“我知道你们害怕，我也不确定接下来会发生什么。但我想告诉你们，我们不会放弃任何人。”
人群中有人低声问：“你能救我们吗？”
星砾看着那双充满恐惧的眼睛，缓缓点头，“我会尽全力。”
她走进隔离区，空气中弥漫着消毒水的味道，混合着些许铁锈般的腥气。几名病人躺在简易病床上，脸上蒙着纱布，呼吸急促。
“体温持续升高，部分患者出现神经性震颤。”随行的医疗负责人低声汇报，“目前没有发现明显的外伤或中毒迹象。”
星砾蹲下身，仔细观察一名患者的瞳孔反应，又查看他的手臂皮肤，隐约能看到一些淡紫色的斑点。
“这些斑点什么时候出现的？”她问。
“大约是在发病六小时后。”医生回答，“扩散速度很快。”
星砾皱眉，脑海中迅速回忆起之前在废弃工业区采集样本时的情景。那里的土壤中确实检测出了一些异常元素，但当时并未引起重视。
“立刻对隔离区进行环境采样。”她转身对林骁说，“同时，通知所有参与过该区域挖掘工作的人员接受检查。”
林骁点头离开，星砾则继续留在隔离区，与医疗团队一同分析数据。几个小时后，实验室传回初步结果——病毒样本中检测到一种从未见过的蛋白质结构，具备极强的变异能力。
“这不是自然产生的病毒。”星砾低声说道，“它是被设计出来的。”
会议室里气氛凝重，所有人都盯着投影屏幕上的数据图谱。
“我们必须尽快找到源头。”星砾环视众人，“否则，整个联盟都会陷入危险。”
“问题是，我们现在连基础疫苗都还没研发出来。”一位研究人员忧心忡忡地说，“如果病毒开始大规模传播，后果不堪设想。”
星砾站起身，走到地图前，手指轻轻划过那些标记过的区域，“我们需要更多的信息。谁最早接触过这种病毒？它是否来自某个特定地点？有没有可能己经被带出了隔离区？”
一阵沉默后，林骁开口：“我刚才收到消息，有一名工人在发病前曾去过基地外围的一个废料回收点。”
星砾眼神一凛，“立刻派人调查那个回收点，同时加强基地外围的检疫措施。”
会议结束后，星砾独自回到指挥中心，坐在桌前，指尖轻敲桌面。她的思绪不断回旋，试图拼凑出病毒背后的真相。就在这时，通讯器响了。
“报告，”是影风的声音，“我这边查到了一点线索。最近几天，有几个陌生信号在基地周围频繁活动，似乎在监视我们的行动。”
星砾眯起眼睛，“你是说，有人故意释放了病毒？”
“不排除这个可能。”影风顿了一下，“而且……我怀疑，这和荒冥有关。”
星砾心头一紧。荒冥，那个曾在公路上失去一切的男人，为了掌控卡片系统不惜一切代价。如果他真的掌握了某种生化武器……
她立刻拨通林骁的通讯频道，“让所有人提高警戒级别，同时启动备用防御协议。我们要防备的，不只是病毒。”
夜色渐深，星砾仍未休息。她站在窗前，望着远方的工地灯火，心中隐隐有种预感——这场危机，远不止是一场疫情那么简单。
而在她身后，一张刚刚打印出的数据报告悄然滑落在地，纸张边缘，赫然印着一行小字：
【样本编号：VX-09 | 来源未知 | 与卡片系统无匹配记录】
(http://www.kenshuxsw.com/book/bgfdfi-86.html)
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