“沙沙——”
死寂的电流声像一把淬了冰的钢刷,反复刮擦着每个人的耳膜。厢式货车内外,几十号人,仿佛被施了定身咒,凝固在原地。
胜利的余温被这盆兜头而下的冰水彻底浇灭,只剩下刺骨的寒意顺着脊椎一路爬上天灵盖。
罗伊的瞳孔缩成了一个危险的针尖。
那只刚刚因为加点而充满了力量、连皮肤都坚韧了几分的手,此刻正死死攥着消防斧的握柄,手背上虬结的青筋像一条条盘错的怒龙,似乎下一秒就要撑破皮肤。
总督。
这个名字像一颗钉子,狠狠楔入罗伊的脑海。那个在伍德伯里被他砍掉一只眼睛,仓皇逃窜的男人。那个伪善、残忍、控制欲深入骨髓的疯子。
他不仅没死,还像一条嗅着血腥味的鬣狗,悄无声息地跟了上来,在他们以为最安全的时候,露出了獠牙。
“操!”亚伯拉罕一拳砸在身边的卡车车身上,发出一声沉闷的巨响,铁皮瞬间凹下去一大块。他火红色的胡子因为愤怒而微微颤抖。
尼根脸上的笑容早己消失不见,取而代之的是一种罕见的、混杂着阴冷与兴奋的狰狞。
他用舌尖舔了舔干裂的嘴唇,将“露西尔”从肩上拿下,扛在胸前,像抱着一个情人。“有意思……真他妈的有意思。”
“全员上车!全速前进!”
罗伊的声音打破了死寂,通过对讲机传遍了钢铁长龙的每一个角落。
他的声音不高,却带着一种不容置疑的、金属般的决绝。
没有愤怒的咆哮,只有冰川下的暗流,比任何吼叫都更令人心悸。
回家的旅程,在这一刻,变成了一场与死神争分夺秒的狂奔。
引擎的轰鸣声再次响彻公路。
“都他妈的把油门踩进油箱里!”尼根的卡车一马当先,他从车窗探出半个身子,对着后面的车队怒吼,唾沫星子在风中狂舞,“谁他妈的敢掉队,老子回去就把他的卵蛋挂在旗杆上当铃铛摇!”
救世军的司机们像是被注入了鸡血,一个个红着眼睛,将油门一脚踩到底。
整个车队如同一头被彻底激怒的钢铁巨兽,在75号州际公路上开始了不计后果的疯狂冲刺。
轮胎与地面发出尖锐的嘶鸣,车身在极限速度下发出不堪重负的呻吟,沿途所有被视为障碍的废弃车辆,都被蛮横地撞开、碾碎。
从这里到梅肯,末日前的坦途也需要近七个小时。
而现在,他们必须在一天之内赶回去。
每一分钟的耽搁,都可能意味着家园的沦陷,同伴的死亡。
车窗外,荒凉的景色飞速倒退,模糊成一片片没有意义的色块。
车厢里,再没有一个人说话。每个人的脸上都写满了凝重与杀意。
希望的终点变成了燃烧的战场,这让所有人的心都沉入了谷底。
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梅肯军事营地
夜色如墨。
总督菲利普,像个幽灵一样站在远离梅肯军营的一处山坡上,用夜视望远镜欣赏着自己的杰作。
他并没有死在伍德伯里。
当罗伊带领众人攻破他的“王国”时,他带着几个最忠心的手下,从一条暗道狼狈逃窜。
但他没有远离,而是像一个最有耐心的猎人,远远地追上了罗伊的车队。
他看着他们收拢伍德伯里的居民,看着他们返回梅肯,看着他们建立起新的秩序。
他本可以立刻复仇,但他没有。
他选择了北上,去了瑞克出来的金县,整合了一批新的力量。
他甚至监视了瑞克一行人去金县搜集钢材的全过程。
他享受这种感觉。
看着猎物在自以为安全的牧场里休养生息,而他则在暗中磨利爪牙,等待着最佳的狩猎时机。
现在,时机到了。
罗伊——那个夺走他一切的男人——不在家。
“轰!!”
一声震耳欲聋的爆炸声毫无征兆地撕裂了营地的宁静。
火光冲天而起,将营地东北角的防御哨塔映得如同白昼。
这不是全面进攻的信号,而是一次精准、恶毒的“问候”。
一小队装备精良的匪徒,用一枚RPG,对哨塔发动了闪电般的突袭。
砖石和木屑西处飞溅,哨塔的上半部分瞬间被炸得粉碎。
守卫的士兵当场被炸飞出去,重重摔在地上,生死不知。
“敌袭!!”
凄厉的警报声响彻整个营地。
“妈的!”瑞克正和安德森上尉在营地中心规划着新的防御工事,爆炸的冲击波几乎将他掀翻。
他第一时间反应过来,抓起手边的AR-15,朝着爆炸点狂奔而去。
“第一、第二小队,上围墙!火力压制!其他人,进入掩体!”安德森上尉的声音冷静得可怕,仿佛爆炸声只是训练场上的信号弹。
他的军人本能让他立刻进入了指挥状态,命令清晰而高效。
枪声大作。
瑞克冲上围墙,架起步枪,对着黑暗中闪烁的火光开始还击。
安德森上尉紧随其后,他没有急着开枪,而是用望远镜冷静地观察着战局。
敌人的火力异常凶猛,而且战术明确得令人心寒。
他们并不恋战,打完一轮就迅速后撤,消失在黑暗中。
等营地的火力稍一停歇,另一侧的黑暗中又会射来一排冷枪,或者是一颗手榴弹。
他们就像一群狡猾的狼,不断地撕咬、骚扰,在营地身上留下一道道不致命却流血的伤口,制造着无孔不入的恐慌。
“他们在试探!试探我们的火力部署、防御死角和反应速度!”安德森上尉放下望远镜,脸色铁青地对瑞克大喊。
爆炸的轰鸣和密集的枪声中,他的声音带着一种金属质感的穿透力,“这不是强攻,这是战术侦察!操,对面有个懂行的!”
瑞克的心猛地一沉。
他最担心的事发生了。
敌人不是一盘散沙,而是一支有组织、有预谋的军队。
营地后方的临时医疗点,此刻己经乱成一团。
这里原本是食堂,现在被改造成了急救中心。
刚才的爆炸造成了超过五人受伤,其中两人重伤。
“纱布!止血钳!”赫歇尔花白的头发上沾满了血污,他正手脚麻利地处理着一个伤员腿上的弹片。
李德胜在一旁协助,他的额头上全是汗珠,这位昔日的学者此刻也只能做些递工具、按住伤员的活。
艾米和卡罗尔脸色苍白,但依旧强忍着恐惧和恶心,为伤员们清洗伤口,更换绷带。
小小的医疗点里,呻吟声、哭喊声和赫歇尔沉着的指令声混杂在一起,空气中弥漫着浓重的血腥味和消毒水的味道。
总督的目的正在达成。
他根本没想过一次就能攻破这个固若金汤的军事营地。
他要的是战争,一场漫长的、消耗精神的心理战。
他要让梅肯的幸存者们在持续的骚扰和恐惧中疲于奔命,让他们在无休止的警戒中耗尽弹药和精力,让他们在睡梦中都会被噩梦惊醒。
他要将这座营地,变成一座巨大的、温水煮青蛙的锅。
戴尔站在中央瞭望塔的最高处,这里是整个营地视野最好的地方。
他用那架老旧的望远镜,死死盯着敌人撤退的方向,脸上刻满了深深的忧虑。
当枪声彻底平息后,他才慢慢走下瞭望塔,找到了站在围墙上,正安排人手抢修哨塔的瑞克。
晚风吹过,带着硝烟和血的味道。
“他们像一群狼,瑞克。”
戴尔的声音有些沙哑:“一群非常有耐心的狼。它们不会一拥而上和野牛硬拼,只会跟在后面,不远不近。它们会轮流上前骚扰,让野牛群无法休息,无法进食,首到最强壮的公牛也变得精疲力尽。然后,它们才会一拥而上,咬断它最脆弱的喉咙。”
瑞克没有说话,只是紧紧握着手里的步枪,指关节因为过度用力而捏得发白。
月光洒在他的脸上,照出一片无法驱散的阴影。
他知道戴尔说的是对的。
这只是一个开始,一场血腥盛宴的开胃菜。
而他们最大的希望,那个总能创造奇迹、一锤定音的男人,那个营地真正的定海神针——罗伊,此刻还远在几百公里之外的漫漫长夜里。
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