赏花宴后几日,柳叶巷的日子看似恢复了平静。
但杨一知道,那不过是暴风雨来临前短暂的宁静。
王家的手段,绝不会止步于几句恶毒的流言和一次不痛不痒的挑衅。
这日午后,杨一正在院中整理她从清河县带来的几味药草,门房老张拿着一张烫金的帖子,步履匆匆地走了进来。
“大小姐,宫里尚衣局的林女官派人送来的,说是邀您三日后去‘缀锦楼’参加雅集。”
尚衣局的林女官?
杨一接过帖子,入手微沉,质地是上好的宣纸,散发着淡淡的墨香与幽兰的香气。
打开帖子,娟秀的簪花小楷映入眼帘,言辞恳切,邀请她参加一场由几位京中贵女共同举办的诗文茶会。
缀锦楼,她听过,是京城最有名的贵女聚会场所之一,能出入那里的,非富即贵,都是有头有脸的人物。
杨一的指尖轻轻划过帖子上“林楚涵”的名字。
林女官,三十许,尚衣局的七品司制,算不上高位,但因其手艺精湛,常为宫中贵人制衣,在京城贵女圈中颇有几分薄面。
这位林女官,与父亲杨清源有几分同僚之谊。
上次赏花宴,也是林女官的远房亲戚林夫人举办的。
看来,林女官是有意在帮衬她们父女。
“知道了,回复林女官,杨一准时赴约。”
杨一吩咐道。
她明白,这是父亲融入京城官场之外,她自己打入京城社交圈的一个契机。
躲避不是办法,王家既然想让她在贵女圈里“扬名”,那她就去会会她们。
三日后,缀锦楼。
雕梁画栋,飞檐斗拱,楼外翠竹掩映,溪水潺潺,确实是个雅致清幽的好去处。
杨一今日穿了一件湖水色的素面杭绸褙子,未施粉黛,只在发间簪了一支成色普通的碧玉簪,整个人显得清爽利落,与周围那些环佩叮当、满头珠翠的贵女们相比,自有一番不同的韵味。
楼内早己聚集了不少人,三五成群,轻声笑语。
空气中弥漫着名贵香料、精致点心与上等茶品的混合香气,精致奢华,却也透着一股不易察觉的浮躁与疏离。
杨一的出现,像是一滴清水滴入了滚油之中。
刹那间,原本喧闹的笑语声低了下去,无数道目光,或好奇,或审视,或轻蔑,齐刷刷地投向她。
她在清河县“断案如神”的名声,以及王家刻意散播的那些“妖言惑众”的流言,早己在这些贵女圈中传遍。
对于这位突然冒出来的“杨大小姐”,她们的心情是复杂的。
“那便是杨一?看着也不像会妖术的啊。”
“嘘,小声些,听说她性子古怪得很。”
“哼,不过是县令之女,也不知走了什么运道,竟能得林女官青睐。”
细碎的议论声,如同蚊蝇般嗡嗡作响。
杨一神色自若,仿佛未闻。
她目光平静地扫过全场,将各人的神态尽收眼底。
这些贵女,大多锦衣玉食,养尊处优,眉宇间却少了几分鲜活气,多了几分小心翼翼的盘算与刻意的矜持。
她们的笑容,像是精美的面具,掩盖着真实的喜怒。
“杨妹妹,你可算来了。”
林楚涵快步迎了上来,脸上带着温和的笑意。
她今日穿了一件藕荷色的宫装,气质娴雅。
“林姐姐。”
杨一微微颔首。
“来,我为你引荐几位姐姐妹妹。”
林楚涵热情地拉着杨一,将她介绍给在场的几位核心贵女。
有兵部侍郎的千金周婉宁,端庄大气。
有翰林学士的嫡女苏月涵,文采斐然,却略显孤高。
还有几位侯府、伯府的小姐,个个身份不凡。
她们对杨一的态度,客气中带着疏离,好奇中夹着审慎。
杨一应对从容,言语不多,却总能恰到好处。
她的见识与谈吐,不像是一个偏远县城来的女子,那份淡然自若的气度,反而让一些原本想看她笑话的人,暗自收起了轻视之心。
“杨大小姐,久闻大名。”
一个清脆却略带尖锐的声音响起。
杨一循声望去,说话的是一位身着鹅黄色衣裙的少女,瓜子脸,吊梢眉,嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度。
此人是吏部尚书家的庶女,钱菲菲,素来与王若兰交好。
“钱小姐。”
杨一淡淡回应。
“听说杨大小姐在清河县时,能与鬼神沟通,不知是真是假?”
钱菲菲的目光带着挑衅,声音不大不小,却足以让周围的人都听清楚。
这话一出,场面顿时安静下来。
所有人的目光都聚焦在杨一身上。
林楚涵的脸色微微一变,想开口解围,却被杨一用眼神制止了。
杨一看着钱菲菲,唇角微微上扬,露出一抹意味深长的笑容。
“钱小姐对鬼神之事如此好奇,莫非是做了什么亏心事,怕有鬼神夜半敲门?”
她的声音清清冷冷,却像一把小锤,轻轻敲在众人的心上。
钱菲菲的脸“唰”地一下白了,眼神中闪过一丝慌乱。
“你……你胡说八道什么!”
她强自镇定,声音却有些发虚。
“我不过是好奇罢了,杨大小姐何必如此咄咄逼人。”
“哦?只是好奇?”
杨一挑了挑眉。
“那钱小姐不妨说说,你想知道些什么?是想知道人死后会去哪里,还是想知道那些含冤而死的魂魄,会不会缠着害死他们的人,日夜不休?”
她每说一句,钱菲菲的脸色便更白一分。
周围的贵女们也听得有些毛骨悚然,看向杨一的眼神,多了几分惊惧。
此刻,杨一的系统界面上,代表钱菲菲的能量场上,正萦绕着一丝若有若无的黑色雾气,那雾气中,隐约透着一个模糊的、哭泣的婴孩轮廓。
系统Level 3的感知能力,让她能看到一些常人无法察觉的东西。
这钱菲菲身上,果然有猫腻。
“够了!”
一声娇斥传来。
王若兰不知何时走了过来,依旧是一副盛气凌人的模样,只是眼底深处,藏着一丝对杨一的忌惮。
“杨一,你少在这里危言耸听,装神弄鬼!”
王若兰挡在钱菲菲身前。
“今日是诗文雅集,不是你谈论这些污秽之事的场合。”
“哦?原来王小姐也知道今日是诗文雅集。”
杨一的目光转向王若兰,带着一丝戏谑。
“我还以为王小姐只懂仗势欺人,不懂吟诗作对呢。”
“你!”
王若兰气得胸口起伏。
“杨一,你休要得意!有本事,咱们便在这雅集上比试一番,看看谁才是真正的才女,谁又是滥竽充数的草包!”
她身后的几个贵女也跟着起哄。
“对!比就比!”
“让某些人知道,京城的贵女,可不是那么好糊弄的!”
林楚涵见状,急忙打圆场。
“诸位妹妹,今日以和为贵,何必伤了和气。”
“林姐姐,这可不是伤和气。”
王若兰冷笑一声。
“是骡子是马,总要拉出来遛遛。免得某些人仗着几分小聪明,便不知天高地厚。”
杨一看着王若兰那张因嫉妒而扭曲的脸,心中一片平静。
她本不想在这种场合出风头,但既然对方主动挑衅,她也不介意奉陪到底。
正好,她也想看看,这些所谓的京城才女,究竟有多少真材实料。
也让那些在暗中窥探的人,看清楚她的“价值”。
就在此时,楼外传来一阵轻微的骚动。
一个丫鬟匆匆跑了进来,附在一位年长贵女耳边低语了几句。
那位贵女脸色骤变,失声道:
“什么?平阳侯府的小侯爷……在别院的湖里……溺毙了?!”
此言一出,满座皆惊。
平阳侯府?那可是京城顶尖的权贵之家!
小侯爷年方十七,素有才名,怎会无故溺毙?
缀锦楼内,方才还剑拔弩张的气氛瞬间被一股巨大的惊骇与不安所取代。
贵女们面面相觑,窃窃私语。
“怎么会这样?前几日我还见过小侯爷,好端端的……”
“听说平阳侯府的别院,有些不太干净……”
“莫不是……真的撞邪了?”
各种猜测纷至沓来。
杨一的目光微微一凝。
她的系统界面,突然剧烈地闪烁起来,一道刺目的红光,指向了平阳侯府别院的方向。
【紧急警报!检测到高浓度怨念能量聚合体!】
【疑似非正常死亡!死者魂魄极度不稳,有厉鬼化倾向!】
【触发特殊案件线索:平阳侯府小侯爷溺亡之谜。】
杨一的心头,猛地一跳。
她下意识地看向窗外,仿佛能穿透层层楼阁,看到那座充满了不祥气息的别院。
新的案件,就这么猝不及防地来了。
而且,一来就是个烫手山芋。
王若兰此刻也顾不上与杨一争强好胜了,她也被这突如其来的消息惊得花容失色。
京城,这繁华锦绣之地,平静的表象之下,果然暗藏着无数的汹涌与罪恶。
杨一收回目光,嘴角勾起一抹无人察觉的弧度。
看来,她想在京城“扬名”,又多了一条意想不到的途径。
只是这条路,注定更加凶险。
她瞥了一眼那些仍在惊慌议论的贵女们,心中暗道:这京城的浑水,才刚刚开始搅动呢。
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