周文斌的魂魄，比杨一想象的还要虚弱。
他蜷缩在河岸边，半透明的身影在微风中摇曳，仿佛随时都会消散。
水汽凝结在他的发梢，滴滴答答，像是无声的泪。
“冷……”
“下面……好冷……”
他反复呢喃着这几个字，眼神空洞，充满了无法聚焦的恐惧。
那些在杨一脑中闪现过的、关于地窖与青铜面具的破碎画面，此刻也变得模糊不清，被这股深入骨髓的寒意所覆盖。
显然，死前的极致恐惧与被抛尸河中的冰冷体验，成了他最深刻的执念。
“周文斌，”杨一尝试着与他沟通，声音放得很轻，生怕惊扰了这脆弱的魂灵，“告诉我，你在哪里被害的？那个‘下面’，是什么地方？”
魂魄茫然地抬起头，空洞的目光似乎穿透了杨一，望向了某个未知的远方。
“冷……好多……水……”
他的手指微微颤抖，指向河水流淌的方向，又似乎指向了地面之下。
“有……有臭味……”
臭味？
杨一蹙眉。
乱葬岗附近本就气味驳杂，河沟里更是淤泥与腐烂水草的气息交织。
周文斌所指的，是哪一种？
她蹲下身，仔细观察着周文斌被捞上岸的位置。
这里是河道的一个小拐弯，水流相对平缓，岸边堆积着一些冲刷下来的杂物。
除了尸体被拖拽上岸的痕迹，并无其他异常。
“他临死前，除了冰冷和水，还感知到了什么？”
杨一闭上眼，试图将自己代入周文斌的最后时刻。
【魂语探案系统】的连接依旧存在，但信息流却像是被冻住了一般，断断续续。
“‘货不对板’……‘处理掉’……”
那几句冰冷的对话再次浮现，却如同隔着一层厚厚的冰，听不真切。
青铜面具下的那双眼睛，依旧是唯一的清晰记忆点。
执念太深，反而掩盖了其他有用的信息。
杨一睁开眼，目光扫过西周。
杨清源正指挥着衙役们扩大搜索范围，试图在附近寻找更多线索。
老仵作则在一旁唉声叹气，显然对这桩棘手的命案感到头疼。
“下面……水……臭味……”
杨一将这几个关键词在心中反复咀嚼。
如果周文斌是在某个有水、且有特殊臭味的地方遇害，然后被抛尸入河。
那么，这个“下面”，很可能不是指河底，而是指一个低于地平面的封闭空间。
一个……与水源相近，甚至可能相通的，隐秘所在。
杨一的目光，缓缓移向河岸边那些茂密的芦苇荡。
芦苇荡深处，地势更低，常年潮湿。
若是有废弃的房屋或地窖，倒也说得通。
她站起身，对杨清源道：“爹，我想去下游的芦苇荡看看。”
杨清源一愣，随即明白了女儿的想法。“你怀疑……凶案的第一现场在那里？”
“周文斌的魂魄执念很深，反复提及‘下面’、‘水’和‘臭味’。我想，或许能找到些什么。”
杨清源点了点头，脸上带着担忧。“那里偏僻，你一个人去我不放心。李西，你带几个人，陪大小姐过去。”
李西立刻应声，点了几个精壮的衙役。
杨一没有拒绝。
芦苇荡深处，蛇虫鼠蚁不少，多几个人手总是好的。
一行人沿着河岸往下游走去。
越往里走，芦苇长得越发茂密，几乎将人的视线完全遮蔽。
脚下的土地也变得泥泞湿滑，空气中弥漫着一股腐烂植物与 stagnant water 混合的特殊气味。
这股气味，比河边的腥臭更浓烈，更刺鼻。
周文斌的魂魄，依旧跟在杨一身后，他的身影在浓密的芦苇间若隐若现，瑟缩的幅度更大了些。
“就是……这里……”
“好臭……好冷……”
他的声音，带着哭腔。
杨一的心微微一沉。
看来，找对地方了。
李西拨开眼前一人多高的芦苇，眼前豁然开朗。
一片小小的空地出现在众人面前。
空地中央，赫然是一座早己废弃、半塌的砖石小屋。
小屋的墙壁上爬满了青苔，屋顶破了几个大洞，几根腐朽的木梁摇摇欲坠。
门窗早己不知所踪，只剩下黑洞洞的入口，像是一张择人而噬的巨口。
一股阴冷潮湿的气息，从小屋内部弥漫出来，夹杂着那股令人作呕的臭味。
“大小姐，您看……”李西指着小屋，面色有些发白。
衙役们也纷纷露出警惕的神色。
这地方，看着就不是什么善地。
杨一没有立刻进去，而是绕着小屋走了一圈。
小屋的后墙，紧挨着一条几乎干涸的小水渠，水渠的另一头，似乎与不远处的河流相连。
她在小屋的角落里，发现了一些新鲜的踩踏痕迹，以及几缕被刮蹭下来的……深色麻布纤维。
与周文斌指甲缝中提取的纤维，几乎一模一样。
“进去看看。”杨一的声音很平静。
李西咽了口唾沫，拔出腰刀，第一个走了进去。
小屋内部不大，光线昏暗，堆满了杂物和蛛网。
地上铺着一层厚厚的灰尘，但有几处地方，灰尘明显被人踩踏过，留下了凌乱的脚印。
杨一的目光，最终落在了小屋中央，一块不甚平整的石板上。
石板的边缘，似乎有被撬动过的痕迹。
她示意李西。
李西和另一个衙役合力，将沉重的石板缓缓移开。
一股更加浓烈、更加令人窒息的臭气，从石板下猛地涌了上来。
石板之下，是一个黑漆漆的洞口，仅容一人通过的简易台阶，蜿蜒向下，不知通往何处。
“地窖！”李西惊呼一声。
周文斌的魂魄，此刻己经抖得不成样子，他指着那洞口，发出凄厉的呜咽。
“下面……就是下面……”
杨一从衙役手中接过火把，深吸一口气。
“我下去看看。你们在上面守着，若有异动，立刻示警。”
“大小姐，这太危险了！”李西急忙劝阻。
“无妨。”杨一的眼神坚定，“不入虎穴，焉得虎子。”
她提着火把，小心翼翼地顺着台阶走了下去。
地窖不深，约莫一人多高。
空气异常潮湿，墙壁上渗着水珠，脚下是湿滑的泥地。
火光跳跃，照亮了地窖内的景象。
杨一的瞳孔，骤然收缩。
地窖的角落里，散乱地堆放着一些破旧的草席和麻袋。
而在另一侧的墙壁上，赫然钉着几副锈迹斑斑的铁链和镣铐！
其中一副镣铐上，还残留着暗红色的、早己干涸的血迹。
浓烈的血腥味混合着霉味、土腥味，以及一种难以名状的腐臭，刺激着杨一的鼻腔。
这里，显然是一个囚禁人的地方。
周文斌，很可能就是在这里，遭受了非人的折磨。
杨一举着火把，仔细勘查着地窖的每一个角落。
在墙角的一个不起眼的凹陷处，她发现了一个被随意丢弃的……小巧的锦囊。
锦囊的料子是上好的云锦，绣着精致的并蒂莲花纹样。
杨一认得这个锦囊。
前些日子，城中另一户富商张员外家的小女儿张倩倩，也离奇失踪了。
这个锦囊，正是张倩倩平日里从不离身的物品。
她的心，一点点沉了下去。
看来，失踪的，远不止周文斌一人。
这里，是一个隐秘的、罪恶的巢穴。
就在杨一准备拿起那个锦囊仔细查看时，头顶上方，突然传来一阵轻微的脚步声！
紧接着，是木板被挪动的声音。
有人来了！
杨一心中一凛，迅速熄灭了火把。
地窖内，瞬间陷入一片伸手不见五指的黑暗。
她屏住呼吸，将自己紧紧贴在冰冷潮湿的墙壁上，耳朵警觉地捕捉着上方的一切动静。
脚步声很轻，很谨慎，不像是李西他们。
而且，不止一个。
“东西……都处理干净了吗？”一个沙哑的、刻意压低的声音，从洞口传来。
“放心吧，三爷。那小子嘴硬得很，不过最后还是招了。货……己经送走了。这里的东西，也都清理过了，保证查不出什么。”另一个声音回答道，带着几分谄媚。
“哼，量他也翻不出什么浪花。”被称作“三爷”的人冷哼一声。“只是可惜了那批‘新货’，成色不足，只能折价处理。主上那边，怕是不好交代。”
“是是是，都怪那周文斌不识抬举，坏了咱们的好事。”
“行了，别废话了。再检查一遍，确定没有留下任何手尾。最近风声紧，县衙那个丫头片子，邪门得很。”
丫头片子？
杨一的眉梢，几不可察地挑了一下。
看来，她的名声，己经传到这些人的耳朵里了。
脚步声在洞口徘徊片刻，似乎在犹豫要不要下来。
杨一的心，提到了嗓子眼。
地窖狭小，几乎没有任何可以躲藏的地方。
一旦对方下来，她必然暴露。
就在这千钧一发之际，上方突然传来李西焦急的呼喊声。
“大小姐！大小姐您在里面吗？！”
紧接着，是几道杂乱的脚步声，似乎是衙役们听到了动静，赶了过来。
洞口那两个说话的人，显然也听到了李西的声音，对话戛然而止。
片刻的死寂之后，是仓促离去的脚步声。
他们跑了！
杨一紧绷的神经，微微一松。
她没有立刻出声，而是静静地等待了片刻，确定外面安全后，才重新点燃了火把。
火光再次照亮地窖。
她迅速将那个锦囊收入怀中，又在地窖的角落里，发现了几枚散落的铜钱，以及一个被踩扁的……造型奇特的青铜纽扣。
纽扣的样式古朴，上面刻着一种她从未见过的兽纹，透着一股邪异的气息。
会是那个戴着青铜面具的人留下的吗？
杨一将纽扣也一并收好。
这些，都是重要的物证。
她深吸一口气，压下心中的波澜，快步走出了地窖。
李西和几个衙役正焦急地守在洞口，见杨一平安无事地出来，都松了一口气。
“大小姐，您没事吧？刚才小的好像听到上面有动静……”李西关切地问道。
杨一摇了摇头，神色凝重。
“我没事。但是，这里的情况，比我们想象的还要复杂。”
她将手中的锦囊和青铜纽扣展示给众人看。
“这锦囊，是前几日失踪的张家小姐的。这枚纽扣，来历不明，但绝非寻常之物。”
“这个地窖，很可能就是他们囚禁、虐待，甚至杀害受害者的窝点。”
李西和衙役们看着那些证物，脸上都露出了震惊和愤怒的神色。
“岂有此理！这些天杀的畜生！”
杨一的目光，再次投向那深不见底的地窖入口，眼神冰冷。
“货不对板……新货……主上……”
那些只言片语，在她脑中盘旋。
这己经不仅仅是一起或几起失踪案、谋杀案了。
这背后，隐藏着一个有组织、有预谋的犯罪团伙。
他们口中的“货”，究竟是什么？
是人，还是其他什么东西？
而那个所谓的“主上”，又是何方神圣？
清河县，这个看似平静的小小县城，水面之下，竟是如此的暗流汹涌，藏污纳垢。
杨一握紧了手中的证物。
她知道，揭开这个惊天秘密的钥匙，或许就在她的手中。
但同时，她也清楚地意识到，自己己经踏入了一个极其危险的漩涡。
刚才那两个人的对话，无疑己经将她视为眼中钉。
而远在京城的那道摄政王府的召见，此刻也像一团迷雾，让她看不清前路。
清河县的风雨，才刚刚开始。
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