来到贾政书房,只见贾政正在来回踱步,脸色凝重。
"政老爷。"赖尚荣拱手行礼。
贾政见是赖尚荣,连忙上前:"尚荣,事情如何了?"
赖尚荣微微一笑:"政老爷放心,琪官己经回忠顺王府了。"
贾政长舒一口气,随即又紧张地问道:"忠顺王府那边..."
赖尚荣压低声音:"我刚从忠顺王府回来,己经向王爷表明了心迹。"
贾政这才彻底放下心来,拍着赖尚荣的肩膀道:"尚荣啊,这次多亏了你。"
赖尚荣谦虚道:"政老爷言重了,这是我分内之事。"
贾政拉着赖尚荣坐下,亲自为他斟茶:"尚荣,依你之见,接下来咱们该如何行事?"
赖尚荣沉吟片刻:"当务之急,是推动商税条陈落实,站出来为征收商税摇旗呐喊,圣上必定龙颜大悦。"
赖尚荣端起茶盏轻抿一口,抬眼看向贾政,只见贾政眉头紧锁,显然心中仍有顾虑。
"政老爷可是担心太上皇那边不好交代?"赖尚荣放下茶盏,一语道破贾政心中所想。
贾政长叹一声,起身走到窗前:"尚荣有所不知,我们贾家世代受太上皇恩典,如今突然转投圣上,恐有忘恩负义之嫌。"
赖尚荣缓步走到贾政身旁:"政老爷多虑了。太上皇与圣上乃父子一体,效忠圣上便是效忠太上皇。"
贾政思虑良久,转过身来,眉头舒展了几分:"尚荣此言有理,我要上奏折为商税实行摇旗呐喊。"
贾政说完,当即开始研墨,起草奏折。
他一边挥毫泼墨,一边对赖尚荣说道:"尚荣啊,老夫这奏折写好后,你且看看可有需要修改之处。"
赖尚荣站在一旁,看着贾政笔下龙飞凤舞的字迹,心中暗喜。
这贾政虽然迂腐,但文采确实不凡,奏折写得情真意切,既表达了对朝廷征收商税的支持,又不露痕迹地表明了忠心。
"政老爷这奏折写得极好。"赖尚荣由衷赞叹道,"不过..."
贾政闻言停笔,抬头问道:"不过什么?"
赖尚荣沉吟片刻,说道:"依我之见,不妨再提一提元妃娘娘,以示贾家倒向当今圣上的决心。"
贾政眼前一亮,连连点头:"尚荣此言极是!"
他立即在奏折末尾添了几笔,着重提到元春在宫中深受皇恩,贾家上下感念圣恩,愿为朝廷分忧云云。
待墨迹干透,贾政将奏折郑重地装入锦囊,唤来心腹小厮:"速速送往通政司。"
小厮领命而去,贾政这才长舒一口气,端起茶盏抿了一口。
"尚荣啊,这次多亏你提醒。"贾政放下茶盏,眼中满是欣慰,"老夫为官不如你啊。"
赖尚荣谦虚地笑了笑:"政老爷过奖了。"
……
赖尚荣出了贾政书房,思索着昨日在宁国府与尤氏谈的酒水买卖。
工部的工坊原本就是酿酒的,如今融入了香水制作的蒸馏工艺后,竟能产出不输于后世的高度白酒。
这酒在他两次纳妾的喜宴上都使用过,宾客们无不交口称赞,说明市场潜力不小。
赖尚荣找来小厮套上马车,径首往工部工坊而去。
工坊里的工人数量比之前多了不少。虽然人多,却井井有条,足以看出香菱的管理能力。
"少爷来了!"
香菱小跑着迎上前来。
她今日穿着一身淡绿色比甲,发间只簪了一支木钗,清秀中透着几分干练。
赖尚荣注意到她鼻尖上还沾着一点墨渍,不由得轻笑一声:"这么忙?都变成小花猫了。"
香菱慌忙擦了擦鼻子,羞红了脸。
正说着,甘露也闻讯赶来,额头上还挂着汗珠:"赖大人,您怎么亲自来了?"
赖尚荣冲甘露点点头,又说道:"正好有桩事情跟你们说说。"
他示意二人跟着自己走到一处僻静的角落。
"我打算将这些多产的白酒拿到市面上售卖,你们觉得如何?"
甘露不假思索地答道:"全凭大人吩咐。"
香菱却没有立即回答,而是蹙起秀眉,手指不自觉地绞着衣角,显然在认真思考。
赖尚荣饶有兴趣地看着她这副模样,心中暗赞。
过了片刻,香菱抬起头,见赖尚荣正盯着自己看,顿时羞得耳根通红。
"少爷..."她声音细若蚊蝇,"奴婢算了一下,如今每月最多只能多出两千斤白酒,再多就会影响香水生产了。"
赖尚荣满意地点点头:"就按你说的办。"
香菱有些不安,连忙补充道:"若是要扩大产量,还得再添置几套蒸馏器具..."
赖尚荣摆摆手打断她:"不必了!香菱,你作为管理者,要有自己的规划和决断。白酒销售只是咱们的副业,不能因为这件事是我提出来的,你就迁就我。"
香菱眨了眨眼睛,似懂非懂地点点头。
赖尚荣看她这副懵懂的模样,伸手捏了捏她的脸蛋:"行了,你先去忙吧。"
香菱走后,赖尚荣转向甘露:"新式火枪研制得如何了?"
甘露眼睛一亮:"大人请随我来!"
他引着赖尚荣来到工坊深处的一间密室,从木匣中取出两把精致的短柄火枪。
"大人请看,这是按照您说的方案改良的。"
赖尚荣接过火枪,仔细端详。
枪身比之前的款式更加轻巧,枪管内部刻了螺旋纹路,准星也做了改进。
甘露兴奋地解释道:"这种新式火枪射程可达百步,准头也大大提升。"
赖尚荣挑眉:"试试?"
一行人来到工坊后院的空地,甘露麻利地摆好靶子,又亲自为火枪装填火药和弹丸。
赖尚荣举枪瞄准,扣动扳机。
"砰!"
远处的木靶应声而裂。
甘露拍手称赞:"大人好枪法!"
赖尚荣连着试了好几枪,整体来说可靠性和准头都很不错。
估计随便找个人,练习个几天,不说百发百中,起码也能保证五十步内不脱靶了。
只是每次射击之前都得装填火药和弹丸,比较麻烦。
赖尚荣看向甘露,说道:"装填还是太麻烦了,甘大人再想想解决方案。"
赖尚荣有心想跟甘露解释一下后世子弹的原理,但他自己也说不明白,索性就把难题抛给甘露,让他自己去琢磨算了。
甘露连忙记下:"小的再想想改进的办法。"
赖尚荣又试了几枪,对整体性能还算满意。
离开工坊时,香菱突然追了上来:"少爷!"
她气喘吁吁地跑到赖尚荣跟前:"彩霞姐姐托人带话,说您让她做的东西己经做好了。"
赖尚荣一愣,随即想起自己之前让彩霞做的那套特殊女仆装。
这么一想,他顿时心头火热。
"好,我知道了。"
他大步流星地出了工部,径首往城外的庄子赶去。
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