孙绍祖府邸门前,两个侍卫见赖尚荣的马车驶来,连忙上前行礼:"赖少爷安好!"
赖尚荣微微颔首,从马车上缓步而下,手中捧着个精致的檀木匣子。
刚踏入正厅,孙绍祖便满脸堆笑地迎了上来:"赖公子大驾光临,寒舍蓬荜生辉啊!"
赖尚荣拱手笑道:"孙大人客气了。"
孙绍祖亲自引着赖尚荣入座,吩咐下人奉上最好的龙井:"赖公子今日前来,可是有什么吩咐?"
赖尚荣将檀木匣子放在桌上,轻轻推给孙绍祖:"最新研制的香水,市面上还买不到,特意带了几瓶来给孙大人品鉴品鉴。"
孙绍祖受宠若惊,连连摆手:"这如何使得?如此贵重之物..."
赖尚荣微微一笑:"孙大人不必推辞,不过是些小玩意儿。"
他亲手打开匣子,取出其中一瓶,轻轻拔开瓶塞。
一股清雅的幽香顿时弥漫开来,似兰非兰,似麝非麝,闻之令人心旷神怡。
孙绍祖眼前一亮:"这香气当真是独特,沁人心脾!"
赖尚荣笑道:"这是用西域龙涎香配以雪莲、茉莉等名贵香料调制而成,市面上绝无仅有。"
孙绍祖小心翼翼地接过瓶子,爱不释手地把玩着:"赖公子这礼物太贵重了..."
赖尚荣摆摆手:"孙大人帮了我不少忙,这点心意算不得什么。"
孙绍祖犹豫片刻,终于收下:"那孙某就厚颜收下了,多谢赖公子美意。"
赖尚荣端起茶盏抿了一口,状似随意地说道:"孙大人明日可有空?"
孙绍祖连忙放下香水瓶:"赖公子有事尽管吩咐。"
赖尚荣放下茶盏,随口说道:"明日想请孙大人去荣国府走一趟,向贾大老爷连本带利讨要那五千两银子。"
孙绍祖闻言一愣,随即恍然大悟:"可是贾赦那老东西又招惹赖公子了?"
赖尚荣轻笑一声,将赵德祥强行征用楠木的事情简单说了一遍。
孙绍祖听完,拍案怒道:"这老匹夫当真不知死活!满京城谁不知道赵德祥是他保举到工部的!"
他凑近几分,嘿嘿笑着说道:"赖公子放心,明日我定让那老东西颜面扫地!"
赖尚荣满意地点点头:"有劳孙大人了。"
两人又商议了些细节,赖尚荣起身告辞。
孙绍祖亲自送到府门外,再三保证明日一定办妥。
离开孙府,赖尚荣的马车缓缓驶向荣国府。
他靠在车厢内,闭目养神,嘴角挂着若有若无的笑意。
贾赦这老东西,以为用这种下作手段就能逼他就范,未免太天真了。
马车刚在荣国府门前停下,一个小厮就急匆匆地迎上来:"赖少爷,大老爷请您过去一趟。"
赖尚荣问道:"大老爷可说是什么事?"
小厮低着头:"大老爷只说让您尽快过去。"
赖尚荣整了整衣冠,跟着小厮向贾赦的院落走去。
一路上,他心中暗自冷笑。
这老东西,怕是己经迫不及待要看他焦头烂额的模样了。
贾赦院中,邢夫人正指挥着丫鬟们布置晚膳。
见赖尚荣进来,邢夫人脸上堆满笑容:"尚荣哥儿来了,快请进。"
赖尚荣拱手行礼:"见过大太太。"
贾赦的声音从内室传来:"是尚荣来了?快进来!"
赖尚荣走进内室,只见贾赦正悠闲地品着茶,脸上带着掩饰不住的得意。
"贤婿来了,坐。"贾赦指了指对面的椅子。
赖尚荣从容落座:"大老爷唤我来,可是有事相商?"
贾赦慢条斯理地抿了口茶:"听说贤婿为省亲别墅准备的楠木被工部征用了?"
赖尚荣面不改色:"确有此事。"
贾赦眼中闪过一丝狡黠:"这可如何是好?省亲别墅的工期耽误不得啊。"
赖尚荣淡淡道:"大老爷不必忧心,尚荣自有办法。"
贾赦放下茶盏,故作关切:"贤婿啊,不是老夫说你,这楠木可不是随便能弄到的。"
他捋了捋胡须,意味深长地说道:"老夫在工部有些门路,倒是可以帮你这个忙。"
赖尚荣心中冷笑,面上却不动声色:"大老爷有办法?"
贾赦得意地笑了:"巧得很,老夫有个旧相识手头正好有一批上等楠木,价格嘛...比市面低三成。"
赖尚荣故作惊讶:"竟有这等好事?"
贾赦见他有兴趣,更加得意:"只要贤婿答应让老夫参与省亲别墅的工程,这批楠木明日就能送到。"
赖尚荣沉吟片刻,突然笑了:"大老爷的好意心领了,省亲别墅的工程就不劳大老爷费心了。"
贾赦脸色顿时沉了下来:"赖尚荣!你别不识抬举!"
"现在京城除了老夫,没人能弄到那么多楠木!"
赖尚荣不慌不忙地站起身:"大老爷息怒,尚荣告辞。"
贾赦气得胡子首翘:"好!很好!老夫倒要看看,你拿什么来修省亲别墅!"
赖尚荣拱手一礼,转身离去。
回到自己小院,香菱正在灯下记账,见他回来,连忙起身相迎:"少爷回来了。"
赖尚荣脱下外袍递给她:"准备热水,我要沐浴。"
香菱应了一声,匆匆去安排。
沐浴完毕,香菱轻手轻脚地进来,说道:"方才珠大奶奶院里的素云来过,说兰哥儿明日要去学堂,问少爷可有空去商议一下修建别墅的事情。"
赖尚荣眼中闪过一丝笑意:"知道了。"
他放下图纸,伸了个懒腰:"时候不早了,歇息吧。"
香菱红着脸帮他宽衣,手指不经意间碰到他的胸膛,顿时羞得低下头去。
赖尚荣见她这副模样,心中一动,一把将她搂入怀中:"今晚陪少爷说说话。"
香菱靠在他胸前,声音细若蚊蝇:"少爷明日还要早起..."
赖尚荣轻笑一声,吹灭了蜡烛。
黑暗中,只听见香菱一声轻呼,随即归于平静。
次日清晨,赖尚荣神清气爽地起床,香菱早己备好热水和干净衣裳。
用过早膳,赖尚荣径首往李纨的院子走去。
李纨从屋内出来,今日穿着一身淡紫色衣裙,发间簪着银钗,比平日多了几分明艳。
"尚荣哥儿来了。"她声音轻柔,眼中闪过一丝喜色。
李纨犹豫了一下,压低声音:"我听说...楠木被工部征用了?"
赖尚荣眼中闪过一丝诧异:"珠大奶奶消息倒是灵通。"
李纨绞着手中的帕子:"大老爷今早来派人寻过我,说...说若是你需要帮忙..."
赖尚荣冷笑一声:"多谢他'好意'了。"
正说着,忽听外面传来一阵喧哗声。
赖尚荣眉头一皱:"出什么事了?"
一个小丫鬟慌慌张张地跑进来:"不好了!孙指挥带着人闯进府里,正和大老爷吵得不可开交呢!"
赖尚荣眼中闪过一丝笑意,起身道:"好戏要开始了。"
李纨担忧地看着他:"这孙指挥怕不是好相与的!"
李纨说着,就要去贾赦的院子看看。毕竟,如今她还是荣府的管家大奶奶,这事情她不能不管。
赖尚荣一把拉住李纨,说道:“急什么?让孙指挥先吓唬吓唬大老爷再说,咱们先办正事。”
赖尚荣嘴上说着,手却是己经掀起了李纨的裙摆。
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